Valioliiga palaa lauantaina 30. elokuuta 2025 Old Traffordille, jossa Manchester United kohtaa vasta nousseen Burnleyn. Ottelu alkaa klo 14:00 (UTC), ja luvassa on mielenkiintoinen kamppailu muodottoman Manchester Unitedin ja kahdesta voitostaan varmasti tulevan Burnleyn välillä. Unitedin paineiden alla olevan managerin Rúben Amorimin kohdalla tämä ottelu voi olla ratkaiseva hänen tulevaisuutensa kannalta managerina.

Manchester United aloitti kauden 2025/26 painajaismaisesti. Ensin he hävisivät Arsenalille 1-0 avausottelussa Old Traffordilla vaisun yleisön edessä. Sitten heidät pidettiin 1-1 tasapelissä vieraissa Fulhamia vastaan. Valioliigassa heillä on nyt vain yksi piste kahdesta pelistä. Ja ikään kuin se ei olisi tarpeeksi huonoa, Manchester United putosi viikolla Carabao Cupista League 2:n Grimsby Townin käsissä uskomattomassa rangaistuspotkukilpailussa (12-11). 

Tulos raivostutti monet fanit ja lietsoi median spekulaatioita Rúben Amorimin tulevaisuudesta tämän kauden jälkeen. Amorimin nykyinen voitoprosentti on vain 35,5 %, mikä on alhaisin pysyvän Manchester Unitedin managerin voitoprosentti Sir Alex Fergusonin jälkeen, mikä asettaa hänen asemansa vakavaan kyseenalaiseksi.

Kotona Manchester United on viime aikoina ollut hauras, hävittyään 8 viimeisestä 13 liigaottelustaan Old Traffordilla. Unelmien teatteri ei ole enää linnoitus, ja hyvällä vireellä saapuvan Burnleyn kanssa tämä voi olla jälleen yksi erittäin vaikea iltapäivä Amorimille ja hänen joukkueelleen.

Burnley tulee tähän kauteen joukkueella, joka on juuri noussut Mestaruussarjasta. Odotukset ennen kauden alkua olivat matalat. Ensimmäisen ottelun jälkeen Tottenhamille kärsityn murskatappion jälkeen 3-0, näytti siltä, että Burnleyn ensimmäinen lisäkausi Valioliigassa koettaisiin pettymyksenä. Scott Parkerilla oli muita ideoita, sillä he palasivat vahvasti 2-0 voitolla Sunderlandista ja 2-1 Carabao Cup -voitollan Derby Countya vastaan, jossa Oliver Sonne teki ratkaisevan voittomaalin lisäajalla.

Kahdella peräkkäisellä voitolla Clarets saapuu Old Traffordille hyvällä vireellä. Heidän kilpailukykynsä parempia vastustajia vastaan joutuu koetukselle, mutta heillä on valtavasti itseluottamusta tähän otteluun.

Burnleyn loukkaantumistilanteessa on useita isoja nimiä; rehellisesti sanottuna, he ovat selvinneet hyvin:

Tällä hetkellä Unitedilla on 7 ottelun tappioton putki Burnleya vastaan. Ottelu Old Traffordilla päättyi 1-1 tasapeliin, kun taas Burnleyn ainoa Valioliiga-voitto Unelmien teatterissa oli 2-0 vuonna 2020.

Lisäksi Burnley on välttynyt tappiolta 5 pelaamassaan 9 Valioliiga-vierasottelusta Old Traffordilla, mikä on parempi saldo kuin joillakin keskikastin joukkueilla. Se osoittaa, että Burnley pystyy turhauttamaan Unitedia loistavasti, vaikka he olisivat altavastaajina. 

Rúben Amorim on muuttanut Unitedin muotoon 3-4-3, käyttäen Fernandesiä luovana keskipisteenä, ja toivottavasti uusi hyökkäystrio Mbeumo, Sesko ja Cunha klikkaa. Mutta epäyhtenäisyys ja puolustusongelmat ovat olleet pääongelmia, joita ei ole aiemmin havaittu. 

Onanan ollessa uhattuna, voisimme nähdä Bayindirin ottavan paikan maalilla. Amorimin on varmistettava tiukempi puolustustyö samalla kun hän selvittää, miten saada enemmän irti kalliista hyökkääjähankinnoistaan.

Scott Parker on rakentanut Burnleysta tiiviin joukkueen, joka on erikoistunut puolustamaan syvältä ja vastahyökkäämään. Cullenin, Mebrin ja Ugochukwun kaltaisten pelaajien kilpaillessa keskikentän herruudesta Lyle Fosterin rinnalla, joka tarjoaa uhan kärjessä fyysisyydellään, se on suunnitelma. Parker saattaa päättää peluuttaa joukkuettaan 5-4-1 puolustusmuodostelmassa turhauttaakseen Unitedia, pelaten erikoistilanteista ja odottaen siirtymätilanteita.

Manchester United on papereilla suuri suosikki; Burnleyn 4-0 tappio maanantaina saattaa viitata yksipuoliseen otteluun, mutta Burnleyn sitkeys tekee tästä hankalan kohtaamisen. 

Tämä on enemmänkin kokoonpanokysymys ja se heijastui kertoimissa jo alun perin; suosittelemme kuitenkin lyömään vetoa tasapelistä tai alle 2,5 maalista.

Analysoiden Unitedin epäjohdonmukaisuutta ja Burnleyn tämänhetkistä virettä, tämä voi olla tiukempi kamppailu kuin monet odottavat. United on epätoivoinen voittamaan, sillä he eivät ole vielä saavuttaneet 3 pistettä tällä kaudella; Burnleyn puolustusmuodostelma voi kuitenkin turhauttaa heidän hyökkäystään.

Ennustettu tulos: Manchester United 2-1 Burnley

Manchester United vs. Burnley Old Traffordilla on muodostumassa yhdeksi Valioliigan alkukauden mielenkiintoisimmista otteluista. United on valtavan paineen alla kauhean alun jälkeen, kun taas Burnley tulee paikalle täynnä itseluottamusta ja ilman hävittävää. Red Devils on epätoivoinen saadakseen 3 pistettä lievittääkseen Rúben Amorimiin kohdistuvaa jännitystä, mutta Burnley on sitkeä ja voi tehdä heille epämukavan ottelun.

Odotettavissa on kilpailullinen, jännittävä kohtaaminen Unelmien teatterissa. United on suosikki, mutta älä unohda, että Burnley voi turhauttaa kotijoukkuetta ja napata pisteen.