Det er endelig UEFA Champions League 2025/26-sæsonen, og en af de kampe, der skiller sig ud fra 1. spillerunde, bringer os direkte til Bayern. Allianz Arena i München vil brøle den 17. september 2025 kl. 19:00 (UTC), når Bayern München er vært for Chelsea i en traditionel og historisk kamp fuld af rivalisering og drama. 

Dette er ikke bare en gruppespilskamp, men to klubber med europæisk historie, der går "toe-to-toe" foran 75.000 tilskuere i München. Bayern, 6-dobbelte vesteuropæiske mestre, møder Chelsea, den eneste engelske klub, der har triumferet i alle UEFA-turneringer. Og mens hvert hold er ankommet under to forskellige omstændigheder, med Bayern i fremragende form og Chelsea i en genopbygning under Enzo Maresca – kunne indsatsen ikke være højere. 

Efter Bayern Münchens standarder har de ventet usædvanligt længe på endnu en Champions League-titel. Deres seneste europæiske sejr kom i 2020 mod PSG, da de stadig blev ledet af Hansi Flick, og siden da er de tyske giganter blevet elimineret i frustrerende kvart- og semifinaler. 

Under Vincent Kompany ligner de bayerske dog igen en maskine. Deres start på Bundesliga-sæsonen 2025/26 har været perfekt, med sejre i alle fem kampe, herunder en 5-0-sejr over Hamburg. Efter allerede at have vundet den tyske Super Cup, går de ind til denne kamp i fremragende humør.

Bayern har gjort det svært for gæster på Allianz Arena. De har ikke tabt hjemme i gruppespillet af Champions League i deres seneste 34 kampe; sidste gang var i december 2013, hvor Kompany ironisk nok var en Manchester City-reserve den aften.

Endnu værre for Manchester United, så har Bayern vundet deres åbningskamp i Champions League i 22 sæsoner i træk. Historien er helt klart på deres side.

Hvis Chelsea-fans stadig bærer eftervirkningerne af 1/8-finalen i 2019/20 UCL, hvor Blues blev udslettet 7-1 samlet af Bayern München, kan de tilgives for en stor del af frygt, når de hilser Harry Kane velkommen. Den engelske angriber forlod Premier League for at flytte til München og har startet denne sæson, som om han var besat – 8 mål i 5 kampe.

Kane elsker en anledning, og med kreative motorer som Joshua Kimmich, Luis Díaz og Michael Olise, der producerer for ham, står Chelseas forsvar over for sin hidtil største prøvelse.

Chelsea tog deres plads i Champions League efter to års fravær, og det sker med hævet hoved. Sidste sæson skrev Chelsea historie og blev den første klub til at vinde alle UEFA-turneringer, efter at de løftede trofæet i Conference League.

Blues blander stadig unge talenter og taktisk disciplin under den nye manager Enzo Maresca. De kvalificerede sig efter at have slået Nottingham Forest på sidste spilledag i Premier League, og de passer ind i billedet som Klub VM-mestre efter at have slået PSG tidligere på året. 

I Premier League har Chelsea haft store øjeblikke – som en 5-1 sejr over West Ham og en 4-1 sejr mod AC Milan i Europa – men de har også vist svagheder, som deres 2-2 uafgjorte mod Brentford, hvor de ikke formåede at forsvare dødbolde. Maresca ved, at han vil have brug for, at hans hold forbliver rolige under pres med Bayerns angrebsstil.

Med Mykhaylo Mudryk suspenderet vil Cole Palmer forventes at være manden for Chelsea. Den tidligere Manchester City-midtbanespiller har fundet sit form tidligt denne sæson, scoret vigtige mål og vist sin kreativitet i sit spil indtil videre. Hans evne til at finde plads og bygge op i "half-space" mod Bayerns midtbane vil være afgørende. 

På toppen vil João Pedro, med 5 mål involveringer i 4 ligakampe, blive talt om til at lede angrebet. Hans partnerskab og relation med Pedro Neto og Garnacho er noget, der meget vel kunne sætte Bayerns backup-back til prøve. 

Selv med defensive spillere utilgængelige, kan Kompany stadig stole på Neuer, Upamecano, Kimmich og Kane til at hjælpe med at holde et balanceret hold. 

Neuer; Laimer, Upamecano, Tah, Stanisic; Kimmich, Pavlovic; Olise, Gnabry, Díaz; Kane

Sánchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernández, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.

Chelseas forsvar skal præstere godt og holde et vågent øje med Kane, der er fremragende til at udnytte bevægelser i feltet. En enkelt fejl, og han vil få holdet til at betale.

Midtbanekontrol er vigtig. Hvis Enzo er i stand til at håndtere eller modstå Bayerns pres, kan de gå godt i overgang. Hvis ikke, vil de have lidt eller ingen boldbesiddelse, mens Bayern kvæler dem.

Skader til Guerreiro og Davies placerer Bayern i en prekær situation på deres venstreback-position. Palmer kan muligvis udnytte sin kreativitet til at drage fordel af situationen.

Chelsea-fans vil ikke glemme München 2012, hvor Didier Drogbas hovedstød og Petr Čechs heltegerninger gav dem deres første Champions League-titel mod Bayern på deres egen stadion. Men siden da har Bayern domineret og vundet tre ud af fire kampe, herunder den samlede 7-1 sejr i 2020. Denne mulighed tjener som en refleksion, 13 år efter en speciel Chelsea-aften.

På grund af Bayerns angrebskraft, deres præstationsniveau, kombineret med hjemmebanefordelen, gør dem til favoritterne til at vinde. Chelsea kan producere mål, men deres defensive svagheder vil være tydelige og give muligheder, der kan blive dyre.

• Anbefaling: Bayern München 3-1 Chelsea

• Harry Kane scorer, Palmer skinner for Chelsea, og Allianz Arena forbliver intakt.

Allianz Arena er klar til et blockbuster-opgør. Bayern München er på vej frem, mens Chelsea er i genopbygning. Spøgelserne fra München 2012 hænger i luften for fansene, og der er en chance for spillerne til at skabe ny historie.

Mål, drama og en fodboldfest forventes. Og for enhver, der hepper på Bundesliga-giganterne eller London Blues, er det sikkert, at det er derfor, vi alle elsker Champions League.

• Bayern München 3 – 1 Chelsea.