La Catedral je připravena na nezapomenutelný evropský večer.
Pro Athletic Bilbao bude hymna Ligy mistrů UEFA hraná na San Mamés 16. září 2025 v 16:45 UTC znamenat víc než jen začátek dalšího fotbalového zápasu, bude mít větší hodnotu než předchozích 82 let čekání a ukáže konečně vrácenou evropskou slávu Athleticu Bilbao. Baskický obr se vrací do UCL po jedenácti letech a s tím přichází jedna z nejtěžších výzev, kterou lze překonat: zápasy UCL. V posledních letech se Arsenal Artety rozhodně stal jedním z konzistentnějších týmů, což činí tento duel ještě zajímavějším.
Pro Arsenal tento zápas představuje další krok v jejich vývoji pod Artetu, který je z týmu ze středu tabulky Premier League přetvořil do současné elitní formace hrající v nejprestižnější evropské klubové soutěži. Arsenal postoupil ve sezóně 2023-24 do čtvrtfinále a v sezóně 2024-25 do semifinále a touží konečně dobýt jedinou soutěž, která jim stále uniká.
Ale San Mamés – přezdívané „La Catedral“ (Katedrála) – není jen tak nějaké místo. Je to vroucí kotel vášně, historie a identity. Athletic Bilbao, jehož trvání na angažování pouze baskických hráčů jim vytvořilo silný pocit identity, se bude opírat o tuto identitu, stejně jako o bouřlivou podporu svých hlasitých fanoušků a jiskru hráčů jako Nico Williams a Oihan Sancet, aby narušili hru Arsenalu.
Toto není pouhý zápas. Toto je tradice proti ambicím. Dědictví proti evoluci. Lvi proti Kanonýrům.
Evropské ambice Arsenalu: Od smolařů k reálným kandidátům
Po většinu dvou desetiletí byl příběh Arsenalu v Evropě plný "téměř se podařilo" a srdcervoucích zklamání. Vzpomínka na jejich prohru s Barcelonou ve finále v roce 2006 zůstává s jejich fanoušky a opakované eliminace rukama evropských velmocí se staly běžným jevem pod Arsènem Wengerem.
Dnes však Arteta obnovil víru v klub, který se v posledních dvou sezónách vyvinul v reálného uchazeče o titul:
2023-24: Vyřazení ve čtvrtfinále, ale silný výkon proti Bayernu Mnichov.
2024-25: Zklamání v semifinále proti PSG – těsná prohra.
Arteta sestavil vyvážený tým mladíků a zkušených hráčů, doplněný o šikovnost a taktickou flexibilitu. Hráči jako Martín Zubimendi, Eberechi Eze a Viktor Gyökeres přidali kvalitu a hloubku kádru, zatímco zavedené hvězdy jako Martin Ødegaard a Bukayo Saka nadále pohánějí tým vpřed.
Arsenalovo zakopnutí v úvodním zápase proti Liverpoolu v Premier League mohlo vzbudit zahraniční pozdvižení, ale jejich působivé vítězství 3:0 nad Nottinghamem Forest o víkendu – inspirované dvěma góly Zubimendiho – ukázalo, že stále mají potřebnou sílu. Liga mistrů je v mnoha ohledech jiná soutěž a vědí, že venkovní zápasy jako tento rozhodnou o jejich kampani.
Návrat Athleticu Bilbao: Jedenáct let ve výstavbě
Pro Athletic Bilbao to není jen další zápas – je to oslava vytrvalosti a identity. Od jejich poslední účasti ve skupinové fázi Ligy mistrů uplynulo osm let, kdy je vyřadili Porto, Šachtar a BATE Borisov. Od té doby byli zapomenutými muži za španělskou trojicí, s několika momenty v Evropské lize, ale vždy bojovali o znovuzískání přízně v rámci institucionální elity La Ligy.
Athletic má pod Ernestem Valverdeem opět sebevědomí. Čtvrté místo v La Lize minulou sezónu lze považovat za triumf. Dostalo je zpět do Ligy mistrů a přicházejí sem ne jako outsideři, kteří jsou rádi, že se účastní soutěže, ale jako klub, který chce ukázat, že může konkurovat těm nejlepším.
San Mamés bude jejich pevností. Je to atmosféra jako žádná jiná, která zlomila mnoho hostujících týmů. Pro Arsenal je to výzva i zkouška.
Zprávy o týmech a zranění
Seznam zraněných Arsenalu
Martin Ødegaard (Rameno) – Velký otazník. Arteta nebude vědět do poslední chvíle.
William Saliba (Kotník) – Malý otazník, trénoval naplno, pravděpodobně nastoupí.
Bukayo Saka (Hamstring) – Mimo hru. Očekává se návrat proti Man City (21. září).
Kai Havertz (Koleno) – Mimo hru do konce listopadu.
Gabriel Jesus (Přední zkřížený vaz) – Dlouhodobé absence; bude cílit na návrat v prosinci.
Christian Nørgaard (svalové zranění) – Očekává se jeho dostupnost.
Zprávy o týmu Athletic Bilbao
Unai Egiluz (Přední zkřížený vaz) – Dlouhodobé zranění, mimo hru.
