Muuttuuko tämäkin peli? Kuka pitää mestaruutta?

San Sirolla tammikuun illat ovat kauniita, mutta kun niihin lisätään Inter Milan ja Napoli, niissä on erilainen elementti, joka on erilainen käsitys ja terävyyttä. Kyse ei ole vain Serie A:sta; kyse on kilpailusta ja mahdollisuudesta hallita ja ottaa haltuun Scudettokamppailun tulevaisuus. Inter Milan tulee otteluun täydessä vauhdissa, täynnä itseluottamusta ja selkeällä tehtävällä. Napoli on myös vahva seura ylpeällä historialla, mutta he eivät ole saattaneet sitä, minkä aloittivat. Näin tärkeällä ottelulla on ohut raja voiton ja tappion välillä; panokset ovat erittäin korkeat; tämä ottelu pelataan valtavalla älykkyydellä, mutta suurella intohimolla.

Inter Milanin vire, virtaus ja kasvava auktoriteetti

Inter Milanin nykyinen kausi on vähitellen siirtynyt lupauksesta suoritukseen Cristian Chivun johdolla. He ovat saavuttaneet kuusi peräkkäistä Serie A -voittoa ja istuvat tällä hetkellä sarjakärjessä, samoin kuin todistaneet, että heillä on joukkue, joka osaa pelata voittaakseen hallitsemalla ottelua tyyneydellä, kärsivällisyydellä ja tarkkuudella. Tämä näkyi heidän viimeisimmässä 2-0 vierasvoitossaan Parmaa vastaan, jossa Inter otti ottelun hallintaansa ylivoimaisella etumatkalla sekä pallonhallinnassa että pelin rytmin hallinnassa koko 90 minuutin ajan. Federico Dimarco ja Marcus Thuram tekivät molemmat maalit oikeaan aikaan nostaakseen Interin johtoon, ja luvut olivat selkeät: 63 % pallonhallinta, kahdeksan laukausta kohti maalia ja rauhallinen puolustuspeli, joka esti Parmaa saamasta omaa rytmiään.

Kotonaan Inter jatkaa dominoivana voimana. He ovat voittaneet seitsemän yhdeksästä sarjaottelustaan San Sirolla, tehden siitä linnoituksen seuralle. He pelaavat tehokkaasti, tasapainoisesti ja taktisesti kypsästi, haluamatta pelata vain viihteen vuoksi. Inter, seurana, tuntuu sopeutuneen sarjakärjessä olemisen paineisiin mukavammin kuin viime kaudella.

Napoli: Laatu yhä tallella, tasaisuus huolenaiheena

Napolilla on monimutkaisempi tie tähän otteluun. Antonio Conten joukkueen laatu, intensiteetti ja taktinen rakenne ovat yhä erittäin vahvoja; kuitenkin heidän rytminsä on ajoittain ollut epätasaista. Viimeisin tulos – 2-2 tasapeli kotona Hellas Veronaa vastaan – kuvasti molempia tämän Napolin joukkueen haavoittuvuuksia ja sitkeyttä. Napolin puolustus järkyttyi, kun he päästivät kaksi maalia ensimmäisen puolituntisen aikana, mutta se, miten he vastasivat, on rohkaisevaa. Napoli piti pallonhallinnan ja painosti Veronaa takaisin omalle kenttäpuoliskolleen ja saavutti kaksi myöhäistä maalia (Scott McTominay ja Giovanni Di Lorenzo) tasoittaakseen. Tämä viittaa siihen, että vaikka Napoli saattaakin kokea ylä- ja alamäkiä, he eivät ole juuri koskaan täysin murtuneita.

Kysymys tasaisuudesta on kuitenkin yhä avoin. Napoli on tällä hetkellä kolmantena ja neljä pistettä Interiä jäljessä. Jos Napoli häviää Interille San Sirolla, ero kasvaa seitsemään pisteeseen, mikä on merkittävä etumatka mestaruuskamppailussa, jossa kaikki on kiinni pienistä marginaaleista. Conten joukkueet rakentuvat paineen kestämiseen, ja matka Milanoon on varmasti suuri koe tuolle paineelle ja heidän yleiselle syvyydelleen joukkueena.

