De kølige aftener i Canberra summer af spænding. Den 29. oktober 2025 (kl. 8.15 UTC) er ikke bare en hvilken som helst dag i cricketkalenderen - det er dagen, hvor verden er klar til at stille ind for at se den engang-i-generation-rivalisering mellem disse to cricketnationer blive genantændt i en af de mest intense rivaliseringer, moderne sport nogensinde vil opleve. Under neonlysene på Manuka Oval er Australien og Indien klar til at kollidere i en sportslig kamp, der vil indeholde power-hitting og licenserede tankespil samt øjeblikke, hvor publikum kan springe op af sæderne i jubel. 

Med australske "Can-Do'er" og Ben Stokes' ild. Australien kan gå ind til denne konkurrence med deres naturlige selvtillid og et pro-hjemmepublikum, mens Indien ankommer på baggrund af en gylden bølge af T20-dominans, der fylder nyhedsaviserne. Begge hold har været succeshistorier i de seneste måneder, men en dag skal den ene side lande det første slag i en fem-kamp T20-krig; det er tid til at spille en smule cricket.

T20 cricket har et bestemt manuskript: når to af moderne tids giganter kolliderer, er der masser af runs, tætte afslutninger og en præstation, du ikke vil glemme. Indien går ind som svage favoritter til at vinde, efter at have vundet fire af de seneste fem T20'ere mod Australien. Men australierne har deres egen historie at skrive, og man kan ikke forestille sig et bedre sted at ændre den fortælling end på hjemmebane.

Australierne har været ustoppelige i T20 cricket i år og har vundet serie efter serie i forskellige retninger. Deres trup består af destruktive batsmænd, all-roundere af høj kvalitet og bowlere, der har set det hele og har evnen til at håndtere pres. Mitchell Marsh, som kaptajn, leder dette juggernaut, og hans attitude personificerer holdets ånd, og han er frygtløs, kraftfuld og altid klar til en kamp. Med Travis Head og Tim David har de tre en god blanding til at bryde selv den mest undvigende bowlingangreb. David er især i flammer, scorer regelmæssigt over 200 og vender tætte kampe til sejre med mil.

Australien vil have Josh Hazlewood og Nathan Ellis klar til at rulle, på trods af Adam Zampas potentielle fravær på grund af personlige årsager. De er i stand til nok fart og præcision til at svække selv toppen af Indiens batting-lineup. Kig efter Xavier Bartlett som en spændende nykommer, der hjælper med at fylde seam-positionen med energi.

Mitchell Marsh (k), Travis Head, Josh Philippe (wk), Matthew Short, Marcus Stoinis, Tim David, Mitchell Owen, Josh Hazlewood, Xavier Bartlett, Nathan Ellis, Matthew Kuhnemann

Udviklingen af Indien i T20 cricket har været ærefrygtindgydende. "The Men in Blue", under ledelse af Suryakumar Yadav, har spillet med en frihed til at udtrykke sig, hvilket har tilladt dem at opdage en ny identitet i det korteste format. Indiens motor er kombinationen af Sharma, Varma og Bumrah. Abhishek er ubarmhjertig med eksplosive starter, med evnen til at tvinge bowlere ud af deres planer inden for powerplay. Tilak er i stand til et niveau-touch, ro og stabilitet i midten af overs, mens Bumrah er Indiens es i ærmet, når situationen er stram.

Spillere, der er i stand til at vinde kampe for holdet, såsom Sanju Samson, Shivam Dube og Axar Patel, er her og kan ændre spillet på et øjeblik med enten battet eller bolden.

Abhishek Sharma, Shubman Gill, Suryakumar Yadav (k), Tilak Varma, Sanju Samson (wk), Shivam Dube, Nitish Kumar Reddy, Axar Patel, Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah, Varun Chakravarthy

Indiens rekord mod Australien i de seneste par år viser et niveau af kontrol og ro. I de foregående fem T20-kampe har Indien vundet fire, hvor de typisk har fundet en måde at imødegå Australiens aggression med intelligent og frygtløs cricket. Derudover har Australien været ubesejret i deres seneste otte T20-serier, hvor de har vundet syv af dem og spillet én uafgjort, og deres dominans på hjemmebane er skræmmende. Denne kamp kunne sætte gang i Australiens genoplivning.

• Australiens T20-rekord siden januar 2024: 26 sejre i 32 kampe

• Indiens T20-rekord siden januar 2024: 32 sejre i 38 kampe

Konsistens er en del af begge holds DNA. Det, der dog kunne adskille dem i aften, er et stykke genialitet fra en Bumrah yorker, en Marsh-blitz eller en magisk præstation fra Kuldeep. 

Manuka Oval har altid været et fint sted for T20 cricket, med en gennemsnitlig førstegangs-score på omkring 152, og alt over 175 er konkurrencedygtigt. Banen vil starte hårdt og lidt langsommere under lyset og dreje for spinners senere. Vejret i Canberra forventes at være køligt, og et par byger kan ramme tidligt i kampen. Kaptajnerne vil helt sikkert foretrække at bowle først på grund af DLS-faktoren og også den, der er bedst til at jagte.

Mitchell Marsh (AUS): Kaptajnen har lavet 343 runs i sine sidste 10 innings med en strike rate på over 166. Han kunne ankre endnu en inning eller angribe modstanderen, og han er rygraden i Australiens batting.

Tim David (AUS): David har scoret 306 i 9 kampe med en strike rate over 200. Han er Australiens bedste finisher, og hvis han kommer i gang i de sidste par overs, kan du forvente fyrværkeri.

Abhishek Sharma (IND): En dynamisk opener, der scorede 502 runs i sine sidste 10 innings med en strike rate større end 200, kan rive ethvert fast-bowling angreb fra hinanden inden for et par overs.

Tilak Varma (IND): Rolig, fattet og kløgtig under pres, Tilak har været en stille styrke for Indien i midten af overs. 

Jasprit Bumrah (IND): "Yorker-kongen", med evnen til at holde styr på kampen i afslutningen gennem sin kontrol over death overs. 

Linjerne er trukket, og cricketfans kan se frem til noget specielt. Begge hold går ind til mødet med en selvsikkerhed, men Indien kan have en lille fordel på grund af deres solide bowlingangreb og fleksible batting-ordre. Australien har bestemt hjemmebanefordelen, især når de oplever publikums uundgåelige ukontrollerbare brøl. Hvis deres top-ordre giver lyd fra sig lige fra starten, kunne vi se tidevandet hurtigt vende mod Australien. Forvent at se en høj-scoring kamp med momentum-skift ved hvert sving.

Vinderforudsigelse: Indien vinder (52% chance) 

Mens lysene stråler over Manuka Oval, og lydene af nationalmelodier kan høres overalt i Canberra, ved vi allerede, at vi er ved at se en historie, som kun cricket kan fortælle. Hver eneste levering vil have betydning, hvert slag vil blive indgraveret i sten, og hver wicket vil tælle mod slutningen af konkurrencen.