Foto: keesluising z Pixabay

Tour de France zahajuje svůj kritický třetí týden v úterý 22. července, protože 16. etapa slibuje jeden z nejvíce dramatických cyklistických spektáklů. Cyklisté se vracejí z zaslouženého dne odpočinku, aby čelili zastrašující výzvě Mont Ventoux, nejvíce obávaného obra cyklistiky, v tom, co může být pro Tour 2025 rozhodujícím zážitkem.

Mont Ventoux není cyklistům cizí. Mytický „Obří Provence“ byl svědkem epických bitev, hrdinských návratů a těsných vítězství na Tour de France v průběhu let. Je to 19. případ, kdy Tour de France navštíví tento obří vrchol, a 11. případ, kdy etapa končí na jeho větrném vrcholu.

Etapa z Montpellieru na Mont Ventoux měří 171,5 kilometrů tvrdé práce, ale finální stoupání protáhne mezery mezi prétendanty a hlavními závodníky. S celkovým převýšením 2 950 metrů a brutální 15,7 kilometrovou dřinou s průměrným sklonem 8,8 % je 16. etapa nejtvrdším vrcholovým cílem závodu.

Foto: Bicycling

Etapa začíná v Montpellieru, pulzujícím středomořském přístavním městě, které je perfektním odrazovým můstkem pro jeden z největších testů tohoto sportu. Jezdci budou mít relativně rovinatý úvod přes malebné údolí Rhôny, kolem ikonického Châteauneuf-du-Pape a jeho mezinárodně proslulých vín, až k polovině etapy do sprintérského bodu po 112,4 kilometrech.

Cesta pokračuje přes Aubignan, než se terén skutečně začne zvedat k úpatí Mont Ventoux. Tento postup poskytuje cyklistům dostatek času k zamyšlení nad tím, co je čeká: nemilosrdné stoupání, které vrcholí v nadmořské výšce 1 910 metrů, kde je kyslík řídký a nohy jsou jako olověné.

Technická náročnost této etapy je stejně ohromující jako vždy. Kromě 15,7 kilometrového stoupání s brutálním průměrným sklonem 8,8 % budou jezdci muset bojovat posledních 6 kilometrů v otevřeném terénu. Tato pustá měsíční krajina nenabízí žádnou úlevu od podmínek a meteorologické předpovědi předpovídají protivítr, který učiní finální tlačenici ještě obtížnější.

• Celková vzdálenost: 171,5 kilometrů

• Převýšení: 2 950 metrů

• Nejvyšší nadmořská výška: 1 910 metrů

• Délka stoupání: 15,7 kilometrů

• Průměrný sklon: 8,8 %

• Klasifikace: Stoupání kategorie 1 (30 bodů k dispozici)

Tyto statistiky jistě ukazují, proč Mont Ventoux budí tolik respektu v profesionálním pelotonu. Vzdálenost, sklon a nadmořská výška dohromady vytvářejí dokonalou bouři, která dokáže zničit sny i těch nejlepších jezdců.

Historie Mont Ventoux na Tour de France sahá desetiletí. Desítky let legend. Poslední cíl na vrcholu byl v roce 2021, kdy Wout van Aert unikl svým spolubojovníkům z úniku úžasným útokem. Ve stejné etapě předjel na stoupání Tadeje Pogačara. Jeho náskok však byl zrušen na obtížném sjezdu.

Historie hory zahrnuje vítězství i tragédii. Legendární útok Chrise Froomea v žlutém dresu je vryt do cyklistických dějin, stejně jako jeho nechvalně známá chůze do kopce po pádu v bláznivých davech. Oba tyto momenty podtrhují jedinečnou schopnost Mont Ventoux vytvářet drama a měnit dynamiku závodu způsobem, který zvládne jen málo hor.

Od posledního návštěvy Tour na tomto posvátném místě uplynuly čtyři roky, takže návrat v roce 2025 je o to vzácnější. Jezdci, kteří zažili hněv hory v roce 2021, si nesou ty jizvy, a nováčci musí vstoupit do neznámého živlu nejděsivějšího vrcholu cyklistiky.

