Kun menneisyys kutsuu, nykyhetken on vastattava
Sanotaan usein, että 'Voittaja kirjoittaa historiaa', ja Uusi-Seelanti on todellakin saavuttanut melkoisesti menestystä Intian maaperällä viime kausina, kirjoittaen useita lukuja krikettihistoriaansa tuona aikana. Vuonna 2024 Uusi-Seelanti toteutti yhden kriketin suurimmista yllätyksistä – voittamalla Intian selvästi 3-0 ennennäkemättömässä Test-sarjassa, ollen vain toinen joukkue koskaan, joka on saavuttanut tällaisen tempun. Ja viimeksi, ahdistavan 37 vuoden odotuksen jälkeen, Uusi-Seelanti voitti ensimmäisen ODI-sarjansa Intiaa vastaan tammikuussa 2026.
Nyt huomio kääntyy T20-krikettiin, kun Uusi-Seelanti ja Intia kohtaavat viiden ottelun sarjan ensimmäisessä T20I-ottelussa. Kysymys kuuluu nyt, jatkaako Uusi-Seelanti dominointiaan T20-kriketissä Intiassa vai vahvistaako Intia jälleen kotikenttänsä T20-kriketin dominanssinsa.
Intialle tämä sarja edustaa enemmän kuin vain mahdollisuutta kostaa Uudelle-Seelannille; se edustaa tilaisuutta löytää rytminsä, rakentaa itseluottamusta ja valmistautua menestymään (ja voittamaan) pelatessaan ICC T20 World Cup 2026 -kilpailuissa. Jokaista pelattua syöttöä, jokaista tehtyä juoksua ja jokaista tehtyä päätöstä tarkastellaan harjoituksena T20 World Cupiin.
Intian T20-voima on edelleen kiistaton
Vaikka Intia on saattanut olla järkyttynyt viimeaikaisista Test- ja ODI-tuloksistaan, Intia pysyy T20-kansainvälisten kiistattomana voimanpesänä, eikä se ole hävinnyt yhtään kahdenvälisen T20I-formaatin sarjaa (kotona tai vieraissa) T20 World Cupin voittamisen jälkeen vuonna 2024. Päävalmentajansa Gautam Gambhirin oivaltavassa taktiksessa ohjauksessa Intia on ylläpitänyt T20-suunnitelmaa, joka on sekä julman moderni että johdonmukaisesti mahtava.
Tuleva T20I-sarja on Uuden-Seelannin viides vierailu Intiaan T20-kansainvälisiin otteluihin. Ennakkotilaston perusteella etu on selvästi kotijoukkueella. Intia ei ole hävinnyt T20I-sarjaa kotonaan vuoden 2012 jälkeen (viimeinen joukkue, joka on onnistunut siinä, oli Blackcaps). Historian painoarvo lisää kilpailun draamaa ja jännitystä.
Intian kapteeni Suryakumar Yadav on valokeilassa
Intensiteetti on korkeimmillaan Intian kapteenille Suryakumar Yadaville, sillä häntä pidetään yhtenä aikakautensa vaarallisimmista T20-lyöjistä, ja hänellä oli erityisen huono vuosi T20-formaatissa vuonna 2025. Hänen korkein pistemääränsä oli vain 47* ilman puolicenturyjä ja vaatimaton kokonaissumma vain 218 juoksua keskimäärin vain 13,63.
Hänen omien menestyskriteeriensä mukaan nämä tilastot osoittavat, että hän on käynyt läpi vaikeita aikoja ja haasteita. Kriketti on erittäin anteeksiantava urheilulaji, jossa comebackit ovat yleisiä. Kun muut pelaajat epäilevät Suryakumar Yadavin kykyjä, hän voi usein vaientaa heidät nopeasti. Tämän nuoren, itsevarman Intian joukkueen johtajana Suryakumarilla on tilaisuus tässä sarjassa vahvistaa asemansa uudelleen ja palata yhdeksi johtavista pelaajista MM-kisoja varten.
Intian uudet kasvot ja kokeneet pelaajat muodostavat voimakkaan yhdistelmän
Intian joukkue yhdistää nuoruuden ja kokemuksen. Shreyas Iyer palaa T20I-joukkueeseen kahden vuoden poissaolon jälkeen, ja Ishan Kishan on kutsuttu joukkueeseen fantastisen esityksensä jälkeen Super sport Syed Mushtaq Ali Trophy -kilpailussa. Heidän läsnäolonsa ei ainoastaan lisää laatua lyöntijärjestykseen, vaan mahdollistaa myös enemmän joustavuutta lyöntijärjestyksessä. Tilak Verman loukkaantumisen vuoksi ensimmäisistä kolmesta ottelusta poisjääminen on harmillista, sillä hän on ollut niin tärkeä pelaaja Intialle kansainvälisen debyyttinsä jälkeen. Olisi järkevää, että joko Iyer tai Kishan ottaisi Verman paikan lyöntijärjestyksessä.
