La etapa 18 del Tour de Francia 2025 es uno de los días de competición más críticos de este año. Una dura etapa de alta montaña de 152 kilómetros desde Saint-Jean-de-Maurienne hasta la mítica cima de Alpe d'Huez, esta épica alpina promete estar repleta de ascensos legendarios que sacudirán la Clasificación General y pondrán a prueba el corazón, los músculos y la mente de cada ciclista al límite. Con solo tres etapas restantes, la Etapa 18 no es solo un campo de batalla, es un momento decisivo.

Esta etapa sumerge al pelotón en el mismísimo corazón de los Alpes franceses y cuenta con tres ascensos Hors Catégorie, cada uno progresivamente más aterrador. El perfil es implacable, con poca carretera llana y más de 4.700 metros de desnivel positivo. Los ciclistas deberán ascender el Col de la Croix de Fer, el Col du Galibier y concluir en la icónica cima de Alpe d'Huez, cuyas 21 curvas de herradura han sido escenario de algunas de las batallas más legendarias del Tour.

• Fecha: Jueves, 24 de julio de 2025

• Salida: Saint-Jean-de-Maurienne

• Llegada: Alpe d'Huez (Llegada a la Cima)

• Distancia: 152 km

• Tipo de Etapa: Alta Montaña

• Desnivel Positivo: ~4.700 m

La carrera comienza inmediatamente con un ascenso constante, apropiado para los que buscan escaparse al principio, antes de descender hacia tres montañas colosales. El Col de la Croix de Fer sirve como el ascenso intermedio, de 29 km de longitud con largas secciones expuestas. Después de un breve descenso, los ciclistas superan el Col du Télégraphe, un duro ascenso de Categoría 1 que tradicionalmente precede al Col du Galibier, uno de los puertos más altos del Tour. El día finaliza en la legendaria Alpe d'Huez, un arduo ascenso de 13,8 km famoso por sus precipitosas curvas de herradura y su ambiente cargado.

• KM 0–20: Carreteras lisas, muy adecuadas para oportunidades de escapada

• KM 20–60: Col de la Croix de Fer – una bestia de ascenso largo

• KM 60–100: Col du Télégraphe y Galibier – esfuerzo compartido en 30 km de ascenso

• KM 100–140: Largo descenso y calentamiento para el último ascenso

• KM 140–152: Llegada a Alpe d'Huez a la cima – el ascenso reina de los Alpes

Cada uno de los principales ascensos de la Etapa 18 es legendario en sí mismo. Combinados, crean una de las etapas de ascenso más desafiantes de la historia reciente del Tour. La llegada en alto en Alpe d'Huez podría ser el punto de inflexión para el maillot amarillo.

Sprint Intermedio: KM 70 – Ubicado en Valloire, previo al ascenso del Télégraphe. Es importante para los rivales del maillot verde mantenerse en la carrera.

Esta fase será un crisol para los ciclistas de la GC. La longitud, el desnivel y los ascensos consecutivos de la Etapa 18 son el sueño de los escaladores puros y una pesadilla para cualquiera que tenga un mal día. Los equipos tendrán que tomar una decisión: arriesgarlo todo por la etapa o correr para defender al líder.

• Éxito de la Fuga: Alta probabilidad si los equipos de GC solo se preocupan por sus rivales

• Ataques de GC: Probables en el Galibier y Alpe d'Huez; las diferencias de tiempo pueden ser astronómicas

• Juego en el Descenso: El descenso técnico tras el Galibier puede propiciar jugadas agresivas

• Ritmo y Nutrición: Críticos con un esfuerzo tan sostenido en puertos altos

Con talento para el ascenso y la altitud en la agenda, esta etapa pondrá a prueba a los mejores escaladores y favoritos de la GC. Pero los oportunistas también pueden destacarse si el pelotón les da suficiente margen.

• Tadej Pogačar (UAE Team Emirates): Desea correr en Alpe d'Huez después de quedarse corto en 2022.

• Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike): Que el danés tenga todas las oportunidades en altitud.

• Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers): Posible beneficiario si los favoritos de la cabeza se anulan mutuamente.

• Giulio Ciccone (Lidl-Trek): Podría jugar la carta de la montaña en una fuga lejana.

