Unter den Prime-Time-Lichtern des Thursday Night Football treffen die Cincinnati Bengals (2-4) auf die Pittsburgh Steelers (4-1) in einem großartigen Spiel der AFC North. Die Zuversicht mag bei den Steelers hoch sein, nachdem sie letzte Woche die Browns mit 23:9 besiegt haben, während die Bengals eine vier Spiele andauernde Niederlagenserie hinnehmen müssen und dies vielleicht ihre letzte verzweifelte Chance ist, die Saison zu retten.

Für Pittsburgh hat die Wiederauferstehung von Aaron Rodgers die Richtung des Teams komplett verändert. Der 40-jährige Hall of Famer warf letzte Woche Pässe für 235 Yards und zwei Touchdowns und leitete das Team präzise und souverän. Unter Mike Tomlin sahen wir letzte Woche wieder eine bedrohliche Defense, die 6 Sacks und zwei erzwungene Ballverluste verbuchen konnte. Auf der anderen Seite suchen Joe Flaccos Bengals immer noch nach ihrem Rhythmus. Der erfahrene Quarterback wirkte in seinem ersten Start gegen die Packers wie sein Super-Bowl-Sieger-Ich, warf 219 Yards und zwei Touchdowns. Nun zu Hause im Paycor Stadium steht er vor der größten Prüfung, um die Playoff-Hoffnungen der Bengals gegen einen ihrer größten Rivalen am Leben zu erhalten. 

Der Spread von -5,5 Punkten ist eine klare Favoritenstellung für die Steelers, die Wettmärkte erwarten also einen Sieg der Steelers. Eine weitere Linie, die man im Auge behalten sollte, ist jedoch, dass Mike Tomlins Teams als Favoriten auswärts notorisch schwach sind, insbesondere gegen einen bekannten Divisionsgegner. 

Trend-Alarm: Tomlin als Auswärtsfavorit liegt bei 35–42–1 ATS, wobei die Steelers in diesem Jahr bisher nur zweimal abgedeckt haben. Andererseits sahen wir leise, wie die Bengals letzte Woche +14,5 gegen die Packers abdeckten, was ihren Wert bei Wetten im Grunde wieder anzeigt.

Unsere Wett-Tendenz: Bengals +5,5. Die Bengals-Offensive schien mit Flacco an der Spitze an Fahrt zu gewinnen, während die Pittsburgh-Defense auffälliger als effektiv ist (20. in der Erfolgsrate der Defense). Dieses Spiel sollte knapper werden, als die Linie vermuten lässt.

Wer hätte 2025 damit gerechnet, dass Joe Flacco ein Retter für die Bengals sein würde? Flacco ist zurück. Flacco brilliert. Und Flacco versucht, die Bengals in dieser verzweifelten Situation am Thursday Night Football anzuführen. Sein erstes Spiel verlief reibungslos und fehlerfrei, er brachte 67 % seiner Pässe an den Mann und baute sofort eine Verbindung zu Ja'Marr Chase auf, der 10 Pässe für 94 Yards und einen Touchdown fing.

Diese Verbindung ist die Waffe, um eine alternde Steelers-Secondary anzugreifen. Obwohl sie in ihrer Secondary noch einige fähige Leute haben, haben die Steelers Elite-Wide-Receivern bereits große Leistungen ermöglicht, und wenn Chase Raum zum Kreieren findet, kann er die gesamte Pittsburgh-Secondary ausmanövrieren. Dieses Spiel und dieser Moment bedeuten mehr als ein Spread. Dies ist Cincinnati's einzige Gelegenheit im nationalen Fernsehen, und die Bengals werden ein frenetisches, tobendes Publikum mit Emotionen anfeuern hören. Für Zac Taylors Team ist dies mehr als ein Muss-Siegs-Spiel; es ist eine Chance, dem Team Glauben einzuhauchen, die erdrückende Kritik zu besänftigen und sie zu inspirieren, den Playoff-Traum aufrechtzuerhalten.

