Cricket in Irland liest sich wie Poesie und manchmal chaotisch, oft unterbrochen, aber immer mit ehrlicher Leidenschaft. Dieser Sommer war keine Ausnahme. Irische Zuschauer haben im Regen gestanden, ihre Lieder gesungen und jeden Flick, Pull und Cover Drive bejubelt. Sie haben Schmerz empfunden, magische Momente gefeiert und sitzen nun am Ende dieser T20I-Erzählung.

Am 21. September 2025 wird The Village in Malahide zu einem Kolosseum der Träume. Vor dem letzten Spiel liegt Irland in der Serie 0-1 zurück, nachdem das Eröffnungsspiel verloren ging und 196 Punkte erzielt wurden, bevor das zweite Spiel abgesagt wurde. Für die Gastgeber ist dies nicht nur ein weiteres Spiel; es ist eine Chance zu zeigen, dass sie eines der besten modernen Teams der Cricket-Geschichte entthronen können. Für England geht es darum, eine Sommertour stilvoll zu beenden; es geht darum, Kontrolle auszuüben, bevor man sich auf die Ashes vorbereitet.

Wie ein Cricket-Powerplay ist dieser Bonus darauf ausgelegt, frühe Dynamik zu erzeugen. Ob Sie also mit dem Sturmläufer Englands oder mit dem widerstandsfähigen Underdog-Geist Irlands sympathisieren, Stake wird das Spiel nie stoppen lassen, wenn die Stumps aufgerufen werden. Melden Sie sich an, setzen Sie, drehen Sie und lehnen Sie sich zurück, um die Action zu genießen, auch abseits des Spielfelds.

Irlands Cricket-Geschichte ist im Allgemeinen eine des Kampfes gegen alle Widrigkeiten. Sie verfügen nicht über die finanziellen Mittel oder die Spielerdecke der Schwergewichte, aber sie gleichen dies durch Entschlossenheit, Enthusiasmus und einen unerschütterlichen Willen aus.

Im ersten T20I-Spiel sorgte Irlands Schlagmannschaft endlich für einige Glanzpunkte. Harry Tector, gerade einmal 25 Jahre alt, entwickelt sich zum nächsten Star des irischen Schlagspiels. Sein 61 aus 36 Bällen war kein reines Hitting, sondern vielmehr eine vernünftige und verheerende Leistung. Er wählte seine Momente, nutzte danebengegangene Würfe aus und spielte die Rolle des Ankers wie ein alter Profi. Sein Partner, Lorcan Tucker, war das Feuerwerk mit einem selbstbewussten 55, darunter vier gewaltige Sechser, die Malahide in einen Rausch versetzten.

Kapitän Paul Stirling bleibt das Herz und die Seele dieses Teams. Seine 34 Punkte im ersten Spiel erinnerten daran, dass er sein Team immer noch voranbringen kann. Dennoch weiß er, dass er eine herausragende Leistung zeigen muss, wenn Irland England schlagen will. Dies ist sein Heimspiel, sein Schlachtfeld.

Das Problem für Irland liegt im Bowling. Graham Hume war solide und holte ein paar Wickets, bekam aber nicht genug Unterstützung. Matthew Humphreys, der junge und talentierte Left-Arm-Spinner, zeigte vielversprechende Ansätze, aber er muss sich auf die schnellen Bowler wie Craig Young und Barry McCarthy verlassen können. Wenn Irland ein märchenhaftes Ende erleben will, müssen seine Bowler frühe Wickets holen und Salt und Buttler stoppen, bevor sie sich eingelebt haben. 

• Paul Stirling (Kapitän), Ross Adair, Harry Tector, Lorcan Tucker (Wicketkeeper), George Dockrell, Curtis Campher, Gareth Delany, Barry McCarthy, Graham Hume, Matthew Humphreys und Craig Young. 

England kam in Dublin wie erfahrene Krieger an. Sie haben alles erlebt – Weltmeisterschaften, Ashes, dramatische letzte Bälle – und doch fühlt sich jede Serie wie eine weitere Gelegenheit an, ihre Tiefe an Stärke zu demonstrieren.

