Το Fortuna Arena θα βουίζει αυτό το βράδυ της Πέμπτης όταν δύο από τα πιο παθιασμένα ποδοσφαιρικά έθνη της Ευρώπης, η Τσεχική Δημοκρατία και η Κροατία, θα αναμετρηθούν σε έναν αγώνα που θα έχει επιπτώσεις για την πρόκριση στον Όμιλο L. 

Αφορά την υπεράσπιση της έδρας και τη διατήρηση των ελπίδων για επιστροφή στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από σχεδόν 20 χρόνια για τους γηπεδούχους, ενώ για την Κροατία είναι άλλη μια συνηθισμένη μέρα στη δουλειά, με μια οικεία αποστολή να επιδείξει κυριαρχία και τελειότητα στην πορεία πρόκρισης. 

Ανασκόπηση Αγώνα

Ενώ αυτά τα δύο έθνη στερούνται της μακροχρόνιας ιστορίας αντιπαλότητας που συνδέεται με τα ποδοσφαιρικά μεγαθήρια, κάθε αγώνας έχει μια διακριτικά προσωπική διάσταση, με την εφαρμογή έντασης και ανταγωνισμού. Η προηγούμενη αναμέτρησή τους στην Οσέκ είδε μια τιμωρητική νίκη της Κροατίας με 5-1, μια δυνατή εμφάνιση που αντηχούσε σε όλη την Ευρώπη. Ο Λούκα Μόντριτς διοίκησε το κέντρο σαν μαέστρος, ενώ ο Κράμαριτς και ο Πέρισιτς διέσχισαν την τσεχική άμυνα σαν καυτό μαχαίρι στο βούτυρο.

Οι Τσέχοι ανανεώνονται αυτή τη στιγμή υπό την παθιασμένη ηγεσία του Ίβαν Χάσεκ – είναι πιο έξυπνοι, πιο σκληροί και πολύ πιο ολοκληρωμένοι ως ομάδα. Η πρόσφατη φόρμα τους έχει τροφοδοτήσει την πίστη στις τσεχικές τάξεις. Έχουν κερδίσει τέσσερις από τους τελευταίους πέντε προκριματικούς αγώνες τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο και τώρα ισοβαθμούν με την Κροατία στους βαθμούς στην κορυφή του ομίλου.

Η Τσεχική Δημοκρατία ήταν πραγματικά εμπνευσμένη στην εκστρατεία της. Διαθέτει 12 βαθμούς σε 5 αγώνες και έχει μετατρέψει το Fortuna Arena σε φρούριο, όπου τα όνειρα παραμένουν ζωντανά και οι αντίπαλοι καταρρέουν.

Η νίκη τους με 2-0 επί του Μαυροβουνίου ήταν μια ματιά σε όλα όσα έχει χτίσει ο Χάσεκ: πειθαρχία, δημιουργικότητα και ενότητα. Ο Βάτσλαβ Τσέρνι και ο Λουκας Τσερβ ήταν ακριβείς όταν τους δόθηκε μια ευκαιρία, και, για άλλη μια φορά, ο Τόμας Σούτσεκ αποδείχθηκε η κινητήρια δύναμη του κέντρου που δεν τα παρατάει ποτέ. 

Οι Τσέχοι έχουν σκοράρει σε καθέναν από τους τελευταίους έξι αγώνες τους, έχοντας πετύχει 12 γκολ και δεχτεί μόλις 7. Αυτή η συνέπεια είναι ενδεικτική ισορροπίας, με λίγη επίθεση και λίγη ηρεμία να συμβάλλουν σε μια αξιόπιστη άμυνα.

Η Κροατία έρχεται στην Πράγα με την αύρα του πρωταθλητή. Έχει κερδίσει πέντε συνεχόμενα παιχνίδια στα προκριματικά, και ήταν αδίστακτη, αποτελεσματική και απρόβλεπτη επιθετικά. Η νίκη της με 4-0 επί του Μαυροβουνίου ήταν καθαρή ποδοσφαιρική ποίηση — 75% κατοχή, 32 σουτ και τέσσερις σκόρερ. 

Αυτή είναι μια ομάδα με ισορροπία και εμπειρία. Από την ήρεμη αυθεντία του Μόντριτς μέχρι το δολοφονικό ένστικτο του Κράμαριτς, η Κροατία έχει μια ποδοσφαιρική μηχανή που σπάνια χαλάει. 