In der NFL dieses Jahr berühren nur wenige Geschichten so sehr das Interesse wie die Wiederherstellung von Aaron Rodgers in Schwarz und Gold. Nach seinem Wechsel zu den Steelers hat er eine jahrelang brachliegende Offensive belebt. Seine Anwesenheit hat einen jungen, talentierten Kader in einen echten Anwärter verwandelt. Und es ist nicht nur die Offensive, die für Aufsehen sorgt. Die Steelers-Defense hat mit T.J. Watt und Minkah Fitzpatrick einen sehr fähigen Gegenpart, und sie plagen weiterhin gegnerische Quarterbacks. Die sechs Sacks gegen Cleveland letzte Woche zeigen das deutlich.

Aber die Statistiken erzählen eine andere Geschichte:

Das bedeutet, dass Pittsburgh zwar viel zu bieten hat mit spektakulären Spielzügen und Ballverlusten, aber gegen disziplinierte und effiziente Offensiven schlagbar ist. Ebenso, wenn Cincinnati Flacco sauber halten und keine Fehler machen kann, kann dieses Spiel bis zum Schluss spannend bleiben.

Diese Rivalität hat schon immer die Essenz der AFC North verkörpert: physisch, emotional und oft völlig unvorhersehbar. Pittsburgh führt die ewige Bilanz mit 71-40, aber die Bengals konnten diesen Abstand verringern.

Vergessen Sie nicht das Spiel aus dem Jahr 2020, als die Bengals mit 14,5 Punkten Außenseiter waren und Pittsburgh am Donnerstagabend mit 27:17 besiegten.

Obwohl die meisten auf Pittsburgh wetten, wetten die scharfen Gelder auf die Bengals +5,5 und erwarten einen engeren, kämpferischen AFC North-Kampf.

Ja'Marr Chase ist einer der tödlichsten Receiver der Liga und wird auf den erfahrenen Cornerback Jalen Ramsey treffen, der trotz seines Alters immer noch in der Lage ist, Elite-Talente zu decken. Dass Flacco den tiefen Ball werfen kann, bedeutet, dass dieses Duell über den Ausgang des Spiels entscheiden könnte; wenn Chase eine saubere Route läuft, könnte das einen großen Touchdown für die Bengals eröffnen, und wenn Ramsey effektiv ist, könnte es zu einem problematischen Turnover führen. 

Beide Teams erzielen über 44 Punkte pro Spiel, also rechnen Sie mit einem weiteren Punkte-Fest. Die Bengals-Defense liegt auf Platz 28 im EPA/Spiel, und Pittsburgh erzielt durchschnittlich etwa 24 Punkte pro Spiel, dank Rodgers' Effizienz.

Prognostizierter Gesamtpunktestand: über 42,5 Punkte.

Erwarten Sie schnelle offensive Angriffe, bei denen Rodgers den Ball schnell verteilt, Flacco die tiefe Abdeckung testet und beide Kicker etwas zu tun bekommen.

Während Mike Tomlin einer der angesehensten Köpfe im Football ist, spürt Zac Taylor den Druck. Wenn die Bengals verlieren, wären das fünf Niederlagen, die sie wahrscheinlich aus dem Playoff-Rennen werfen und ernsthafte Fragen über Führung und Richtung aufwerfen würden. Dies könnte ein entscheidendes Spiel für Taylor sein, und die Spieler wissen das. Erwarten Sie, dass die Bengals einen motivierten und aggressiven Spielplan haben werden, um das Team, das die Division anführt, zu schockieren.

Pittsburgh hat bei den Rohdaten die Nase vorn, aber Effizienzmessungen und Systemsignale sollten Zuversicht vermitteln, dass dieses Spiel knapper ist, als es scheint. Wenn es einen X-Faktor gibt, dann könnte es die Energie der Bengals sein, die zu Hause spielen.

Alles, was man bei einem „Trap Game“ sucht, ist für Pittsburgh vorhanden: kurze Erholungszeit, eine schwierige Auswärtsumgebung und ein Rivale. Die Voraussetzungen sind perfekt für einen Außenseiter, um loszulegen.

Laut Stake.com, dem besten Online-Sportwettenanbieter, liegen die Wettquoten bei 3,00 (Cincinnati Bengals) und 1,42 (Pittsburgh Steelers).