Abhishek Sharma on pelannut uskomattoman kauden 2025 IPL-kauden avauspaikalla. Hän teki viisi puolicentryä ja yhden satasen, ja hänen lyöntikeskiarvonsa oli lähellä 43:a ja lyöntinopeus huikea 193.47. Pariutettuna Sanju Samsonin kanssa, joka näyttää tulevan varmemmaksi avaajana, Intian powerplay-vaihe tulee olemaan täynnä juoksuja.
Intian ykkösrivin lyöjät Shivam Dube, Hardik Pandya ja aina johdonmukainen Rinku Singh lisäävät jo ennestään huomattavaa syvyyttä Intian lyöntijärjestykseen T20-ottelussa erityisesti: paljon voimaa ja monipuolisuutta.
Intian syöttöarsenaali: spinni & swing
Syöttöpuolella Intialla on yhtä vahvoja vaihtoehtoja. Nopeiden syöttöjen yksikköä johtaa palaava Jasprit Bumrah, jota tukevat Arshdeep Singh ja innostava Harshit Rana, joka osoitti kykynsä niin lyönnillä kuin syötölläkin ODI-sarjan aikana. Hardik Pandyan monipuolisuus auttaa tasapainottamaan joukkuetta ja antaa hänelle mahdollisuuden ottaa ohjat käsiinsä jokaisen sisävuoron lopussa.
Kuitenkin spinni tulee todennäköisesti olemaan Intian valitsema ase. Ravi Bishnoi on liittynyt spinni-hyökkäykseen, johon kuuluivat jo Kuldeep Yadav, Varun Chakravarthy ja Axar Patel, ja Intian kentällä he pystyvät luomaan paineita vastustajajoukkueita vastaan keskivaiheilla spinnerien variaatioilla ja lentoradan vaihteluilla.
Uusi-Seelanti: Selkeä suunnitelma, itseluottamus ja maltti
Uusi-Seelanti on osoittanut erittäin korkeaa itseluottamusta saapuessaan pelaamaan tässä World Cup -turnauksessa. He ovat saaneet momentumia viimeaikaisesta ODI-menestyksestään ja heitä johtaa jälleen Mitchell Santner, joka on ottanut kapteenin tehtävät. Heitä pidetään nyt yhtenä maailman tasaisimmista T20-joukkueista.
He ovat voittaneet viisi viimeisestä kuudesta kahdenvälisestä T20-kansainvälisestä sarjastaan World Cupin voittamisen jälkeen vuonna 2024. Ainoa poikkeus oli Australia. Uuden-Seelannin voitto Zimbabwen Tri-Series -kilpailussa osoittaa heidän kykynsä sopeutua erilaisiin pelipaikkoihin. Jacob Duffyn ja Matt Henryn paluun myötä Uuden-Seelannin syöttövalikoima on entisestään vahvistunut Kyle Jamiesonin ja Zakary Foulkesin myötä, jotka molemmat pelaavat pelin korkeimmalla tasolla. Santnerin, Ish Sodin ja Bracewllin spinni-syöttövaihtoehdot tarjoavat Uudelle-Seelannille mahdollisuuden hallita peliä ja ottaa wickettejä.
Uuden-Seelannin avainlyöjät
Uusi-Seelanti luottaa nuoruuden ja kokemuksen yhdistelmään lyöntivuorollaan. Devon Conway on pelannut hyvin avauslyöjänä otteluissa Länsi-Intiaa vastaan. Hän avaa kentän yhdessä nousevan ilmiön Tim Robinsonin kanssa, joka on ollut poikkeuksellinen muutamassa ensimmäisessä ottelussaan avauspaikalla intentiollaan ja aggressiivisuudellaan kentässä. Rachin Ravindra on tehnyt vain yhden puolicenturyn kymmenessä viimeisimmässä sisävuorossaan, mutta tätä pitäen mielessä hän voi pelata tärkeää roolia NZ:lle. Black Capsilla on enemmän tapoja sekoittaa ja sovittaa joukkueensa pelaajan kanssa, joka voi pelata sekä lyönnillä että syötöllä.
Mark Chapman, Daryl Mitchell ja Glenn Phillips muodostavat keskikentän ja heillä on voimaa ja kokemusta voittaa otteluita paineen alla. Kaikki kolme pelaajaa auttoivat Black Capsia voittamaan viimeaikaisen ODI-sarjan.