Έχουν βρει δίχτυα 19 φορές στα τελευταία έξι παιχνίδια τους, ένας απίστευτος επιθετικός μέσος όρος που στέλνει κύματα σε όλη την Ευρώπη. 

Ελεγχόμενο Χάος Η ομάδα του Ίβαν Χάσεκ στοχεύει σε κάθετες μεταβάσεις. Καθονται πρόθυμα συμπαγείς, απορροφούν τους αντιπάλους τους και εξαπολύουν γρήγορες και μανιασμένες αντεπιθέσεις. Με την ικανότητα του Σούτσεκ στον αέρα, τη δημιουργικότητα του Μπαράκ και την ικανότητα του Σικ να φτάνει στην μπροστινή θέση, οι Τσέχοι γίνονται θανατηφόροι όταν τους δίνεται ένα μέτρο ελεύθερου χώρου. 

Οι πλάγιοι μπακ τους, ειδικά οι Κούφαλ και Γιουράσεκ, αγαπούν να περνούν πάνω από τους εξτρέμ τους, δημιουργώντας γρήγορες επιθέσεις από την άμυνά τους. Αυτές οι επιθετικές στιγμές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη δημιουργία στιγμών μαγείας εναντίον της Κροατίας, ενώ μπορεί επίσης να εκθέσουν δαπανηρά κενά εάν δεν είναι καλά δομημένες. 

Υπό τον Ζλάτκο Ντάλιτς, η Κροατία παίζει όμορφο ποδόσφαιρο με ενδιαφέρουσα κίνηση της μπάλας και διατηρεί την κατοχή της. Καθορίζουν την περίοδο και την κατοχή, αναγκάζοντας τις ομάδες να κυνηγούν σκιές όταν παίζουν. Η τριάδα Μόντριτς-Μπρόζοβιτς-Κόβατσιτς παραμένει ο πυρήνας της ομάδας με μια μονάδα κέντρου ικανή να διαλύσει οποιοδήποτε σχήμα και διάταξη ομάδας.

Η αδύναμη πλευρά του παιχνιδιού τους, ιδιαίτερα από τον Πέρισιτς και τον Μάγιερ, επιτρέπει την απρόβλεπτη δράση, ενώ οι κεντρικοί τους αμυντικοί, ο Γκβάρντιολ και ο Σούταλο, παρέχουν ηρεμία κατά την αμυντική προσπάθεια. Το ρευστό σχήμα 4-3-3 της Κροατίας τους επιτρέπει να μεταβαίνουν αποτελεσματικά από την επιθετική κυριαρχία στο χάος.

Η Κροατία έχει πείσει στο ιστορικό αναμετρήσεων με 5 νίκες στα τελευταία 6 παιχνίδια, αλλά οι Τσέχοι παραμένουν αήττητοι εντός έδρας για τους τελευταίους πέντε προκριματικούς αγώνες, κάτι που προσθέτει στην αντιπαράθεση.

Ο μέσος της Γουέστ Χαμ είναι η κινητήρια δύναμη του συστήματος του Χάσεκ – υπηρέτης και διοικητής, κυνηγός και εναέριος κίνδυνος, όλα σε ένα. Θα πρέπει να περιμένετε τον Σούτσεκ παντού, να σπάει το παιχνίδι, να διαχειρίζεται τον αγώνα και να κάνει ένα αργοπορημένο τρέξιμο στην περιοχή.

Εάν οι Τσέχοι πρόκειται να διασπάσουν την άμυνα της Κροατίας, πιθανότατα θα προέλθει μέσω της μαγείας του Σικ. Η κίνηση και το τελείωμα του Σικ ήταν εντυπωσιακά καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας, και είναι έτοιμος για μια εμφάνιση-δήλωση εναντίον ελίτ αντιπάλων.

Ο αιώνιος καλλιτέχνης. Ακόμα και στα 40 του χρόνια, ο αντίκτυπος του Μόντριτς είναι υποβλητικός. Ο έλεγχός του, οι γωνίες πάσας και η ανάγνωση του παιχνιδιού θα μπορούσαν να καθορίσουν ολόκληρο τον ρυθμό αυτού του αγώνα.

Γρήγορος, τεχνικός και ψύχραιμος σαν αγγούρι μπροστά στο τέρμα — ο Κράμαριτς είναι ο αρχηγός σκόρερ της Κροατίας αυτή την εκστρατεία, σκοράροντας σε τρία συνεχόμενα παιχνίδια του ομίλου.

