Liverpool vstupuje do tohoto utkání třetího kola EFL Cupu po vzrušujícím vítězství 2:1 nad Evertonem v derby Merseyside. První poločas byl skvělý, ale během druhého poločasu se vkradla únava po výhře 3:2 nad Atlèticem Madrid v Lize mistrů jen tři nebo čtyři dny předtím. Kromě několika obranných zaváhání byli Reds v posledních šesti zápasech této sezóny drtivě potentní a skórovali 14krát. V každém ze svých posledních 39 zápasů Premier League skórovali, což dokazuje jejich konzistenci v útoku. 

V obraně však stále existují slabiny. Liverpool v této sezóně třikrát inkasoval dva góly v zápase, ačkoli ztratil (nebo promarnil) vedení 2:0 proti Bournemouthu, Newcastle United a Atlèticu Madrid, než nakonec v závěru vyhrál. To znamená, že Liverpool je stále neporažen na Anfieldu, kde v této sezóně vyhrál všechny čtyři své zápasy. Liverpool je obhájcem titulu EFL Cupu pro sezónu 2023-24 a byl finalistou v sezóně 2024-25, takže se snaží začít tuto sezónu stejným způsobem. 

Saints se po návratu do Championship potýkají s potížemi a v posledním zápase proti Hull City prohráli 3:1. Jsou čtyři body za místy zajišťující postup do play-off a čekají je náročné zápasy proti Middlesbrough a Sheffield United. 

Jejich nedávná historie proti Liverpoolu je ponurá, v sezóně 2024-25 Premier League prohráli dvakrát a brzy by mohli prohrát popáté v řadě. V poslední době jsou na venkovních hřištích nekonzistentní, v posledních šesti venkovních zápasech mají bilanci 1-2-3 a inkasovali v nich osm gólů. Saints mají také historii v EFL Cupu, loni se dostali do čtvrtfinále a v sezóně 2022-23 do semifinále, ale hodně bude záviset na aktuální formě jejich hráčů, pokud by měli Liverpool překvapit. 

Trenér Liverpoolu Arne Slot potvrdil, že řada základních hráčů se kvůli unaveným nohám nezúčastní zápasu EFL Cupu: Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, Ibrahima Konaté a Virgil van Dijk. Někteří klíčoví mladí hráči a hráči širšího kádru mají zaplnit mezeru:

Southampton pravděpodobně nasadí tři obránce, aby snížil útočnou hrozbu Liverpoolu:

Hloubka útočných možností Liverpoolu umožňuje jejich hlavnímu trenérovi Arnemu Slotovi střídat hráče při zachování podobné úrovně talentu. Poskytnutí příležitosti mladým hráčům jako Ngumoha přidává vyšší tempo a nevyzpytatelnost na křídlech, což doplňuje úkol Isaka jako útočníka. Dvojice Nyoni a Endo v záloze funguje jako motor a stabilita týmu, což bude klíčové pro množství držené míče při využití slabin v obraně Southamptonu.

Southampton se bude spoléhat na dobrou obrannou strukturu, ale v posledních týdnech byli v obraně odhaleni. Skutečnost, že v posledních pěti venkovních zápasech inkasovali osm gólů, svědčí o tom, že jsou zranitelní vůči rychlé a pronikavé útočné hře, což bude vážným problémem proti týmu Reds, který rád hraje v přechodu.

Liverpool a Southampton se pyšní zuřivou rivalitou, v minulosti se setkali 123krát. Liverpool vyhrál 65krát, Southampton 31krát a 26krát skončil zápas remízou. V nedávných střetnutích měl Liverpool navrch:

S touto zdokumentovanou historií najde Liverpool před zápasem na Anfieldu sebevědomí a psychickou výhodu.

Sedmnáctiletá hvězda se ukazuje jako potenciální hráč, který může změnit průběh zápasu. Po příchodu z lavičky vstřelil vítězný gól proti Newcastle United a je připraven nastoupit do zápasu prvního týmu. Bude klíčový proti Southamptonu, zejména při využívání prostoru, který zanechá zadní linie.

Armstrong je hlavní útočnou hrozbou Southamptonu, který dokáže proměnit omezené příležitosti v góly. Bude podroben zkoušce proti obraně Liverpoolu, která byla rotována a může být mimo domov.

Pro sázkaře představuje Liverpool lákavou možnost. Sázkové kanceláře nabízejí výhru Liverpoolu doma s 86,7% pravděpodobností vítězství, zatímco Southampton je viděn daleko za ním na venkovních hřištích.

Vzhledem k tomu, že se v EFL Cupu obecně střídají sestavy, má určitou hodnotu sázka na vítězství Liverpoolu a to, že oba týmy skórují, kvůli hloubce útoku Liverpoolu a sporadickým gólům Southamptonu.

Ačkoli Liverpool bude rotovat svůj tým a existují drobné obavy ohledně zranění, Reds by měli ukázat svou útočnou kvalitu a domácí výhodu proti Southamptonu.

Southampton se pokusí Liverpool frustrovat, ale rozdíl v kvalitě je zřejmý. Vidím Liverpool jako vítěze tohoto soutěžního zápasu, 3:1. 

Liverpool si v posledních zápasech udržoval hojné držení míče, zatímco Southampton se snažil proměnit jakékoli držení míče ve výsledky.

Liverpool vstupuje do tohoto utkání EFL Cupu jako silný favorit, přestože možná svůj tým poněkud prostřídá, jeho fotbalová chytrost by měla stále být zřejmá. Hloubka útoku Liverpoolu, bilance proti Southamptonu a domácí prostředí nás vedou k domněnce, že by si měli zajistit pohodlné vítězství.