Napolin ja Interin välinen kilpailu on toistaiseksi tasainen, kohtaamiset

Interin paremmat kilpailijat ovat kohdanneet toisiaan Interin ja Napolin viime vuosien kokonaiskohtaamisissa, ja heidän viimeisimmistä seitsemästä ottelustaan on tilastoissa kolme voittoa Interille, kaksi voittoa Napolille ja viisi tasapeliä. Tällä hetkellä Napoli on onnistunut säilyttämään tappiottoman neljän ottelun sarjan Interiä vastaan, aina tähän kauden edelliseen kohtaamiseen asti, jolloin he saavuttivat kattavan 3-1 voiton Interistä.

Kilpailun henki saa molemmat joukkueet haluamaan todistaa vahvuutensa, sillä Inter haluaa saada takaisin ylpeytensä ja kunnioituksensa hävittyään Napolille kahdessa viimeisimmässä kohtaamisessa, ja he haluavat näyttää Napolille, etteivät he anna sen tapahtua uudelleen. Napoli haluaa todistaa, että he ovat yhä hallinnassa ja että kolme neljästä viime ottelusta voitettu Inter ei ollut vain onnea.

Strategiat ja taktiikat Interille ja Napolille

Inter tuo otteluun 3-5-2 muodostelman. Tämä muoto on palvellut Interiä hyvin heidän yleisen suorituksensa tukemisessa seurana. Kun Yann Sommer on maalissa ja puolustus johtajinaan Bastoni ja Akanji takakolmikossaan, Interillä on suuri syvyys hyökätä eteenpäin ja haastaa vastustajiaan käyttämään hyökkääviä keskikenttäpelaajiaan luodakseen tilanteita samalta puolelta kenttää, jolta heidän puolustuksensa pelaa. Interin oikea (Dimarco) ja vasen (Luis Henrique) laitapuolustajat eivät ainoastaan anna puolustukselle mahdollisuutta hyökätä toisen joukkueen maalia kohti, vaan ne mahdollistavat myös muiden pelaajien saamisen hyökkäyspuoliskolle.

Conten pragmaattinen mentaliteetti näkyy Napolin todennäköisessä 4-4-2 muodostelmassa. Napolin pelitapa rakentuu tiiviille linjoille, aktiivisesti aggressiivisen keskikenttäalueen perustamiselle ja nopeiden siirtymismahdollisuuksien hyödyntämiselle puolustuksesta hyökkäykseen. Edellä mainittujen lisäksi Napoli luottaa voimakkaasti Scott McTominayn energisyyteen kentän kattamisessa, samoin kuin Stanislav Lobotkan laadukkaaseen syöttövalikoimaan, heidän kyvyssään häiritä Inter Milanin keskikentän tempoa.

Loppujen lopuksi tämän ottelun voittaja saattaa ratketa enemmän siihen, miten molemmat joukkueet toteuttavat pelinsä, kuin käytettyihin muodostelmiin. Toteutus sisältää sen, kuka hallitsee keskikentän käytäviä, kuka saa toisen pallon ja kuka säilyttää malttinsa lisäntyneen intensiteetin jaksoina.

Keskeiset kamppailut, jotka vaikuttavat ottelun kulkuun otteluiltana

Keskikentän dominointi

Keskikentän kamppailu Hakan Calhanoglun ja Napolin keskikentän kaksikon välillä on ottelu ottelussa. Calhanoglun kyky hallita tempoa ja laukoa kaukaa antaa hänelle lukuisia mahdollisuuksia vaikuttaa otteluun, jopa hiljaisina hetkinä.

Laidat

Inter Milanin Federico Dimarcon juoksu Napolin puolustuslinjaan voi kääntää ottelun hänen edukseen, jos Napoli ei huomioi Dimarcon asematietoisuutta. Vastaavasti Matteo Politano testaa Inter Milanin muodostelmaa monipuolisella roolillaan.

