يدخل ليفربول مواجهة الدور الثالث من كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة هذه بعد فوزه المثير 2-1 على إيفرتون في ديربي الميرسيسايد. كان الشوط الأول رائعًا، لكن الإرهاق تسلل في الشوط الثاني بعد الفوز على أتلتيكو مدريد 3-2 في دوري أبطال أوروبا قبل ثلاثة أو أربعة أيام فقط. بصرف النظر عن بعض الهفوات الدفاعية، كان الريدز مدمرًا في الثلث الأخير، مسجلين 14 هدفًا في ست مباريات هذا الموسم. لقد سجلوا في كل واحدة من آخر 39 مباراة لهم في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يثبت استمراريتهم الهجومية. 

دفاعيًا، ومع ذلك، لا تزال هناك نقاط ضعف. استقبل ليفربول هدفين في مباراة ثلاث مرات هذا الموسم، واعترف بأنهم أضاعوا (أو بددوا) تقدم 2-0 أمام بورنموث ونيوكاسل يونايتد وأتلتيكو مدريد قبل أن يحققوا انتصارات متأخرة. ومع ذلك، لا يزال ليفربول لم يهزم على ملعب أنفيلد، حيث فاز في جميع مبارياته الأربع هناك هذا الموسم. ليفربول هو حامل لقب كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لموسم 2023-24 وكان وصيفًا في موسم 2024-25، لذا يتطلعون إلى البدء بنفس الطريقة هذا الموسم. 

عانى القديسون منذ عودتهم إلى التشامبيونشيب مع المدير الفني ويل ستيل وتعرضوا للهزيمة 3-1 في مباراتهم الأخيرة ضد هال سيتي. يتأخرون بأربع نقاط عن المراكز المؤهلة للتصفيات ولديهم مباريات صعبة قادمة ضد ميدلسبره وشيفيلد يونايتد. 

تاريخهم الحديث ضد ليفربول قاتم، حيث خسروا مرتين في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز 2024-25، وقد يخسرون للمرة الخامسة على التوالي قريبًا. لقد كانوا غير متسقين خارج أرضهم مؤخرًا، حيث حققوا 1-2-3 في آخر ست مباريات لهم خارج أرضهم واستقبلوا ثمانية أهداف في ذلك الوقت. للقديسين تاريخ في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة أيضًا، حيث وصلوا إلى ربع النهائي العام الماضي ونصف النهائي في 2022-23، لكن الكثير يعتمد على الشكل الحالي للاعبيهم إذا كانوا سينتصرون على ليفربول. 

أكد مدرب ليفربول، أرنه سلوت، أن عددًا من اللاعبين الأساسيين لن يشاركوا في مباراة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة بسبب إرهاق الساقين: دومينيك سوبوسزلاي، محمد صلاح، ريان جرافنبرخ، إبراهيما كوناتي، وفيرجيل فان دايك. من المقرر أن يملأ بعض اللاعبين الشباب الرئيسيين ولاعبي التشكيلة الفراغ:

من المرجح أن يطبق ساوثهامبتون خطة بثلاثة مدافعين لتقليل تهديد ليفربول الهجومي:

يسمح عمق خيارات ليفربول الهجومية لمدربهم أرنه سلوت بتدوير اللاعبين مع الحفاظ على مستوى مماثل من الموهبة. إن إعطاء الفرصة للاعبين الشباب مثل نجوموها يضيف وتيرة أعلى وحيرة على الأجنحة، مما يكمل واجب إيزاك كمهاجم. يشكل الثنائي نيوني وإندو في محور خط الوسط محرك الفريق واستقراره، وهو ما سيكون حيويًا لكمية الاستحواذ المستهلك مع الاستفادة من نقاط ضعف دفاع ساوثهامبتون.

سيعتمد ساوثهامبتون على هيكل دفاعي جيد، لكنهم تعرضوا للانكشاف دفاعيًا في الأسابيع الأخيرة. حقيقة أنهم استقبلوا ثمانية أهداف في آخر خمس مباريات لهم خارج أرضهم دليل على أنهم عرضة للهجمات السريعة والثاقبة، وهو ما سيكون مصدر قلق كبير ضد فريق الريدز الذي يحب اللعب في الانتقالات.

يتمتع ليفربول وساوثهامبتون بمنافسة شرسة، حيث التقيا 123 مرة في الماضي. فاز ليفربول 65 مرة، وساوثهامبتون 31 مرة، وكان هناك 26 تعادلًا. في المواجهات الأخيرة، كان ليفربول هو المتفوق:

مع هذا التاريخ الموثق، سيجد ليفربول الثقة والتفوق الذهني قبل المباراة على ملعب أنفيلد.

النجم البالغ من العمر 17 عامًا يبرز كلاعب يمكن أن يغير مجرى المباراة. بعد دخوله كبديل، سجل هدف الفوز ضد نيوكاسل يونايتد، وهو مستعد للانطلاق بقوة في مباراة للفريق الأول. سيكون له دور فعال ضد ساوثهامبتون، خاصة في استغلال المساحات التي يتركها خط الدفاع.

أرمسترونغ هو التهديد الهجومي الرئيسي لساوثهامبتون الذي يمكنه تحويل الفرص المحدودة إلى أهداف. سيتم اختباره ضد دفاع ليفربول الذي تم تدويره وقد يكون خارج أرضه.

بالنسبة للمراهن، يمثل ليفربول حالة مغرية. يقدم وكلاء المراهنات احتمالات فوز ليفربول على أرضه نظرًا لتوقع بنسبة 86.7%، بينما يُنظر إلى ساوثهامبتون على أنه بعيد جدًا خارج أرضه.

مع كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة الذي يشهد عادةً تدويرًا للفرق، هناك بعض القيمة في دعم ليفربول للفوز وسجل كلا الفريقين نظرًا لعمق هجوم ليفربول وأهداف ساوثهامبتون المتقطعة.

على الرغم من أن ليفربول سيقوم بتدوير تشكيلته، وتوجد مخاوف بسيطة بشأن الإصابات، إلا أن الريدز يجب أن يظهروا جودتهم الهجومية وميزة اللعب على أرضهم ضد ساوثهامبتون.

سيحاول ساوثهامبتون إحباط ليفربول، لكن الفجوة في الجودة واضحة. أرى ليفربول يفوز بهذه المباراة بشكل تنافسي، 3-1. 

حقق ليفربول استحواذًا وافرًا عبر مبارياته الأخيرة، بينما كافح ساوثهامبتون لتحويل أي من استحواذه إلى نتائج.

يدخل ليفربول هذه المواجهة في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة كمرشحين بقوة مع احتمال تدوير بعض لاعبي التشكيلة، ومع ذلك، فإن براعتهم الكروية يجب أن تظل واضحة. عمق ليفربول في الهجوم، سجله ضد ساوثهامبتون، واللعب على أرضه تدفعنا لاقتراح أنهم يجب أن يحققوا فوزًا مريحًا.