Kenttäennuste: Nagpaurilla on kaksi erillistä puolta
Vidarbha Cricket Association Stadium Nagpaurissa tunnetaan yhtenä Intian tasaisimmista kentistä. Tällä kentällä lyömistä on verrattu pelaamiseen nopealla ja tasaisella alustalla; siksi T20I-otteluiden alkuvaiheessa ensimmäisenä lyövät joukkueet voivat olla erittäin menestyksekkäitä. Keskimääräinen pistemäärä ensimmäisessä sisävuorossa T20I-tasolla on tyypillisesti 160–170. Tärkeä asia lyöjille tämän jakson aikana on 'taulupaine'.
Kuitenkin ottelun edetessä spintereiden, jotka syöttävät pitkiä palloja ja muuttavat syöttönsä nopeutta, tehokkuus tällä kentällä kasvaa. Lisäksi monissa tapauksissa, erityisesti ottelun ensimmäisten viiden sisävuoron (powerplay) aikana ja valojen alla, nopeat syöttäjät pystyvät tuottamaan jonkin verran swingiä. Tilastollisesti ensimmäisenä lyövät joukkueet menestyvät useammin tällä kentällä, ja tämä on kriittinen tekijä kapteenien kannalta heiton aikana.
Muistot jäävät Intian mieliin
Intian osalta Nagpaurin kenttä tulee aina olemaan kivun alue. Ainoa T20I-otteluiden välinen tilasto Uuden-Seelannin ja Intian välillä tällä kentällä oli vuonna 2016. Tuolloin Blackcaps murskasivat Intian toiveet pudottamalla heidät vain 79 juoksuun puolustaen vain 126 juoksua. Monille faneille tämä on muisto, joka kestää ikuisesti krikettihistoriassa, ja Uusi-Seelanti käyttää tätä epäilemättä motivaationaan.
Ennustetut kokoonpanot
- Intia: Abhishek Sharma, Sanju Samson (VK), Suryakumar Yadav (C), Ishan Kishan, Shivam Dube, Hardik Pandya, Axar Patel, Harshit Rana, Jasprit Bumrah, Arshdeep Singh, Varun Chakravarthy.
- Uusi-Seelanti: Devon Conway (WK), Rachin Ravindra, Tim Robinson, Mark Chapman, Daryl Mitchell, Bevon Jacobs, Mitchell Santner (C), Ish Sodhi, Jacob Duffy, Kyle Jamieson, Matt Henry.
Avainpelaajat seurattavaksi
- Abhishek Sharma (Intia): Itsevarma, sulava ja erinomaisessa kunnossa. Jos hän pystyy dominoimaan powerplay-vaihetta, Intia hyötyy paljon, sillä tämä on erittäin lyöjäystävällinen kenttä, mikä voi antaa heille vahvan alun sarjaan.
- Mitchell Santner (Uusi-Seelanti): Santner on kokenut soturi, jolla on paljon kokemusta Intiassa pelaamisesta, ja hän voi olla myös erittäin innovatiivinen lyöjien kanssa. Hän oli avainpelaaja ottaessaan neljä wickettiä ensimmäisessä sisävuorossa Nagpaurissa vuonna 2016.
Ottelun vedonlyöntikertoimet
Ottelun ennuste: Kumpi on etulyöntiasemassa?
Intia tulee tähän otteluun selvänä suosikkina. Lyöntisyvyydellä, hyvillä spinni-vaihtoehdoilla ja kotikenttäedulla he näyttävät olevan etulyöntiasemassa. Uusi-Seelanti on kuitenkin usein osoittanut, että he voivat pelata erittäin hyvin altavastaajina, erityisesti Intiassa.
Ottelusta tulee todennäköisesti jännittävä, jossa on paljon yksilöllistä lahjakkuutta ja taktista kilpailua. Jos Intia lyö ensin ja tekee vähintään 170 juoksua, heidän voittomahdollisuutensa ovat erittäin suuret. Toisaalta, mikä tahansa itseriittoisuus Intian puolella voi tarjota Blackcapsille mahdollisuuden yllättää jälleen.
- Ennuste: Ensimmäisenä lyövä joukkue voittaa.
- Lopullinen tuomio: Vaikka Intia voittaa ensimmäisen T20I-ottelun niukasti, Uusi-Seelanti painostaa heitä kovasti.
Nagpurin ottelu tulee olemaan erinomainen kriketin ystäville, sillä se on viimeinen suuri kenraaliharjoitus ennen MM-kisojen alkua. Tämä sarja voi osoittautua yhdeksi vuoden 2026 viihdyttävimmistä T20I-sarjoista.
