Είναι επιτέλους η σεζόν 2025/26 του UEFA Champions League, και ένας από τους αγώνες που ξεχωρίζει από την 1η αγωνιστική μας οδηγεί κατευθείαν στη Βαυαρία. Το Allianz Arena στο Μόναχο θα βουίξει στις 17 Σεπτεμβρίου 2025 στις 7:00 μ.μ. (UTC) καθώς η Μπάγερν Μονάχου υποδέχεται την Τσέλσι σε έναν παραδοσιακό και ιστορικό αγώνα γεμάτο αντιπαλότητα και δράμα. 

Αυτός δεν είναι απλώς ένας αγώνας ομίλου, αλλά δύο ομάδες με ιστορία στην Ευρώπη που τίθενται αντιμέτωπες μπροστά σε 75.000 οπαδούς στο Μόναχο. Η Μπάγερν, 6 φορές Πρωταθλήτρια Ευρώπης, αντιμετωπίζει την Τσέλσι, την μοναδική αγγλική ομάδα που έχει θριαμβεύσει σε όλες τις διοργανώσεις της UEFA. Και ενώ κάθε ομάδα έχει φτάσει σε δύο διαφορετικές συνθήκες, η Μπάγερν σε φόρμα πυροτεχνημάτων και η Τσέλσι σε φάση αναδόμησης υπό τον Ένζο Μαρέσκα – το διακύβευμα δεν θα μπορούσε να είναι υψηλότερο. 

Για τα δεδομένα της Μπάγερν Μονάχου, έχει περάσει ένας αξιοσημείωτα μεγάλος χρόνος από την τελευταία τους κατάκτηση του Champions League. Η τελευταία τους ευρωπαϊκή νίκη ήρθε το 2020 εναντίον της PSG όταν ακόμη τους οδηγούσε ο Χάνσι Φλικ, και από τότε οι γερμανικοί γίγαντες έχουν αποκλειστεί σε απογοητευτικούς προημιτελικούς και ημιτελικούς. 

Υπό τον Βίνσεντ Κομπανί, όμως, φαίνεται ξανά ότι οι Βαυαροί είναι μια μηχανή. Η έναρξη της σεζόν 2025/26 της Bundesliga ήταν τέλεια, κερδίζοντας και τα πέντε παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένης της συντριβής της Αμβούργου με 5-0. Έχοντας ήδη κατακτήσει το Γερμανικό Σούπερ Καπ, μπαίνουν σε αυτόν τον αγώνα με εξαιρετικό ηθικό.

Η Μπάγερν έχει δυσκολέψει τους επισκέπτες στο Allianz Arena. Δεν έχουν χάσει εντός έδρας στους ομίλους του Champions League στα τελευταία 34 παιχνίδια τους, με την τελευταία φορά να ήταν τον Δεκέμβριο του 2013, όταν ο Κομπανί, ειρωνικά, ήταν αναπληρωματικός της Μάντσεστερ Σίτι εκείνο το βράδυ.

Ακόμη χειρότερα για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Μπάγερν έχει κερδίσει το εναρκτήριο παιχνίδι της στο Champions League σε 22 συνεχόμενες σεζόν. Η ιστορία είναι σίγουρα με το μέρος τους.

Αν οι οπαδοί της Τσέλσι ακόμη φέρουν τα σημάδια του αποκλεισμού των «16» του UCL 2019/20, όπου οι «Μπλε» ηττήθηκαν με 7-1 συνολικά από την Μπάγερν Μονάχου, μπορούν να συγχωρεθούν για μια μεγάλη δόση τρόμου όταν υποδέχονται τον Χάρι Κέιν. Ο Άγγλος επιθετικός άφησε την Premier League για να μετακινηθεί στο Μόναχο και ξεκίνησε αυτή τη σεζόν σαν να ήταν στοιχειωμένος—8 γκολ σε 5 αγώνες.

Ο Κέιν αγαπάει τις μεγάλες στιγμές, και με δημιουργικούς κινητήρες όπως ο Τζόσουα Κίμιχ, ο Λουίς Ντίας και ο Μάικλ Ολίσε να του παρέχουν πάσες, η άμυνα της Τσέλσι αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη πρόκληση της μέχρι τώρα.

Η Τσέλσι πήρε τη θέση της στο Champions League μετά από απουσία δύο ετών, και θα το κάνει αυτή τη φορά με το κεφάλι ψηλά. Την περασμένη σεζόν, η Τσέλσι έγραψε ιστορία, όντας ο πρώτος σύλλογος που κέρδισε όλες τις διοργανώσεις της UEFA αφού σήκωσε το τρόπαιο στο Conference League.

Οι «Μπλε» ακόμη συνδυάζουν νεαρούς ταλαντούχους παίκτες και τακτική πειθαρχία υπό τον νέο προπονητή Ένζο Μαρέσκα. Προκρίθηκαν αφού νίκησαν τη Νότιγχαμ Φόρεστ την τελευταία μέρα της Premier League, και ταιριάζουν στην περιγραφή ως Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Συλλόγων αφού νίκησαν την PSG νωρίτερα φέτος. 

Στην Premier League, η Τσέλσι είχε σπουδαίες στιγμές—όπως μια νίκη με 5-1 επί της Γουέστ Χαμ και μια νίκη με 4-1 επί της AC Milan στην Ευρώπη—αλλά έδειξε επίσης αδυναμίες, όπως η ισοπαλία 2-2 με την Μπρέντφορντ, όπου απέτυχε να αμυνθεί στα στημένα. Ο Μαρέσκα γνωρίζει ότι θα χρειαστεί η ομάδα του να παραμείνει ψύχραιμη υπό πίεση με το επιθετικό στυλ της Μπάγερν.