Jinak bude mít Valverde k dispozici plně zdravý kádr. Bratři Williamsové, Sancet a Berenguer nastoupí.
Vzájemné zápasy: Vzácné utkání
Toto je první soutěžní střetnutí mezi Arsenalem a Athleticem Bilbao.
Jejich jediné předchozí setkání byl přátelský zápas (Emirates Cup, 2025), kde Arsenal pohodlně zvítězil 3:0.
Venkovní bilance Arsenalu v UCL proti španělským týmům je smíšená; v minulé dekádě porazil jak Real Madrid, tak Sevillu a prohrál s Atléticem i Barcelonou.
Bilbao naopak má silnou domácí bilanci v Evropě; jsou neporaženi ve třech ze svých posledních čtyř zápasů na San Mamés.
Scéna je připravena pro fascinující taktický souboj.
Taktický souboj: Valverdeho protiútoky vs. Artetovo držení míče
Tento zápas bude definován styly:
Herní plán Athleticu Bilbao
Valverde je pragmatický, ale odvážný. Očekávejte formaci 4-2-3-1 s cílem kontrovat rychlými přechody.
Nico Williams na levém křídle je jejich hlavní zbraní a svou rychlostí pohodlně roztáhne obranu.
Iñaki Williams může nabíhat za obranu.
Sancet diriguje dění ze středu pole a udává tempo protiútoků.
Jejich schopnost napadat doma může rozhodit i ty nejlepší týmy hrající s míčem.
Herní plán Arsenalu
Arteta upřednostňuje formaci 4-3-3 založenou na držení míče a kontrole.
S Rice-em, Zubimendim a Merinem ve středu zálohy pro dominanci v cirkulaci míče.
Gyökeres je útočníkem na hrotu a podporují ho Martinelli a Madueke.
Saliba a Gabriel by měli být v obraně pevné, ale krajní becci (Timber, Calafiori) se budou snažit podporovat útok.
Očekávejte, že Arsenal bude mít většinu držení míče (cca 60 %), ale pokaždé, když Arsenal prolomí jejich presink, Athletic se bude snažit rychle kontrovat.
Klíčoví hráči
Athletic Bilbao
Nico Williams – Rychlost, kreativita a zlepšování finální fáze.
Iñaki Williams – Zkušený veterán, který vyniká ve velkých zápasech.
Unai Simón – Brankář španělské reprezentace, který dokáže předvést zákroky rozhodující zápas.
Arsenal
Viktor Gyökeres – Produktivní útočník, který si libuje ve fyzických soubojích.
Martin Zubimendi – Nový generál zálohy, který bude přidávat góly.
Eberechi Eze – Přináší něco nepředvídatelného při driblinku a ve vizi hry.
Forma a statistiky
Athletic Bilbao (posledních 6 zápasů): VPVVPV
Vstřelené góly: Celkem 7
Obdržené góly: Celkem 6
Obvykle silní doma, ale mohou mít slabší momenty.
Arsenal (posledních 6 zápasů): VVVVPV
Vstřelené góly: Celkem 12
Obdržené góly: Celkem 2
5 čistých kont v 6 zápasech.
Klíčové statistiky
V 67 % zápasů Athleticu Bilbao skórují oba týmy.
Arsenal skóruje v průměru 2,25 gólu na zápas.
4 výhry Arsenalu v posledních 5 venkovních zápasech v Lize mistrů.
Tip na sázení: Doporučení
Oba týmy dají gól? Ano.
Přes/Méně 2,5 gólu: Více než 2,5 gólů se zdá být jisté (oba týmy dávají góly).
Tip na přesné skóre: Vítězství Arsenalu 2:1.
Arsenal, s větším počtem hráčů v kádru a předchozími evropskými zkušenostmi, by měl mít navrch, ale Bilbao nakonec před svými fanoušky gól vstřelí.
Aktuální kurzy od Stake.com
Kdo vyhraje na San Mamés, Athletic Bilbao nebo Arsenal?
Athletic Bilbao přistoupí k zápasu s tím, že nemá co ztratit, hraje před emotivním davem a bude se spoléhat na svůj soutěžní duch. Nico Williams bude pro Athletic největší hrozbou a měli by směrovat své emoce a vášeň pro tuto příležitost.
Arsenal má však nástroje, hloubku kádru a mentalitu, aby takovéto večery zvládl. Gyökeresovo zakončení a Zubimendiho kontrola, stejně jako Artetova taktická disciplína, by jim měly pomoci.
Očekávejte boj, emotivní boj. Bilbao je donutí se zapotit, ale pravděpodobně otestují evropskou zralost Arsenalu.
- Předpokládané skóre: Athletic Bilbao 1 - 2 Arsenal
- Gyökeres se trefí jako první.
- Vyrovnání Nica Williamse.
- Eze rozhodne v závěru.
Závěr: Večer pro prohlášení Arsenalu, oslava pro Bilbao
Pro Athletic Bilbao je návrat do Ligy mistrů příběhem vytrvalosti, tradice a hrdosti. Bez ohledu na to, zda vyhrají nebo prohrají, San Mamés bude burácet tak, jak neburácel celou dekádu. Pro Arsenal je to další fáze jejich cesty od "téměř mužů" k vážným vyzyvatelům na evropské scéně.
