Valojen kaupungissa tullaan näkemään jälleen jalkapallospektaakkeli. Paris Saint-Germain, hallitseva Ranskan ja Euroopan mestari, kohtaa pirteän Strasbourg'n joukkueen, joka pyrkii kaatamaan ennakkoluulot ja yllättämään liigan johtajan perjantai-illan valokeilassa. Tämä ei ole pelkkä ottelu, vaan lausunto. PSG pyrkii säilyttämään valtansa, kun taas Liam Roseniorin johtama Strasbourg pyrkii todistamaan paikkansa Ranskan jalkapallon pääsarjassa.

Kun otetaan huomioon, että PSG:n voittotodennäköisyys on 75 %, ei ole yllättävää, että vedonlyöntimarkkinat ovat lähes täysin heidän puolellaan. Aasialainen tasoitus (-1,5) on herättänyt paljon huomiota, mutta tarkkasilmäiset pelaajat tarkkailevat myös yli 2,5 maalia, ja siinä on perää.

Molemmat joukkueet ovat tehneet maalin 8 viimeisestä 10 kohtaamisestaan, ja Strasbourg'n viimeaikainen hyökkäysvoima lisää kiehtovuutta.

Luis Enriquen seura on aloittanut kauden loistavasti, johtaen Ligue 1 -sarjataulukkoa 17 pisteellä 7 ottelun jälkeen. Heidän pelityylinsä, joka on saumaton sekoitus pallonhallintaa, prässiä ja asemapeliä, pysyy kotimaassa vertaansa vailla. Heidän viimeisin ottelunsa Lilleä vastaan päättyi 1-1 tasapeliin, ja se paljasti yhden heikkouden: maalintehokkuuden. Vaikka pallonhallinta oli 63 % ja he tekivät 17 yritystä, he eivät olleet riittävän tappavan tehokkaita kääntääkseen sen voitoksi. Kotona PSG on kuitenkin eri joukkue kolmella peräkkäisellä kotivoitolla ja nollapelillä, häviämättä Parc des Princes'llä yli vuoteen. Heidän vahvuutensa piilee syvyydessä. Kvaratskhelia on tuonut arvaamattomuutta, kun taas Ramos ja Mbaye jatkavat puolustusten piinaamista. Kun PSG pelaa yhtenäisesti, he eivät vain voita; he musertavat vastustajansa.

Liam Roseniorin alaisuudessa Strasbourg on Ligue 1:n pimeitä hevosia. Heidän 5-0 murskavoittonsa Angersista ennen taukoa oli julistus, ja he eivät ole enää vain selviytyjiä, vaan vakavasti otettavia haastajia. Yli 3 pisteellä, 15 pisteellä, suunnitelma on selvä mutta tappava: musertava prässi, pystysuuntainen nopeus ja armoton viimeistely. He ovat olleet hämmästyttäviä vierasotteluissa, joissa 4 voittoa 5 vierasottelusta kaikissa kilpailuissa. Heidän puolustuksensa on kuitenkin edelleen heikko kohta. Viimeisissä 2 vierasottelussa päästetyt 5 maalia voivat osoittautua vaarallisiksi PSG:n hyökkäysaallokkoa vastaan. Tästä huolimatta tämä pelottomuus ja haluttomuus pysäköidä bussia tekevät heistä yhden liigan viihdyttävimmistä joukkueista.

Joukkue: Chevalier; Hakimi, Beraldo, Pacho, Mendes; Vitinha, Zaire-Emery, Lee Kang-In; Kvaratskhelia, Ramos, Mbaye.

Loukkaantumiset: Dembélé, Barcola, Marquinhos ja Fabian Ruiz ovat epävarmoja; Desire Doué voi palata.

Joukkue: Penders, Doué, Høgsberg, Doukouré, Ouattara, Barco, El Mourabet, Godo, Lemaréchal, Moreira ja Panichelli.

Loukkaantumiset: Sow, Nanasi ja Emegha ovat sivussa; Chilwell voi palata.

Historia on armoton – PSG ei ole hävinnyt Strasbourg'lle kotona 1970-luvun jälkeen. 6 suoraa voittoa Parcissa, joista 4 maalitilanteessa 3+ maalia. Strasbourg'n tämän kauden itseluottamus voi kuitenkin tehdä tästä tiukemman kuin odotetaan. He ovat olleet häviöttömiä 7 viimeisestä 9 vierasottelustaan, mikä on osoitus kasvavasta uskosta. Mutta logiikka kallistuu mestareiden puolelle: PSG on voittanut 20 viimeisestä 30 keskinäisestä kohtaamisestaan.

Odotettavissa on, että PSG hallitsee pallonhallintaa (noin 65 %) ja työntää laitapuolustajansa korkealle luoden ylivoimia ja leveyttä.

Strasbourg'n suunnitelma on selvä: imeä painetta, iskeä takaisin siirtymätilanteissa ja hyödyntää Hakimin ja Mendesin takana olevaa tilaa.

Jos PSG tekee maalin aikaisin, tästä voi tulla murskajaiset. Mutta jos Strasbourg selviää ensimmäiset 25 minuuttia, heidän vastaiskunsa voivat satuttaa.

Ranskan Riviera on jälleen valmis upeaan kohtaamiseen; OGC Nice isännöi Olympique Lyonnais'ta ottelussa, joka näyttää kauniisti Ligue 1:n arvaamattoman viehätyksen. Kaksi joukkuetta, kaksi tarinaa – toinen yrittää hyvittää, toinen etsii elpymistä.