• Phil Salt ist der Name, der in aller Munde ist. Sein 89 aus 46 Bällen im ersten Spiel war nicht nur eine Leistung; es war ein Zerstörungswerk. Er griff die irischen Bowler mit einer Klarheit an, die Bände sprach. Salt geht es nicht nur um Punkte; er setzt die Stimmung und den Ton. 

• An der Spitze der englischen Schlagordnung steht Jos Buttler, der Meister der kontrollierten Aggressivität. Buttlers schnelles 28 im ersten Spiel half Salt, eine explosive Leistung zu starten. Diese beiden sind eines der gefährlichsten Eröffnungsduos im Weltsport.

• Aber Englands Stärke hört nicht an der Spitze auf. Die mittlere Ordnung mit Sam Curran, Tom Banton, Will Jacks und Jamie Overton ist darauf ausgelegt, zu zerstören. Insbesondere Curran kann mit dem Ball und dem Schläger in wenigen Overn ein Spielentscheider sein.

Dann gibt es noch den Bowlingangriff, der Elemente von Finesse und Feuer vereint. Adil Rashid ist seit Jahren Englands führender Spin-Option und wird von Liam Dawson zur Kontrolle ergänzt, und dann gibt es noch Luke Wood, der ein höheres Tempo bietet, und Jamie Overton, der dem Tempoangriff mehr Feuer hinzufügt. Mit der Tiefe der Schlagordnung wird England auch einen intelligenten Bowlingangriff haben.

• Phil Salt, Jos Buttler (Wicketkeeper), Jacob Bethell (Kapitän), Rehan Ahmed, Tom Banton, Sam Curran, Will Jacks, Jamie Overton, Liam Dawson, Adil Rashid, Luke Wood 

Nach der Enttäuschung des anhaltenden Regens bis zur Tee-Pause im zweiten T20I sieht die Vorhersage deutlich besser aus. Am Sonntag werden klarer blauer Himmel und Temperaturen von etwa 13°C erwartet. Obwohl es kühl ist, wird es trocken genug für einen ganzen Spieltag sein.

Normalerweise ist das Spielfeld von The Village ein Zufluchtsort für Batsmen, aber der jüngste Regen könnte anfangs für einige Unvorhersehbarkeiten sorgen. Ich erwarte, dass die schnellen Bowler bei den bewölkten Bedingungen den Ball schwingen werden, aber nachdem sich der Belag verschlechtert und der Ball seine Härte verliert, werden die Punkte kommen. Ich glaube jedoch, dass ein Par-Score von etwa 200 wahrscheinlich ist, was bedeutet, dass der Wurf eine Rolle spielen wird. Beide Kapitäne werden zuerst bowlen wollen und dann zuversichtlich in ihrer Schlagordnung sein, unter Flutlicht zu jagen.

Obwohl sie eine ähnliche Bilanz aufweisen, war England seit mehreren Jahren das bessere Team. Irlands einziger Sieg liegt lange zurück, und es gibt immer noch eine Erfahrungslücke zwischen den beiden Teams. Für Irland wäre ein Sieg in diesem Spiel jedoch symbolisch dafür, dass sie an ihrem besten Tag mit den Besten spielen können.

Dieses Serienfinale handelt nicht nur von England und Irland. Für die englische Seite markiert es die letzte Runde vor der Bekanntgabe des Ashes-Kaders. Eine starke Leistung, insbesondere von Randspielern wie Salt oder Overton, könnte ihnen die Flüge nach Australien buchen.

Für Irland geht es um Schwung. Ein Sieg wird ihren Cricket-Kalender erhellen, den Glauben der Spieler stärken und den Heimfans nach einer durch Regen verkürzten Saison etwas zum Jubeln geben.

The Village ist bereit. Die Fans sind bereit. Die Spieler sind bereit. Der Sonntag wird entweder einseitig und voller englischer Dominanz sein oder ein dramatischer Wendepunkt, der die Cricket-Welt erschüttert.