Тъй като Съединените щати се подготвят да бъдат домакини на Световното първенство по футбол през 2026 г., този приятелски мач с Австралия има потенциала да бъде повече от просто загряващ мач. Той е тест за тактиката, мярка за увереността и поглед към развиващата се система на Маурисио Почетино срещу един от най-структурираните и недооценени отбори в световния футбол.

Австралия има нова възможност да утвърди своята идентичност под ръководството на новия треньор Тони Попович, който е непобеден и внесе енергия и вяра в лагера на „Сокарус“. С осигуреното им класиране за Световното първенство, това ще бъде тест за издръжливост в чужбина и в Северна Америка.

След смесения старт на своя мениджърски период, Маурисио Почетино изглежда намира търсения ритъм. Равенството 1-1 с Еквадор беше едно от по-спокойните им представяния досега, като те контролираха над 65% от притежанието и създадоха множество чисти положения, въпреки че изостанаха много рано. Преминаването към формация 3-4-3 беше от първостепенно значение. Тя не само допринася за стабилността в защита, но и служи като основа за креативността и свободата на крайните играчи, например Тим Уиа и Кристиан Пулишич. Нападателят от Милан беше оставен извън състава за последния мач, но трябва да се върне в стартовата единадесеторка в този мач, внасяйки световна класа в атакуващата третина на терена. 

Прогнозиран състав на САЩ:

Фрийз, Робинсън, Ричардс, Рийм; Уиа, Тесман, Морис, Арфстен; МакКени, Балогун и Пулишич (3-4-3). Също така във фокуса е Фоларин Балогун, който продължава да показва стойност като централен нападател. Движението, пресата и завършващият удар са точно това, от което USMNT се нуждае, за да направи атакуващото си звено опасно. Също така, зад Балогун ще бъдат Уестън МакКени и Танер Тесман, които ще пазят задната линия, докато печелят битките в центъра на терена и поддържат темпото.

Когато Тони Попович пое през 2024 г., се очакваше някакъв вид преход. Скок напред до октомври 2025 г. и „Сокарус“ са непобедени в последните си дванадесет мача, със седем поредни победи! Това е отбор, който знае какъв е: организиран и компактен в защита и агресивен в прехода, като бяга през цялото време. Победата им с 1-0 срещу Канада миналата седмица със сигурност демонстрира способността им да бъдат търпеливи и да имат правилно мислене. Австралийците може да са имали по-малко възможности в мача, но използваха една от шансовете си чрез 19-годишния Нестори Иранкунда в 71-ата минута, който също показа защо може би е най-горещият талант, и неговата бързина ще бъде предимство срещу американската задна линия. 

Прогнозиран стартов състав на Австралия (5-4-1):

Ицо; Роулс, Бърджис, Дегенек, Циркати, Италиано; Иранкунда, Балард, О'Нийл, Меткалф; Туре. Както обикновено, нека споменем вратаря Пол Ицо. Осемте спасявания срещу Канада не само бяха солидни, но и правят Ицо капитан и титуляр, въпреки каквото и да може да донесе ветеранът Мат Райън. Решенията на Попович за състава изглеждат дръзки, но те продължават да се отплащат.

Пулишич е способен да промени хода на играта. Неговата скорост, дрибъл и способност да създава положения от нищото са в центъра на атаката на САЩ. Ако САЩ намерят начин да спечелят, това вероятно ще стане с гол или асистенция на Пулишич.

На крехката възраст от 19 години, интелигентността и движението на Туре вече са очевидни. Той е нападател, който може да създаде проблеми на защитниците с много малко докосвания. Ако „Сокарус“ успеят да го намерят в пространство, той е способен да наказва грешки. 

Статистиката обобщава два отбора, които са равностойни, като единият има блясък в атака, а другият – непоколебимост в защита. Очаквайте стратегически мач, в който инерцията може да се промени във всяка посока.

Освен резултата, мачът служи като най-честното огледало – отразяващо къде се намират двата отбора в момента, преди 2026 г.

За Съединените щати е време да усъвършенстват комбинациите и да видят кои от групата могат най-накрая да удовлетворят тежестта на очакванията. А за Австралия става въпрос за запазване на хладнокръвие и показване, че са спечелили своята непобедена серия чрез двубои, които не са толкова едностранчиви. Отборът на Почетино ще се опита да поеме контрола в началото на мача чрез комбинация от високо притежание и преса в центъра на терена. Междувременно, съставът на Попович ще играе по-дълбоко, търсейки да поеме натиска, преди да предприеме бързи контраатаки, както направиха в последния си мач с Иранкунда и Туре.

Двете нации са се срещали само три пъти преди:

Последният им двубой беше чак през 2010 г., победа с 3-1 за САЩ, в която Едсон Бъдъл отбеляза два гола, а Херкулез Гомез също се разписа. И двата отбора са се променили съществено оттогава. 

Защитната дисциплина на „Сокарус“ ще затрудни отбора на Почетино, особено ако Пулишич не е напълно здрав, за да допринесе. Въпреки това, САЩ също трябва да се възползват от способността си да контролират топката, заедно с предимството на домакинския терен и енергично полузащитно звено.

Крайна прогноза: САЩ 2 – 1 Австралия 

Очаквайте оспорвано първо полувреме; в крайна сметка САЩ ще пробият във второто полувреме, вероятно чрез Балогун или Пулишич. Австралия ще отговори, но пред родна публика САЩ трябва да запазят спокойствие в защита. 

Ако искате да направите интелигентни залози, проверете 

С настоящите линии на формата, това е чудесна възможност да използвате вашите Donde Бонуси. 

САЩ искат да покажат на света, че са готови да се състезават с отбори на домашна почва, а Австралия иска да докаже, че са добри, защото са били добри, а не заради непобедена серия. Два отбора с амбиция. Двама тактически майстори. Една нощ в Колорадо може да ни каже още повече.