Με τον Μιχάιλο Μούντρικ τιμωρημένο, ο Κόουλ Πάλμερ αναμένεται να είναι ο ηγέτης για την Τσέλσι. Ο πρώην μέσος της Μάντσεστερ Σίτι έχει βρει τον ρυθμό του νωρίς αυτή τη σεζόν, σκοράροντας σημαντικά γκολ και δείχνοντας τη δημιουργικότητά του στο παιχνίδι του μέχρι στιγμής. Η ικανότητά του να βρίσκει χώρους και να χτίζει παιχνίδι στο «μισό χώρο» απέναντι στα χαφ της Μπάγερν θα είναι κρίσιμη. 

Μπροστά, ο Ζοάο Πέδρο, με 5 συμμετοχές σε γκολ σε 4 αγώνες πρωταθλήματος, θα αναλάβει να οδηγήσει την επίθεση. Η συνεργασία του και η σχέση του με τους Πέδρο Νέτο και Γκαρνάτσο είναι κάτι που θα μπορούσε πολύ καλά να δοκιμάσει τους αναπληρωματικούς αμυντικούς της Μπάγερν. 

Ακόμη και με αμυντικούς παίκτες απαντες, ο Κομπανί μπορεί να βασιστεί στους Νόιερ, Ουπαμεκανό, Κίμιχ και Κέιν για να βοηθήσουν στη διατήρηση μιας ισορροπημένης ομάδας. 

Νόιερ; Λάιμερ, Ουπαμεκανό, Ταχ, Στάνισιτς; Κίμιχ, Παβλόβιτς; Ολίσε, Γκνάμπρι, Ντίας; Κέιν

Σάντσες; Τζέιμς, Φοφανά, Τσάλμπα, Κουκουρέγια; Φερνάντεζ, Καϊσέδο; Νέτο, Πάλμερ, Γκαρνάτσο; Πέδρο.

Η άμυνα της Τσέλσι πρέπει να αποδώσει καλά και να έχει στενή παρακολούθηση στον Κέιν, ο οποίος είναι εξαιρετικός στο να εκμεταλλεύεται την κίνηση εντός της περιοχής. Ένα λάθος, και θα κάνει την ομάδα να πληρώσει.

Ο έλεγχος του κέντρου είναι σημαντικός. Αν ο Ένζο καταφέρει να αντιμετωπίσει ή να αντέξει την πίεση της Μπάγερν, μπορούν να μεταβούν καλά στην επίθεση. Αν όχι, θα έχουν μικρή ή καθόλου κατοχή με την Μπάγερν να τους «πνίγει».

Ο τραυματισμός του Γκερέιρο και του Ντέιβις βάζει την Μπάγερν σε μια επισφαλή θέση στη θέση του αριστερού μπακ. Ο Πάλμερ μπορεί να αξιοποιήσει τη δημιουργικότητά του για να εκμεταλλευτεί την κατάσταση.

Οι οπαδοί της Τσέλσι δεν θα ξεχάσουν το Μόναχο του 2012, όταν η κεφαλιά του Ντιντιέ Ντρογκμπά και οι ηρωισμοί του Πετρ Τσεχ τους χάρισαν τον πρώτο τους τίτλο Champions League εναντίον της Μπάγερν στο δικό τους στάδιο. Ωστόσο, από τότε, η Μπάγερν κυριαρχεί, κερδίζοντας τρεις από τους τέσσερις αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του 7-1 συνολικά το 2020. Αυτή η ευκαιρία χρησιμεύει ως μια αναδρομή, 13 χρόνια μετά από μια ξεχωριστή βραδιά για την Τσέλσι.

Λόγω της επιθετικής δύναμης της Μπάγερν, του επιπέδου της απόδοσής της, σε συνδυασμό με το πλεονέκτημα έδρας, την καθιστούν φαβορί για τη νίκη. Η Τσέλσι μπορεί να παράγει γκολ, αλλά οι αμυντικές της αδυναμίες θα είναι εμφανείς και θα δώσουν ευκαιρίες που θα μπορούσαν να αποβούν δαπανηρές.

• Σύσταση: Μπάγερν Μονάχου 3-1 Τσέλσι

• Ο Χάρι Κέιν σκοράρει, ο Πάλμερ λάμπει για την Τσέλσι, και το Allianz Arena παραμένει άθικτο.

Το Allianz Arena είναι έτοιμο για μια συνάντηση blockbuster. Η Μπάγερν Μονάχου ανεβαίνει, ενώ η Τσέλσι βρίσκεται σε φάση αναδόμησης. Τα φαντάσματα του Μονάχου 2012 πλανώνται στον αέρα για τους οπαδούς, και υπάρχει η ευκαιρία για τους παίκτες να δημιουργήσουν νέα ιστορία.

Γκολ, δράμα και μια γιορτή του ποδοσφαίρου αναμένονται. Και για όποιον υποστηρίζει τους γίγαντες της Bundesliga ή τους Λονδρέζους «Μπλε», είναι σίγουρο ότι αυτός είναι ο λόγος που αγαπάμε όλοι το Champions League.

• Μπάγερν Μονάχου 3 – 1 Τσέλσι.