Pro sportovního sázkaře, který chce z každé sázkové příležitosti získat co nejvíce hodnoty, může být náhled na bonusové nabídky velkým způsobem, jak zvýšit sázky. Donde Bonuses poskytuje exkluzivní nabídky, které pomáhají sázkařům co nejlépe využít velké sportovní události, jako je Tour de France. Zkušení hráči využívají tyto nástroje k budování svého bankrollu, než uzavřou chytré sázky na největší cyklistické etapy na nejlepších online sportovních sázkových platformách (Stake.com).

Počasí bude rozhodujícím faktorem, jak se etapa vyvine. Jasná modrá obloha a teplota mezi 26-29 °C v údolích se na vrcholu zlepší na snesitelných 18 °C. S předpovídaným protivětrem v posledních 6 kilometrech je však ve hře další faktor v již tak náročném cíli.

Brzký mezikontinentální sprint v Châteauneuf-du-Pape poskytuje příležitost k získání bodů do klasifikace sprintérů, ale vážná práce začíná, jakmile se cesta zvedne. Čistokrevní vrchaři čelí složité taktické volbě účastnit se raného úniku. Ačkoli profil etapy nahrává jejich schopnostem, přítomnost několika uchazečů o celkové pořadí, kteří jsou schopni jezdit na světové úrovni, činí šance na úspěšný únik nepravděpodobnými.

Týmová dynamika bude na svazích Mont Ventoux klíčová. Silní vrchaři, kteří mají silné týmové kolegy, získávají velké výhody v údolích a nižších částech stoupání. Schopnost diktovat tempo a perfektně umístit jezdce před nejstrmějšími částmi může rozhodnout o tom, zda si uchazeč dojede na dno s úspornými energetickými rezervami.

Odkrytost posledních kilometrů vylučuje taktické maskování. Cyklisté, jakmile překonají horní svahy bez stromů, jsou omezeni na hrubou sílu a sílu vůle jako jediné pozoruhodné měny. Předchozí etapy na Mont Ventoux ukázaly, že zdánlivě nepřemožitelné vedení se může v řídkém vzduchu rychle rozplynout.

Mont Ventoux má směsici prvků, které z něj dělají dokonalou bouři náročnosti: značná délka (15,7 km), trvale strmé stoupání (průměrný sklon 8,8 %) a značné převýšení (cíl v 1 910 m), plus otevřený terén v posledních kilometrech. Nedostatek úlevy od slunce a větru ve vyšších nadmořských výškách psychicky namáhá fyzickou práci.

16. etapa je nejdrsnějším finále nejvyššího vrcholu celé Tour de France 2025. Jiné etapy mohou být delší nebo vyšší, ale žádná nemá kombinaci sklonu, délky a zranitelnosti, kterou nabízí Mont Ventoux.

Počasí může mít drastický vliv na závody na Mont Ventoux. Předpovídaný protivítr v posledních 6 kilometrech ztíží útoky a zvýhodní jezdce s vyšším trvalým výkonem. Kolísání teplot mezi startem v údolí a cílem na vrcholu také vyžaduje specifické oblečení a hydratační strategie.

Na základě aktuální formy a minulé výkonnosti jsou hlavními favority Tadej Pogačar a Jonas Vingegaard. Ale specialisté na úniky, jako je Kevin Vauquelin, nebo specialisté na stoupání, jako je Felix Gall, mohou překvapit, pokud budou úniky mimořádně příznivé.

16. etapa přichází v dramatickém bodě Tour de France 2025. Po dvou týdnech závodění a mezilehlém dni odpočinku čelí jezdci na svazích Mont Ventoux svému největšímu fyzickému a psychickému testu. Pozice etapy v třetím týdnu zajišťuje, že unavené nohy způsobí, že každý záběr pedálem bude těžší, jak se budou stoupat sklony.

Boj mezi Pogačarem a Vingegaardem dominuje předzávodním zprávám, a tak by to mělo být. Jejich dřívější bitvy na velkých stoupáních přinesly některé z nejikoničtějších momentů sportu a Mont Ventoux nabízí ideální pódium pro další velkou bitvu. Ale minulost hory naznačuje, že překvapení jsou stále pravděpodobná, když jezdci překročí své limity.