V pondělí 13. října 2025 se kapverdský národní fotbalový tým (Modří žraloci) zapsal do historie a všechny rozplakal, když se poprvé kvalifikoval na Mistrovství světa FIFA 2026. Po vítězství 3:0 nad Eswatini ve svém posledním africkém kvalifikačním zápase ve skupině se ostrovní národ stal jednou z nejmenších zemí, jak co do velikosti, tak co do počtu obyvatel, které se kdy na světový turnaj probojovaly.

Vítězství, zajištěné před 15 000 jásajících fanoušků v hlavním městě Praia, je vyvrcholením desetiletí národních ambicí a strategické expanze, což je třetí historický milník v 50leté historii země po získání nezávislosti.

Poslední zápas skupiny D byl nervózní až do druhého poločasu, kdy "Modří žraloci" našli svůj rytmus a prolomili hlubokou obranu Eswatini.

• První poločas: Zápas byl nervózní a bez branek, domácí tým nedokázal kvůli větrným podmínkám prolomit obrannou linii. Trenér Bubista později přiznal, že svým hráčům řekl, aby "uchopili příležitost" a překonali svou ostýchavost.

• Góly:

  • 1:0 (48. minuta): Dailon Livramento (Dorazil zblízka a spustil ohlušující řev stadionu).

  • 2:0 (54. minuta): Willy Semedo (Zajistil dvoubrankový náskok a zahájil široké, radostné oslavy).

  • 3:0 (90+1. minuta): Stopira (Zkušený obránce a střídající hráč v poslední chvíli zanechal svou stopu na historické kvalifikaci). 

Kvalifikace Kapverd je celosvětově sportovní zprávou lámjící rekordy, která ospravedlňuje rozšíření Mistrovství světa na 48 týmů.

Populační rekord: S přibližným počtem obyvatel 525 000 se Kapverdy stávají druhou nejmenší zemí z hlediska počtu obyvatel, která se kdy kvalifikovala na Mistrovství světa mužů, hned po Islandu (2018).

Územní rekord: Souostroví (4 033 km²) se stane nejdrobnějším národem, který kdy soutěžil, a překoná Trinidad a Tobago jako předchozího držitele rekordu.

Sportovní historie: Země, která získala nezávislost na Portugalsku v roce 1975, dosáhla čtvrtfinále Afrického poháru národů rekordně 4krát (včetně let 2023 a 2013), ale na Mistrovství světa se poprvé objevila od své první kvalifikační snahy v roce 2002.

Úspěch národního týmu odráží silné pouto s globální komunitou, běžně označovanou jako „11. ostrov“ souostroví.

• Přínos diaspory: Tým se také silně spoléhá na hráče narozené mimo Kapverdy, ale s kapverdskými matkami nebo babičkami. Většina členů konečného týmu byla vybrána z diaspory žijící v zemích jako Portugalsko, Francie a Nizozemsko.

• Náborová strategie: Nábor hráčů s dvojí státní příslušností byl zaveden na počátku 2000. let, což proměnilo problém masové emigrace v elitní konkurenční výhodu. Jednotlivci jako Dailon Livramento (rodák z Rotterdamu, nejlepší střelec s 4 góly) našli obrovskou hrdost v reprezentaci země svých předků.

• Livramento o úspěchu: „Schopnost splatit úsilí našich prarodičů a rodičů, kteří emigrovali, aby nám dali lepší budoucnost, to je to nejmenší, co můžeme udělat.“

Zkušený hlavní trenér Pedro Leitão Brito, láskyplně nazývaný Bubista, řídil mistrovský plán kampaně, který kombinoval potenciál diaspory se srdcem a duší domácího jádra.

• Stabilita trenérství: Představitelé měli stále důvěru v Bubistu i přes počáteční potíže a on jim tuto víru splatil tím, že dovedl tým k 5 rozhodujícím vítězstvím v pozdějších fázích kvalifikace, zejména k zásadnímu domácímu vítězství 1:0 nad Kamerunem.

• Domácí pilíře: Bubista se zaměřil na budování kapverdské identity a spoléhal na veterány, kteří začínali svou kariéru v místní poloprofesionální lize (kde jsou platy nízké). Brankář Vozinha (39) a obránce Stopira byli klíčovými pilíři páteře a vůdcovství týmu.

• Atmosféra: Po závěrečném hvizdu vypukla v hlavním městě Praia karnevalová atmosféra. Fanoušci zaplavili ulice, tančili za zvuku hudby funaná, troubili na auta a připojovali se k oslavám osvětleným ohňostroji.

• Národní hrdost: Prezident José Maria Neves byl z úspěchu nadšen. Prohlásil, že kvalifikace na Mistrovství světa je jako „nová nezávislost“ a silný důkaz toho, jak daleko země od roku 1975 pokročila.

• Finanční příliv: Národní fotbalová asociace (FCF) bude mít zisk značných finančních prostředků ve výši více než 10 milionů dolarů odhadovaných ze základní skupiny Mistrovství světa.

• Poznámka: Všechny výše uvedené body jsou výsledkem překladu daného anglického textu do češtiny.

• Investiční cíle: Finanční prostředky jsou nezbytné k tomu, aby FCF mohl vytvořit organizovanější skautingovou síť pro odhalování a začleňování rozvíjejících se talentů z diaspory, čímž se tento historický moment stane základem, nikoli vrcholem.

• Posílení budoucí generace: Úspěch je popsán jako „posílení nové generace fotbalových fanoušků“ po celé zemi, která naplňuje aspirace mladých obyvatel ostrovů.

Historický vstup Kapverd na Mistrovství světa FIFA je triumfem srdce, strategie a globální solidarity. Vítězství nad Eswatini a týmový duch „Modrých žraloků“ si zajistily místo ostrovního národa v nejvyšší fotbalové aréně. Připojují se k vybrané skupině zemí, jako je Island a Trinidad a Tobago, které prolomily své počty obyvatel a dosáhly nejvyššího sportovního snu. Tento úspěch, který láme rekordy, zaručuje, že kapverdská vlajka bude v Severní Americe v roce 2026 vlát vysoko.