Tämä on niin tasapainoinen kuin vain voi olla. Nice'n kotietu (39 % voittotodennäköisyys) vs. Lyonin vierasvire (voittaen 75 % viimeisistä 4 vierasottelustaan) tekevät vedonlyöntikentästä tasaisen.

Keskeiset markkinat harkittavaksi:

Molemmat joukkueet pelaavat avoimesti ja aggressiivisesti. Odotettavissa on suuri määrä kulmapotkuja (Lyon keskimäärin 11,4 ja Nice keskimäärin 10 per peli), mikä tekee yli kulmapotkujen vedosta varteenotettavan sivuveto.

Tämä kausi on ollut sekä lupauksen että turhautumisen arvoitus Franck Haise'lle ja hänen Nice-joukkueelleen. Tällä hetkellä 12. sijalla vain 8 pisteellä, he ovat näyttäneet loistoa osittain, mutta tekevät edelleen virheitä tärkeillä hetkillä. Heidän ottelunsa Monacoa vastaan, joka päättyi 2-2 tasapeliin, oli tästä kaksijakoisuudesta selkeä esimerkki, jossa Sofiane Diopin ja Teremas Moffi'n hyökkäysloisto tasoittui huonoon puolustukseen. Kotona Nice on kuitenkin ollut sitkeä ja häviöttömästi viimeisissä 3 kotipelissään Allianz Rivieralla. Haise'n taktiikat ovat rohkeita: korkea prässi, lyhytsyöttöpeli ja nopeat siirtymät. Jos heidän puolustuksensa kiristyy, Aiglons voi vielä lentää.

Paulo Fonsecan johtama Lyon on uudestisyntynyt joukkue. Kohtuuttomien vuosien jälkeen seura on löytänyt uudelleen vakauden, rakenteen ja itseluottamuksen. Neljäntenä sarjataulukossa 15 pisteellä, Lyonilla on 5 voittoa 7 ottelusta ja he tavoittelevat jälleen hiljaa paikkaa Eurooppaan. Lisäksi heidän jalkapallonsa on jännittävää nopeilla siirtymillä, leveillä hyökkäyksillä ja pystysuuntaisella hyökkäyksellä.

Nopeutta ja luovuutta toimittavat Fofana ja Karabec, ja Satrianon kohdepelaaminen on ollut korvaamatonta hyökkäyksessä. Moussa Niakhaté on ollut puolustuksen vahvuuden ja johtajuuden lähde. Lyonin yleinen suorituskyky on ollut johdonmukaisesti vaikuttava, lukuun ottamatta yllättävää tappiota Toulouselle. 4 voittoa viimeisestä 5 ottelusta korostaa heidän top-4 -tavoitteitaan.

Lyonilla on ollut etulyöntiasema historiallisesti – 8 voittoa viimeisestä 17 ottelusta, Nice on voittanut 6. Viimeisin kohtaaminen päättyi Lyonin 2-0 voittoon, jossa Cherki ja Nuamah tekivät ratkaisevat maalit. Mutta Nice'n intohimoinen kotikannatus ja hyökkäysvoima tekevät tästä vaikean vierasmatkan. Odotettavissa on räjähdyksiä, sekä taktisia että emotionaalisia.

Nice (3-4-2-1):

• Vahvuudet: Pallonhallintapeli, luovat laitapelaajat, nopeus siirtymissä

• Heikkoudet: Puolustukselliset virheet, huono pelinhallinta

Lyon (4-2-3-1):

• Vahvuudet: Tiivis muoto, sulavat vastaiskut, prässin laukaisimet

• Heikkoudet: Haavoittuvaisia syvällä puolustaessa, satunnaiset merkintävirheet

Nice'n odotetaan aloittavan ottelun vahvalla ja hallitsevalla taktiikalla, toteuttaen korkeaa prässiä ja hyödyntäen Lyonin puolustuksen virheitä. Toisaalta Lyon ottaa sen rauhallisesti ja iskee nopeasti takaisin Fofanan ja Karabeçin kautta, Tolisso toimiessa mestarina.

Paris Saint-Germain

• Khvicha Kvaratskhelia: Luova kipinä, joka muuttaa PSG:n hyökkäystä.

• Achraf Hakimi: Väsymätön energia oikealla laidalla.

• Lee Kang-In: Älykkyys ja linkkypeli keskikentällä.

Strasbourg

• Martial Godo: 5 maalia, salamannopea, PSG:n suurin uhka.

• Joaquín Panichelli: Maalintekijän vaisto, täydellinen vastahyökkäyksiin.

Nice

• Sofiane Diop: Luova talisman, jolla jo 3 maalia.

• Teremas Moffi: Voima ja rauhallisuus maalintekopaikoissa.

• Hichem Boudaoui: Laatikosta laatikkoon dynamo, joka saa kaiken toimimaan.

Lyon

• Malick Fofana: Räjähtävä laitahyökkääjä, joka määrittelee Lyonin siirtymäpeliksi.

• Adam Karabec: Tekninen loisto, koneen syöttäjä.

• Martín Satriano: Hiljainen työläinen, joka linkittää peliä ja prässää korkealta.

Tämän viikonlopun Ligue 1:n tuplaottelu vangitsee kaiken, mitä fanit rakastavat ranskalaisessa jalkapallossa: taktista syvyyttä, tyyliä, arvaamattomuutta ja tunnetta.