Maailmanlistan kolmonen Iga Swiatek esitti kokonaisvaltaisen suorituksen Cincinnati Openissa ja voitti 1. mestaruutensa arvostetussa WTA 1000 -turnauksessa suorin sarjoin Italian Jasmine Paolinia vastaan. Kun tennismaailma valmistautuu ensi viikon US Openiin, puolalaisen supertähden vakuuttava 7-5, 6-4 -voitto ei ainoastaan tuo hänelle uutta merkittävää pokaalia jo ennestään vaikuttavaan kokoelmaan, vaan se myös lähettää vahvan viestin.

Swiatekin voitto Cincinnatissa tulee ihanteelliseen hetkeen, antaen hänelle elintärkeää momentumia vain muutamaa päivää ennen vuoden viimeisen Grand Slam -turnauksen alkua. Kuusinkertainen Grand Slam -voittaja osoitti sellaista virettä, joka on tehnyt hänestä yhden tenniksen pelätyimmistä pelaajista, näyttäen kykynsä tuottaa tulosta silloin, kun sillä on eniten merkitystä suurimmilla näyttämöillä.

24-vuotias puolalainen dominoi Cincinnatissa häviämättä erääkään, osoittaen virheetöntä johdonmukaisuuttaan ja henkistä kanttiaan. Tällainen virheetön eteneminen yhdessä urheilun haastavimmista tapahtumista osoittaa, miksi hän on voima, johon on varauduttava kaikilla alustoilla.

Swiatekin Cincinnati-kampanjan keskeisiä piirteitä olivat:

• Virheetön eräennätys koko turnauksen ajan.

• Kyky sopeutua erilaisiin pelitilanteisiin.

• Luottamuksen rakentaminen kovilla kentillä ennen US Openia.

• Monipuolisuuden esittely Wimbledonin voiton jälkeen.

Swiatekin lähestymistapa viikon aikana osoitti, että hän on kypsä pelaaja. Hänet oli aiemmin tunnettu pääasiassa savikenttäkyvyistään, mutta hänen Cincinnati-voittonsa sinetöi hänen nousunsa aidoksi monipuoliseksi uhaksi. Tämän suorituksen tuoma luottamus voi olla ratkaiseva tekijä hänen tavoitellessaan uutta US Openin mestaruutta.

Cincinnati-finaali oli mielenkiintoinen uusinta viime vuoden French Openin finaalista Paolini ja Swiatekin välillä, jossa jälkimmäinen oli jälleen liian vahva vastustajaansa vastaan. Vaikka italialainen sai alkukaneettinsa ollessaan 3-0 edellä, Swiatekin mestaruuskokemus yhdistettynä strategisiin muutoksiin ratkaisi lopulta ottelun.

Ottelutilastot osoittavat Swiatekin dominanssin laajuuden:

Hyödyntämällä jokaisen vastustajansa tarjoaman mahdollisuuden, Swiatekin lyömätön syötönmurtopisteiden hyödyntämisprosentti sinetöi lopulta voiton. Hänen 9 ässäänsä Paoliniin nähden, jolla niitä oli nolla, oli osoitus hänen ylivoimaisesta syöttökyvystään paineen alla. Puolalaisen ilmiön kyky kääntää ottelu edukseen oltuaan 3-0 tappiolla ensimmäisessä erässä oli osoitus henkisestä sitkeydestä, joka erottaa parhaat mestarit muista.

Swiatek voitti strategisen taistelun, kun hän vähitellen otti hallintaansa vahvan peruslyöntipelinsä, pakottaen Paolinia perääntymään ja luoden tarvittavat kulmat lyöntien ohjaamiseksi. Hänen lyöntiensä sijoittelu ja kentän kattavuus suurilla hetkillä osoittivat työtä ja yksityiskohtien huomioimista, jotka ovat määritelleet hänen vahvimpia kampanjoitaan.

Swiatekin voitto Cincinnatissa tekee hänestä todellisen ehdokkaan US Openin voittoon, mutta useat tekijät ratkaisevat hänen mestaruusmahdollisuutensa. Vuoden 2022 US Openin mestari saapuu Flushing Meadowsiin uudella uskolla ja parantuneella osaamisella, yhdistelmällä, joka voi kääntää vaa'ankielen, kun peli kovenee pitkän kahden viikon aikana.

Tutustu Swiatekin mahdollisiin etuihin US Openissa: tuore kokemus kovista kenttäotteluista ja tuntuma.

• Luottamusta lisää voitot laadukkaita vastustajia vastaan.

• Todistettu kyky suoriutua ainutlaatuisessa New Yorkin tunnelmassa.

• Kokemus odotusten hallinnasta entisenä mestarina.

Mutta hänen tavoitellessaan toista US Openin voittoaan on voitettavia haasteita. Jokainen ottelu vaatii korkeinta mahdollista suoritustasoa vastustajien syvyyden vuoksi naisten kilpailussa. Jopa kaikkein kokeneimmat urheilijat voivat luhistua paineen ja julkisuuden alla, joka seuraa heidän viimeisintä voittoaan. Swiatekin aikataulu näyttää täydelliseltä. Hänellä on hyvä tasapaino kilpailullisten otteluiden pelaamisen ja voiton tuoman luottamuksen välillä suurissa turnauksissa. Hänellä on tarvittava sopeutumiskyky Grand Slam -turnausten voittamiseen, kuten hänen aiemmat voittonsa Wimbledonissa ja nyt Cincinnatissa eri alustoilla osoittavat.

Swiatekin Cincinnati Openin voitossa on enemmän kuin vain yksi voitto. Voitto viittaa useisiin elintärkeisiin tekijöihin, jotka voivat olla käänteentekeviä hänen US Open -haasteissaan.

Cincinnati-voitosta opittua:

• Paras syötönmurtopisteiden hyödyntäminen testin alla parantaa henkistä kanttia.

• Suorat erävoitot vahvistavat erinomaista fyysistä kuntoa.

• Taktinen joustavuus näkyy takaisin tulemisena parhaiden parhaiden vastustajien edestä.

• Usko kovilla kentillä istutettu juuri ennen US Openin mestaruuden puolustamista.

Puolalaisella suuruudella on nyt 11 WTA 1000 -mestaruutta, kaksi vähemmän kuin Serena Williamsin ennätys tässä sarjassa. Tämä saavutus osoittaa hänen jatkuvaa erinomaisuuttaan korkeimmalla tasolla tenniksessä Grand Slam -kilpailujen ulkopuolella. Hänen tuleva osallistumisensa uudelleen järjestettävään sekanelinpeliin US Openissa Norjan Casper Ruudin kanssa tarkoittaa myös lisäharjoitusotteluita. Tämä aikataulupäätös osoittaa luottamusta hänen fyysiseen terveyteensä ja kilpailun valmistautumisstrategiaansa.

Cincinnati Openin voitto asettaa Swiatekin yhdeksi johtavista ehdokkaista US Openin menestykseen. Hänen viimeaikainen voittonsa, kovien kenttien kokemuksensa ja todistettu mestaruustaustansa tekevät vaikuttavan tapauksen vielä yhdelle Grand Slam -voitolle. Tennismaailma seuraa tarkasti, siivittävätkö hänen momentuminsa hänet toiseen US Openin mestaruuteen ja vakiinnuttavatko hänet yhdeksi pelin johtavista pelaajista.