С редовния сезон на MLB, който се приближава към крайния срок за трансфери, мачът тази събота вечер, 26 юли, между Торонто Блу Джейс и Детройт Тайгърс не се усеща като просто поредния мач от средата на сезона. И двата отбора са твърдо в надпреварата за плейофна значимост, като всеки влиза в серия от добри резултати, когато се изправят един срещу друг в неделя следобед у дома, на Comerica Park.

С доста повече от два месеца до края на редовния сезон, всички мачове имат значение. „Тайгърс“ водят в AL Central и се опитват да създадат преднина на върха в натовалена дивизия. Междувременно „Блу Джейс“ участват в ожесточена битка в AL East и трябва да печелят всеки мач, за да останат пред „Ориолс“ и „Рейс“. Победа тук може не само да подобри класирането, но и да повлияе на сделките на ръководството преди крайния срок за трансфери на 31 юли.

„Тайгърс“ тихо се превърнаха в един от най-добрите отбори в Американската лига като цяло. Със здравословен домакински рекорд, солидно питчинг и навременен удар, Детройт изгради печеливша формула. Офанзивата им набра скорост с балансиран подход, а ротацията им с ace-а Тарик Скубал тормози противниците. Дори след стъпка назад в последния си мач, „Тайгърс“ имат 6–4 в последните 10 мача и са били толкова трудни през целия сезон.

„Блу Джейс“ се представят силно напоследък, благодарение на горещите битове и качествените стартове от ротацията. Владимир Гереро младши и Джордж Спрингър водят атаката в нападение, а Кевин Гаусман държи фронта на могилата. Торонто спечели 4 от последните 5 мача и изглежда набира скорост точно когато започва финалната права. Техните ключови изпълнения гарантират, че те са отбор, срещу когото никой не иска да играе.

Ето анализ на вероятните стартери за събота:

Скубал е най-доминантният питчър в лигата този сезон. С отлично насочване и умения да кара противниците да се отклоняват, той дава на Детройт значително предимство всеки път, когато излезе на могилата. Гаусман, междувременно, притежава ветеранска интелигентност и висок потенциал за страйкаути. Ако неговият сплитер върви, той може да заглуши най-горещите битачи.

• Скубал срещу Спрингър/Гереро: Ace-ът на „Тайгърс“ е тестван от средата на линията на Торонто. Текущата серия от удари за сила на Спрингър и способността на Гереро да удря като ляв играч правят този сблъсък интересен за гледане.

• Гаусман срещу Грийн/Торкълсън: Младият гръбнак на Детройт ще бъде подложен на изпитание, опитвайки се да разгадае микса от бързи топки и сплитери на Гаусман. Ако те се възползват рано от грешки, това може да обърне играта.

• Тарък Скубал: След последователни солидни изпълнения в откриващите мачове, Скубал е реален претендент за наградата Cy Young в AL. Способността му да играе дълбоко в мачовете и да контролира бегачите го е превърнала в най-ценния актив на Детройт.

• Райли Грийн: Пробивният битач продължава да води отбора по хоумрънове и RBI. Той е заплаха всеки път, когато излезе на бокса, благодарение на интелигентността си на бокса и силата си.

• Джордж Спрингър: Ветераният аутфилдер е в ритъм, удряйки .340 през последните две седмици с поредица от двубазови хитове. Неговото лидерство и ключови удари са причината Торонто да се представя добре.

• Бо Бичет: Доста тихо продуктивен досега този сезон, Бичет предлага скорост, контакт и създаване на точки в реда на „Джейс“. Той удря над .280 и ударя добре, което поставя добра основа за битачите на сила зад него.

• Битка на бунпена: Бунпенът на Детройт се представя силно през целия сезон, особено в защита на преднината в края. Бунпенът на Торонто, който все още е добър, понякога е ненадежден в края.

• Дефанзивно изпълнение: Като се имат предвид просторните размери на Comerica Park, всяка гранична дефанзивна игра става важна. Дефанзивата в аутфилда на Детройт, подкрепена от Грийн и Баес, може да допусне някои точки в защита.

• Момент на промяна на инерцията: Хоумрън в първия ининг или няколко ранни страйкаута от един от двамата ace-ове, които се очаква да играят седем или повече ининги, може значително да промени тона във всяка посока.

Този сблъсък има всички предпоставки за питчърска дуел. С двата състава, пронизани от неравномерност, и два солидни ръце, които питчват, очаквайте нискорезултатна игра. Познаването на домакинския терен на Детройт и скорошната тенденция на Скубал може да бъде решаващо.

• Прогноза: Победа за „Тайгърс“ с 3–2, водена от седем солидни ининга от Скубал и RBI двойна игра от резервата Райли Грийн.

• Смело предположение: Владимир Гереро младши удря хоумрън срещу Скубал в 6-ия, но бунпенът на „Тайгърс“ го затваря късно.

Според Stake.com, текущите коефициенти за залагане за „Тайгърс“ и „Блу Джейс“ са съответно 1.98 и 1.84.

Сблъсъкът между „Тайгърс“ и „Блу Джейс“ в съботния следобед предлага всичко за феновете на бейзбола: страхотно питчинг, залози за плейофи и звезди, които искат да блеснат. Въпреки това, независимо дали ще е победен удар или шедьовър на питчинга, този мач може много добре да бъде ранен вкус на октомврийския бейзбол. Не очаквайте нищо друго освен напрежение, близки резултати и драматични моменти.

Ако „Тайгърс“ искат да останат на върха в AL Central и да направят по-дълъг ход към есента, мачове като този са мястото, където трябва да покажат смелостта си. За „Блу Джейс“ победа като гости би изпратила ясно послание, че те не просто се борят за плейофите; те се борят за доминация.