Τα στατιστικά της Κροατίας είναι εκπληκτικά με 17 γκολ που σκοράρει και ένα γκολ που δέχεται σε τέσσερα παιχνίδια. Αλλά η ιστορική ανθεκτικότητα της Τσεχικής Δημοκρατίας εντός έδρας δεν πρέπει να υποτιμάται. 

Παρόλο που η Τσεχική Δημοκρατία απολαμβάνει το πλεονέκτημα της έδρας, η ορμή, το βάθος και η τακτική ευφυΐα της Κροατίας την καθιστούν άνετο φαβορί. 

Αυτός ο αγώνας αναμένεται να είναι κλειστός και τεταμένος. Οι προπονητές τους μοιράζονται ισχυρή επιθυμία για πειθαρχία, και το διακύβευμα θα κάνει το πρώτο ημίχρονο διστακτικό. Η Κροατία ήταν ελίτ στην άμυνα, με μόλις ένα γκολ που δέχτηκε στα προκριματικά. Η Τσεχική Δημοκρατία μπορεί να δυσκολευτεί να βρει δίχτυα. Αυτό έχει τη σωστή αναλογία κινδύνου και ανταμοιβής για έναν παίκτη που αναζητά αξία. 

Το Fortuna Arena έχει γίνει σύμβολο της υπερηφάνειας της Τσεχικής Δημοκρατίας. Απλά, οι Τσέχοι οπαδοί θα ουρλιάζουν για την ομάδα τους όπως κανένας άλλος οπαδός στο ποδόσφαιρο, ενοχλώντας τον πιο ήρεμο αντίπαλο. Οι γηπεδούχοι θα αντηχήσουν γενιές ποδοσφαιρικής παράδοσης — το πνεύμα του Νέντβεντ, οι αναμνήσεις του Πομπόρσκι και η φιλοδοξία μιας νέας χρυσής γενιάς. Αλλά η Κροατία έχει δει το μερίδιό της από εχθρικά εδάφη. Έχει μπει σε πιο δυνατά, πιο σκοτεινά, πιο τρομακτικά γήπεδα και έχει βγει θριαμβευτικά. Απολαμβάνουν την πίεση που ασκείς. Για την Κροατία, η αντιξοότητα είναι τρόπος ζωής.

Ο αγώνας το βράδυ της Πέμπτης θα περιστραφεί γύρω από τη θέληση παρά την τεχνική δεξιοτεχνία. Το πρώτο γκολ θα μπορούσε να αλλάξει τον αγώνα· η ομάδα που σκοράρει πρώτη συνήθως υπαγορεύει τι συμβαίνει στη συνέχεια.

Και οι δύο ομάδες βρίσκονται μύτη με μύτη στον Όμιλο L, με τους ίδιους βαθμούς, αλλά παίζουν χιλιόμετρα μακριά.

Με το πλεονέκτημα έδρας των Τσέχων, υπόσχεται φωτιά και ένταση, αλλά η μαεστρία του κέντρου και η εμπειρία της Κροατίας σε σημαντικές στιγμές θα μπορούσαν να κλίνουν την πλάστιγγα. Αναμένετε τακτικό σκάκι παρά ένα χαοτικό πάλεμα.

Καλύτερα Στοιχήματα:

Τρέχουσες Αποδόσεις από το Stake.com

Όταν σφυρίξει η σφυρίχτρα στο Fortuna Arena, δεν θα είναι απλώς ένας ακόμη προκριματικός αγώνας. Θα είναι μια νύχτα όπου τα όνειρα συγκρούονται και τα σχέδια παίρνουν μορφή, που θα καθορίσουν και τις δύο ομάδες. 

Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, ένα πράγμα μπορούμε να είμαστε σίγουροι και είναι πολύ περισσότερο από ένας αγώνας· είναι ποδόσφαιρο όπως έπρεπε να είναι, και το πάθος και ο ενθουσιασμός έχουν φτάσει στο αποκορύφωμά τους. Και για τους παίκτες στοιχήματος σε όλο τον κόσμο, μια άλλη πτυχή που δεν πρέπει να χάσετε είναι η δήλωση ότι το να γίνεις γρήγορος είναι μια μοναδική ευκαιρία να μετατρέψεις την διορατικότητά σου σε πλούτο.