Efter en overbevisende sejr i Lahore, ankommer Pakistan til Rawalpindi med selvtillid og en 1-0-føring i Test-serien. Sydafrikanerne er slået, men ikke knækket, og står over for et sidste instinkt til at trække serien uafgjort og bevare noget stolthed. Banen i Rawalpindi vil byde på balance og hurtig bounce til tempoangrebet, ældende spin for spinnerne og nok løb til tålmodige batsmænd. Grundlæggende er scenen sat for fem dages medrivende, underholdende rød-bold cricket. Som værter, vil Pakistan under Shan Masood vide, at en seriesejr ville repræsentere ikke kun en ren serie-sweep, men også vigtige point mod World Test Championship-tabellen. Aiden Markram vil også lære sydafrikanerne, at de skal være kundeorienterede og yde modstand. 

Den første Test i Lahore var en stor demonstration af Pakistans tilpasningsevne og de vanskeligheder, Sydafrika har haft på subkontinentale baner. Noman Ali tog 10 wickets i kampen, og Salman Agha's rolige 93 bragte Pakistan langt foran.

Tony de Zorzi fra Sydafrika leverede et flot århundrede, og Ryan Rickelton bidrog med vigtige løb, men resten af battingordenen faldt fra under konstant pres fra spinnerne. I sidste ende tog Pakistan en sejr på 93 løb og lagde op til en potentiel serie-sweep med en slutning på 2-0.

Pakistans styrke er, at de kan dominere på hjemmebane. Spinnerne ledes af Noman Ali og Sajid Khan og var næsten ustoppelige i Lahore. Med et tempoangreb ledet af Shaheen Shah Afridi, som kunne svinge bolden og bowle med fart og aggression, har de et tempoangreb, der kan være effektivt under alle forhold. Battingen er også formidabel. Imam-ul-Haq, Shan Masood og Babar Azam vil udgøre den solide rygrad, og så er der Mohammad Rizwan og Saud Shakeel, som kan bidrage i mellemordenen. Forvent at Salman Agha vil spille en nøglerolle som all-rounder – yderligere vigtige løb i den nedre del af battingordenen og at tage wickets på vigtige tidspunkter.

Imam-ul-Haq, Abdullah Shafique, Shan Masood (kaptajn), Babar Azam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan (wicketkeeper), Salman Agha, Noman Ali, Sajid Khan, Shaheen Afridi, Hasan Ali/Abrar Ahmed

Pakistan vil se på at batte først og få 400+ på tavlen og lade deres spinmere bare slide Sydafrika ned.

For Sydafrika handler denne test om karakter. De var konkurrencedygtige til tider uden de afgørende øjeblikke. Nu skal deres batsmænd forsøge at finde svar på Pakistans spinfælde.

På den ene side var Tony de Zorzi's 104 et sjældent højdepunkt. Og på den anden side antyder Senuran Muthusamy's 10 wickets, at sydafrikanske spinmere også kan have succes her. Kaptajn Aiden Markram vil forvente mere kampvilje fra sin toporden. Dewald Brevis' jomfruelige halvtredser antyder, at han har en lys fremtid, og hvis hans seniorprofessionelle støtter ham, kunne han være det igen.

Aiden Markram (kaptajn), Tony de Zorzi, Ryan Rickelton (wicketkeeper), Dewald Brevis, David Bedingham, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Keshav Maharaj, Simon Harmer, Kagiso Rabada, Marco Jansen.

Sydafrika skal hurtigt tilpasse sig ved at bruge crease bedre, spille med bløde hænder og fokusere på at opbygge lange partnerskaber, hvis de vil have en chance. 

Pakistans Spilplan

• Vind lodtrækningen og bat tidligt på en tør overflade.

• Start med Shaheen for at udnytte nye boldens bevægelse.

• Bring Noman og Sajid i spil for at kvæle de midterste overs.

• Babar og Rizwan er der for at tage sig tid og lade dem slå stort og forankre partnerskaber.

Sydafrikas Modspil

• Spil sent og lige for at neutralisere spin.

• Tidligt vil Rabada og Jansen bowle aggressive længder i de første 10 overs.

• Lad de Zorzi og Rickelton fortsætte med at opbygge en stabil første-innings platform.

• Fokusér endelig på fielding og fangster, da en enkelt tabt bold kan ændre spillet. 

Banen på Rawalpindi Cricket Stadium er kendt for balance og for at være i starten batting-venlig, men revner kan opstå på dag 3. Den gennemsnitlige første-innings score på denne overflade er omkring 336.

Historisk set har holdet, der battede først, vundet flere kampe spillet her, så det er en god idé at overveje, hvad du gør ved lodtrækningen.

• Seneste 5 Testkampe – Pakistan: 3 sejre | Sydafrika: 2 sejre 

• Faktorer på Stedet – Rawalpindi, 2022-2024

  • Gennemsnitlig første-innings score på 424

  • 2. innings – 441

  • 3. innings – 189

  • 4. innings – 130

Så det indikerer tydeligt, at batting bliver gradvist sværere, som kampen skrider frem, og det understreger virkelig filosofien om 'bat først'.

Disse matchups vil have en enorm indflydelse på kampens tempo.

Pakistan træder ind i Rawalpindi med momentum, selvtillid og fordelen af at spille hjemme. Modstanderholdets spinmere præsterer på et højt niveau, og batting-opstillingen virker ret komfortabel med de lokale forhold. For sydafrikanerne er situationen virkelig svær, ikke mindst på grund af de pakistanske spinmere, og hvis de vil have en praktisk mulighed for at vinde, skal de hurtigt tilpasse sig.

• Forventet Resultat: Pakistan vinder med en innings eller 6-7 wickets.

Hvis Pakistan vinder 2-0, fører Pakistan WTC-stillingen og befæster deres vej til WTC-finalen.

Den 2. Test 2025 mellem Pakistan og Sydafrika finder sted i Rawalpindi, og den vil garantere fem dages førsteklasses Test-cricket: al strategi, tålmodighed og stolthed. Pakistans mål er meget klart: at afslutte kampen med en sejr og etablere deres kontrol på hjemmebane. Sydafrikas jagt er derimod lige så enkel: de vil kæmpe energisk indtil den allersidste bold er spillet.