След категорична победа в Лахор, Пакистан пристига в Равалпинди, изпълнен с увереност и води с 1-0 в Тест серията. Южноафриканците са наранени, но не и пречупени и срещат последен инстинкт да изравнят серията и да запазят част от гордостта си. Теренът в Равалпинди ще предложи баланс и бърз отскок за бързите боулингъри, застаряващ спин за спинърите и достатъчно рънове за търпеливите батсмени. По същество, сцената е подготвена за пет дни завладяващ, забавен крикет с червени топки. Като домакини, Пакистан, под ръководството на Шан Масуд, ще знае, че победата в серията ще представлява не само чиста победа в серията, но и важни точки за класирането в Световния Тест шампионат. Ейдън Маркрам също ще научи южноафриканците, че трябва да бъдат ориентирани към клиента и да осигурят съпротива. 

Първият Тест в Лахор беше чудесна демонстрация на адаптивността на Пакистан и трудностите, които Южна Африка изпитва на подконтинентални терени. Номан Али взе 10 уикета за мача, а спокойните 93 ръна на Салман Ага поставиха Пакистан далеч напред.

Тони де Зорзи от Южна Африка отбеляза хубав век и Райън Рикълтън допринесе с важни рънове, но останалата част от батинг реда се срина под постоянния натиск от спинърите. В крайна сметка Пакистан постигна победа с 93 ръна и постави основата за потенциален „чист“ успех в серията с 2-0.

Силната страна на Пакистан е фактът, че те могат да доминират на домакинска земя. Спинърите, водени от Номан Али и Саджид Хан, бяха почти непреодолими в Лахор. С бърз боулинг нападение, водено от Шахин Шах Африди, който можеше да завърта топката и да боулира бързо и агресивно, те имат атака, която може да бъде ефективна при всякакви условия. Батингът също е впечатляващ. Имам-ул-Хак, Шан Масуд и Бабар Азам ще осигурят солидна основа, а след тях са Мохамад Ризван и Сауд Шейкъл, които могат да допринесат в средния ред. Очаквайте Салман Ага да играе ключова роля като универсален играч – още важни рънове в края на реда и да взема уикети в ключови моменти.

Имам-ул-Хак, Абдула Шафик, Шан Масуд (к), Бабар Азам, Сауд Шейкъл, Мохамад Ризван (у), Салман Ага, Номан Али, Саджид Хан, Шахин Африди, Хасан Али/Абрар Ахмед

Пакистан ще иска да батира първи и да отбележи над 400 ръна, след което да остави спинърите си да пречупят Южна Африка.

За Южна Африка, този Тест е въпрос на характер. Те бяха конкурентни на моменти, без да постигат печеливши моменти. Сега техните батсмени трябва да търсят отговори на спин капана на Пакистан.

От една страна, 104-те ръна на Тони де Зорзи бяха рядък светъл лъч. От друга страна, 10-те уикета на Сенуран Мутхусами показват, че южноафриканските спинъри също могат да имат успех тук. Капитанът Ейдън Маркрам ще очаква повече борба от горния си ред. Майсторският първи петдесет на Дювалд Бревис показва, че той има светло бъдеще и ако по-опитните играчи го подкрепят, той може да постигне това отново.

Ейдън Маркрам (к), Тони де Зорзи, Райън Рикълтън (у), Дювалд Бревис, Дейвид Бедингхам, Виан Мулдер, Сенуран Мутхусами, Кешав Махарай, Саймън Хармър, Кагисо Рабада, Марко Янсен.

Южна Африка трябва бързо да се адаптира, като използва по-добре кризата, батира с меки ръце и се съсредоточи върху изграждането на дълги партньорства, ако искат да имат шанс. 

План за игра на Пакистан

• Печелене на търга и батиране рано на сух терен.

• Започване с Шахин, за да се възползвате от движението на новата топка.

• Включване на Номан и Саджид в атаката, за да задушите средните оувъри.

• Бабар и Ризван са там, за да отделят време и да им позволят да удрят силно и да осигуряват партньорства.

Контраплан на Южна Африка

• Батиране късно и директно, за да неутрализирате спина.

• В началото, Рабада и Янсен боулират на агресивни дължини през първите 10 оувъра.

• Оставете де Зорзи и Рикълтън да продължат да изграждат стабилна първа инингова платформа.

• Накрая, фокусирайте се върху филдинга и хващанията, тъй като едно изпуснато хващане може да обърне играта. 

Теренът на стадион „Равалпинди Крикет“ е известен със своя баланс и първоначално е благоприятен за батиране, но пукнатини може да се появят на Ден 3. Средният резултат в първия ининг на този терен е около 336.

Исторически, отборът, който батира първи, е спечелил повече мачове, играни тук, така че е добра идея да помислите сериозно за това какво правите при търга.

• Последните 5 Тест мача – Пакистан – 3 победи | Южна Африка – 2 победи 

• Фактори на място – Равалпинди, 2022-2024

  • Среден резултат в 1-ви ининг – 424

  • 2-ри ининг – 441

  • 3-ти ининг – 189

  • 4-ти ининг – 130

Така че ясно е, че батирането става все по-трудно с напредването на играта и това наистина подсилва философията „батирай първи“.

Тези двубои ще имат огромно влияние върху темпото на мача.

Пакистан влиза в Равалпинди с инерция, увереност и предимството да играе у дома. Спинърите на противниковия отбор се представят на високо ниво, а батинг линията изглежда доста комфортно при местните условия. За южноафриканците ситуацията е наистина трудна, не на последно място заради пакистанските спинъри, и ако искат да имат практическа възможност да спечелят, те трябва бързо да се адаптират.

• Прогнозиран резултат: Пакистан печели с ининг или с 6-7 уикета.

Ако Пакистан спечели с 2-0, той ще оглави класирането в WTC и ще затвърди пътя си към финала на WTC.

Вторият Тест мач за 2025 г. между Пакистан и Южна Африка ще се проведе в Равалпинди и ще гарантира пет дни първокласен Тест крикет: пълна със стратегия, търпение и гордост. Целта на Пакистан е много ясна: да завърши мача с победа и да утвърди контрола си у дома. От друга страна, стремежът на Южна Африка е също толкова прост: те ще се борят упорито до последния удар с топка.