Allianz Arena kylpee väreissä, kun kaksi saksalaista jättiläistä, Bayern München ja Bayer Leverkusen, kohtaavat. Enemmän kuin vain urheilutapahtuma, tämä on tarina taistelusta huippuosaamisen puolesta, haasteiden voittamisesta ja lunastuksen löytämisestä. Hallitseva mestari Bayern München jatkaa henkeäsalpaavaa voittoputkeaan, ja Leverkusen, ehkäpä tavallista keskittyneempänä, vaikuttaa olevan valmis kohtaamaan baijerilaisen myllytyksen.

Dramaattisempaa tarinaa on vaikea löytää. Vincent Kompanyn aloitettua Bayern München on ollut pysäyttämätön kotimaan sarjassa, kahdeksan voittoa kahdeksasta ottelusta, uskomattomat 30 tehtyä maalia ja vain neljä päästettyä. Heidän hyökkäyksensä on ollut kaunista taidetta, johon Harry Kanen kliininen viimeistely, Michael Olisen kiistattomat taidot ja Luis Díazin kikkailut ovat kaikki vaikuttaneet.

Leverkusen on kuitenkin osoittanut, etteivät he ole helppo vastustaja. Alkukauden muutamien pienten vaikeuksien jälkeen Kasper Hjulmandin joukkue on noussut 5. sijalle sujuvasti ja seikkailullisesti. Vaikka he ovat saaneet uutta itseluottamusta hiljattain voitettuaan Freiburgin 2-0, Bayernin kohtaaminen heidän jalkapallopyhäkössään on kuin myrskyn haastamista. 

Bayernin kuolemanote kotimaisesta jalkapallosta jatkaa uusiin korkeuksiin. Viimeisimmässä viidessä Bundesliiga-ottelussaan he ovat tehneet yhteensä 16 maalia ja päästäneet vain kaksi. Tuoreet voitot, kuten 4-0-voitto Werder Bremeniä vastaan ja 4-1-voitto Hoffenheimia vastaan, ovat lisänneet heidän itseluottamustaan.

Viimeisimmät tulokset:

• Voitto: 3-0 Borussia Mönchengladbachia vastaan (Vieras)

• Voitto: 2-1 Borussia Dortmundia vastaan (Koti)

• Voitto: 3-0 Eintracht Frankfurtia vastaan (Vieras)

• Voitto: 4-0 Werder Bremeniä vastaan (Koti)

• Voitto: 4-1 Hoffenheimia vastaan (Vieras)

Vaikka Bayer Leverkusenin peli on ollut kiitettävää, on ollut myös vähemmän kuin optimaalisia esityksiä. Heidän hyökkäysyksikössään on eloisia pelaajia, kuten Grimaldo ja Hofmann. Puolustus on kuitenkin osoittanut haavoittuvuuksia, ja tämä on jotain, mitä Bayern pyrkii hyödyntämään.

Viimeisimmät tulokset:

• Voitto: 2-0 SC Freiburgia vastaan (Koti)

• Voitto: 4-3 FSV Mainz 05:tä vastaan (Vieras)

• Voitto: 2-0 Union Berliniä vastaan (Koti)

• Voitto: 2-1 FC St. Paulia vastaan (Vieras)

• Tasapeli: 1-1 Borussia Mönchengladbachia vastaan (Koti)

Ennustettu kokoonpano: Urbig (MV), Boey, Upamecano, Min-Jae, Bischof, Kimmich, Goretzka, Olise, Diaz, Kane, ja Jackson.

Vincent Kompanyssa on selkeä filosofia: jos sinulla on pallo, hallitset peliä. Kimmich ja Goretzka kontrolloivat pelin tempoa, ja Olise on siellä aiheuttamassa kaaosta puolustuslinjojen sisällä. Odotettavissa on hellittämätöntä prässiä ja nopeita siirtymiä vastustajien hämmentämiseksi.

Ennustettu kokoonpano: Flekken (MV), Quansah, Badé, Tapsoba, Arthur, Garcia, Andrich, Grimaldo, Hofmann, Poku, Kofane.

Leverkusen toimii hyvin pallonriistojen jälkeisissä hyökkäyksissä, hyödyntäen usein leveyttä ja nopeutta maalinteossa. Grimaldo ja Arthur tarjoavat hyvän tasapainon keskikentällä, mutta Bayer Leverkusenin puolustusrakenteen luontaiset aukot voivat olla vaarallisia Bayern Münchenin huipputason hyökkäyskolmikkoa vastaan.

Vuosien varrella Bayern ja Leverkusen ovat kehittäneet kiivasta kilpailua. Viimeisimmässä viidessä kohtaamisessa:

• Bayernin voitot: 2

• Leverkusenin voitot: 1

• Tasapelit: 2

• Bayernin voitto: 1.70

• Molemmat joukkueet tekevät maalin: 1.60

• Yli 2.5 maalia: 1.65

• Tarkka tulosennuste: Bayern 3 - 1 Leverkusen

Bayern München

• Poissa: A. Davies (polvi), H. Otto (jalka), J. Musiala (pohje).

Bayer Leverkusen

• Poissa: A. Tapsoba (takareisi), E. Palacios (pohjeluu), M. Tillman (lihas), N. Tella (polvi).

• Epävarma: L. Vázquez (lihas).

Harry Kane (Bayern München)

Kanen tulo muutti Bayernin hyökkäyksen. 12 maalilla ja kolmella syötöllä kahdeksassa ottelussa hän on luotettava, johdonmukainen ja tehokas johtaja, jonka vaikutusta ei voi sivuuttaa. Odotettavissa, että Kane on jälleen ratkaisija!

Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen)

Espanjalainen vasen laitahyökkääjä on Leverkusenin luova voima. Hänen kykynsä löytää syöttöjä, toimittaa erikoistilanteita sekä luoda ja tehdä tärkeitä maaleja antaa Leverkusenille toivoa heidän saapuessaan Müncheniin. 

Bayernin kokemuksen laajuus, viimeaikainen vire ja taktinen tasapaino tekevät heistä selvän suosikin. Heidän keskimääräinen odotettu maaliodottama (xG) 2.4 per ottelu heijastaa Bayernin dominoivaa hyökkäyspeliä, ja puolustus—keskuspuolustajat Upamecano ja Min-Jae—ei tee virheitä, jos he voivat välttää ne. 

Vaikka Leverkusen on siirtymisissään uskomattoman vaarallinen, heidän voi olla vaikea pysyä muodossaan, kun Bayern prässää korkealta ja pitää palloa pitkiä jaksoja. Bayernin hallitessa keskikenttää, erityisesti kotona, Leverkusen saattaa tuntea itsensä ylivoimaisiksi baijerilaisten nopean pelityylin edessä. 

Tämä on enemmän kuin vain tavallinen Bundesliiga-ottelu; tämä on julkistusottelu. Bayern Münchenin hellittämätön vauhti ja kotietu osoittautuvat hieman liian koviksi rohkealle Leverkusen-joukkueelle. Odotettavissa on laadukkaita hetkiä kummaltakin puolelta, mutta Bayernin laatu ja tasapainoisuus ratkaisevat.