• David Gaudu (Groupama-FDJ): Esperanza francesa con pedigrí en el ascenso y popularidad.

La Etapa 18 obliga a los equipos a comprometerse al máximo. Correr por el maillot amarillo, por la victoria de etapa, o simplemente por la supervivencia será el lema para algunos. Observen a los gregarios sacrificarse para colocar a los líderes en posición.

• UAE Team Emirates: Podría usar un corredor satélite de fuga para asistir a Pogačar más tarde

• Visma-Lease a Bike: Marcar el ritmo en Croix de Fer, colocar a Vingegaard en el Galibier

• INEOS: Podría enviar a Rodríguez o usar a Pidcock para generar caos

• Trek, AG2R, Bahrain Victorious: Apuntarán al KOM o a la victoria de etapa en fuga

Las casas de apuestas esperan una batalla entre los dos principales ciclistas de GC, pero los cazadores de fugas de etapas ofrecen valor.

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El tiempo puede desempeñar un papel importante en la evolución de la Etapa 18. Debería estar despejado a altitudes bajas, pero es probable que haya nubes y lluvia cerca del Galibier y Alpe d'Huez.

• Temperatura: 12–18 °C, más fresco con la altitud

• Viento: Vientos cruzados en las primeras etapas; posible viento de cola en Alpe d'Huez

• Posibilidad de Lluvia: 40% sobre la cima del Galibier

Los descensos deberán abordarse con cuidado, especialmente si están mojados.

Alpe d'Huez no es solo una montaña, es una catedral del Tour de Francia. Su leyenda se ha construido sobre décadas de grandes batallas, desde Hinault hasta Pantani y Pogačar. El diseño de la Etapa 18 recuerda a las clásicas etapas reina alpinas y podría formar parte de la historia del Tour.

• Última participación: 2022, cuando Vingegaard eclipsó a Pogačar

• Mayor número de victorias: Ciclistas holandeses (8), lo que ha valido a la montaña el apodo de "Montaña Holandesa"

• Momentos más memorables: Alto el fuego Hinault-Lemond en 1986; farsa de Armstrong en 2001; victoria de Geraint Thomas en 2018

La Etapa 18 romperá piernas y reajustará la GC. Espere fuegos artificiales de los favoritos y sueños destrozados para aquellos que caigan en el tercer ascenso HC del día.

• Ganador de Etapa: Tadej Pogačar – redención y supremacía en Alpe d'Huez

• Disparidades de Tiempo: Predicción de 30–90 segundos entre los 5 primeros

• Maillot de KOM: Ciccone para obtener puntos importantes

• Maillot Verde: Sin cambios, cero puntos más allá del KM 70

Los espectadores estarán ansiosos por ver desde el principio, ya que seguro que habrá acción desde la primera hora.

La última semana del Tour siempre es brutal, y el peaje de los Alpes ya se ha hecho sentir. Varios ciclistas clave han abandonado la carrera en el período previo a la Etapa 18, ya sea debido a caídas, enfermedades o agotamiento.

Etapa 15:

• VAN EETVELT Lennert

Etapa 16:

• VAN DER POEL Mathieua

Etapa 17:

• Estas salidas podrían afectar significativamente las estrategias de apoyo del equipo y abrir oportunidades para que brillen ciclistas menos conocidos.

Estas salidas podrían afectar significativamente las estrategias de apoyo del equipo y abrir oportunidades para que brillen ciclistas menos conocidos.

La Etapa 18 está destinada a ser un día monumental en el Tour de Francia 2025 y un enfrentamiento en la cima que combina terreno histórico, rivalidades feroces y puro sufrimiento. Con tres ascensos HC y una llegada en alto en Alpe d’Huez, aquí es donde se forjarán o romperán leyendas. Ya sea una defensa del maillot amarillo, una caza del KOM o una audaz fuga, cada pedalada importará en la carretera por encima de las nubes.

¿Reescribirá Tadej Pogačar su narrativa en Alpe d’Huez? ¿Podrá Jonas Vingegaard demostrar una vez más su supremacía en altitud?

Sea lo que sea que suceda, la Etapa 18 promete drama, heroísmo y quizás el momento definitorio del Tour de Francia 2025.