Hyökkäysparit paineen alla

Lautaro Martinez ja Marcus Thuram ovat rakentaneet vahvan ymmärryksen, pelattuaan yhdessä useissa liigaotteluissa. Rasmus Højlund on todennäköisesti Maasin ja Napolin päähyökkäyspelaaja. Siksi kaikkien kolmen pelaajan kyky muuttaa rajalliset tilanteet maaleiksi voi ratkaista ottelun tuloksen.

Joukkueen syvyys, poissaolot ja loukkaantumiset

Interiltä Denzel Dumfries on varma poissaolija, kun taas Davide Frattesi voi olla tai olla olematta käytettävissä, mutta kummassakin tapauksessa Interillä on runsaasti syvyyttä korvata nämä pelaajat tinkimättä suorituksistaan. Vaikka rotaation käyttö ei ole välttämättä johtanut Interin tulosten heikkenemiseen.

Napoli kamppailee tällä hetkellä monimutkaisemman tilanteen kanssa, sillä Kevin De Bruyne, André-Frank Zambo Anguissa, Billy Gilmour ja Romelu Lukaku ovat kaikki loukkaantuneina, mikä jättää Antonio Contelle tehtäväksi löytää pelaajia korvaamaan loukkaantuneita, ja se tarkoittaa pelaajien löytämistä keskikentälle ja hyökkäyspäähän. Napolin puuttuvat pelaajat voivat vaikeuttaa heidän kykyään ylläpitää intensiteettitasoaan täydet 90 minuuttia.

Numerot, jotka antavat kontekstia kokonaiskuvalle

• Inter on tehnyt kaksi tai enemmän maalia 13:ssa 18 liigaottelustaan tällä kaudella.
• Inter on voittanut seitsemän yhdeksästä kotiottelustaan.
• Napoli tekee keskimäärin vain 1,3 maalia per peli viimeisen 10 liigaottelun aikana.
• Laukaukset kohti maalia per peli -keskiarvon suhteen Scott McTominayn keskiarvo on 1,1, mikä osoittaa, että hänestä on tulossa yhä isompi osa hyökkäyspeliä.

Kokonaisuudessaan näyttää siltä, että Interillä on pieni tilastollinen etu, mutta se ei ole mitään dramaattista. Tämä pysyy tiukkana otteluna kahden joukkueen välillä, jota määrittelevät ohuet marginaalit.

Ennuste: Tarkka marginaali, tarkan kontrolli

Molempien joukkueiden odotetaan valmistautuvan tiukkaan, taktiseen peliin vapaana pelinä. Molemmat joukkueet tietävät, kuinka kalliita virheet ovat, ja molemmat joukkueet varmistavat, etteivät he tee typeriä virheitä. Interin kotietu, sekä heidän rakentamansa momentum, tekee heistä hieman parempia heidän tasaisemman pelinsä ansiosta kuin Napoli; kuitenkin Napolin kyky toipua vaikeista tilanteista luo ottelun, joka ei tule olemaan helppo kummallekaan osapuolelle.

• Piste-ennuste: Inter 2-1 Napoli
• Vaihtoehto: Molemmat joukkueet tekevät maalin; kokonaismäärä on alle 4,5 maalia

Tämä peli on mestaruuskamppailun ratkaiseva kynnys

Vaikka tämä ottelu ei voi kruunata mestaria, se tarjoaa molemmille joukkueille mahdollisuuden luoda itseluottamusta tai sen puutetta. Jos Inter voittaa, he vahvistavat asemaansa Serie A:n parhaana joukkueena. Jos Napoli voittaa, he osoittavat olevansa edelleen vakavasti otettavia kilpailijoita monista tähänastisista esteistä huolimatta. Kun historia kasvaa yhä suuremmaksi San Siro -stadionin yllä, tämä ottelu nostaa panoksia Serie A:n mestaruuskeskustelussa; sen seurauksena keskustelusta on tullut paljon intensiivisempää kuin koskaan ennen. Tämä ei selvästikään ole pelkkä jalkapallo-ottelu; tämä on esimerkki oman joukkueen momentumin luomisesta.