La UFC aterrizará en Europa para celebrar la UFC París el 6 de septiembre. 2025, desde el Accor Arena, París, Francia. El programa incluye a terrores infantiles y veteranos confirmados con el cabeza de cartel de peso semipesado Modestas 'The Baltic Gladiator' Bukauskas contra Paul 'Bearjew' Craig.

Para Bukauskas, esta pelea representa una oportunidad para solidificar su estatus como un contendiente emergente tras una segunda etapa consistente en la UFC. Para Craig, esta pelea puede representar un último impulso para volver a la relevancia en la división de peso semipesado, una división que ha pasado por alto a Craig durante gran parte de su carrera a pesar de su amor por anotar sumisiones increíbles en peleas que parecían perdidas. Las probabilidades sugieren que Bukauskas es un favorito decente si se consideran a ambos luchadores, mientras que Craig es el no favorito, sin embargo, el pasado ha demostrado a los aficionados a las peleas que Craig normalmente se eleva a la ocasión en el caos y, lo que es más importante, el historial de Craig demuestra que nunca está completamente fuera de una pelea hasta la campana final.

En esta completa guía de apuestas, diseccionaremos la comparativa, las métricas de golpeo y agarre, el historial de peleas recientes, los mercados de apuestas y la firma estilística que podrían ayudar a determinar el ganador de este combate y quién emerge de París con una victoria.

A primera vista, este combate parece un clásico choque entre un golpeador y un luchador. Bukauskas tiene la ventaja en alcance, juventud y producción de golpes, mientras que Craig confía en gran medida en su lucha y amenaza de sumisión.

Bukauskas es un luchador interesante. Con solo 31 años, forma parte de la nueva ola de pesos semipesado modernos de MMA que combinan un golpeo brillante con habilidades fundamentales mixtas. Su guardia mixta le da flexibilidad en la gestión de la distancia y los ángulos, y también es mucho más técnico ahora que en su primera etapa en la UFC en 2021.

Desde su regreso en 2023, Bukauskas ha ganado cinco de sus seis peleas, y su victoria más reciente fue una dura victoria por decisión dividida sobre Ion Cutelaba. Esta pelea realmente mostró la capacidad de Bukauskas para mantener la calma bajo una intensa presión y resistir el estilo de lucha salvaje y implacable de Cutelaba.

Camino a la victoria de Bukauskas: mantenerse de pie. Usar su largo alcance y mantener a Craig a raya. No participar en ningún intercambio de lucha o lucha libre. Superar a Craig en golpes y buscar un nocaut técnico tardío o una decisión fácil.

Craig siempre ha sido un comodín y un favorito de los aficionados en la UFC. Con 37 años, probablemente ha pasado su mejor momento atlético, pero sus habilidades de sumisión son tan peligrosas como siempre. Craig tiene 13 victorias por sumisión y es solo otra encarnación de "un error y tu noche ha terminado".

Aunque su golpeo nunca ha sido un punto fuerte, y aunque tiene más confianza en su habilidad, su boxeo sigue siendo inconsistente con debilidades defensivas. La principal debilidad de Craig es una incapacidad total para efectuar derribos, con solo un 19% de precisión, lo que le lleva a tener que buscar la guardia o crear scrambles.

Esta pelea es una situación de control de clase contra caos, ya que Bukauskas esperará tener un combate limpio, pero Craig prospera en scrambles e intercambios desordenados.

Otro choque de prospectos de peso semipesado, Sy entra con lucha de élite (2.22 TDS por 15 min), y Ribeiro aporta poder de nocaut. El resultado podría marcar un nuevo contendiente emergente.

Un interesante combate de peso welter. El lento y metódico avance de Fakhretdinov se enfrentará a la defensa de derribos del 85% de Gustafsson. Esperen una batalla de desgaste, posiblemente con implicaciones de título.

La mayoría de los expertos piensan que esta es una pelea que Bukauskas no debería perder. Tiene el estilo adecuado con su golpeo, alcance y defensa de derribos para neutralizar la amenaza de lucha de Craig. Cuanto más tiempo la pelea se mantenga de pie, más probable será que Bukauskas gane con problemas mínimos.

La única vía realista de victoria para Craig es hacer que Bukauskas cometa un error, arrastrarlo a su guardia y encontrar una sumisión. Craig tiene 37 años y su atletismo irá disminuyendo lentamente. Su margen de error es menor que nunca.

• Modestas Bukauskas gana por KO/TKO (Round 2 o 3)

Las luces se encienden para un interesante combate de peso semipesado en París. Modestas Bukauskas tiene las herramientas, la juventud y el impulso para controlar esta pelea y llevarlo en lo que probablemente será una dirección: hacia arriba en el ranking. Paul Craig tiene el corazón, la experiencia y las sumisiones para ser siempre peligroso, pero necesitará un milagro para lograr la sorpresa.

Para los apostadores, la apuesta inteligente es que Bukauskas gane por KO/TKO o por decisión, aunque lanzar un par de dólares a que Craig someta con cuotas altas podría interesar a algunos que aman los comodines.

• Selección final: Modestas Bukauskas por KO/TKO Round 2 o 3