Sous les projecteurs de Thursday Night Football, les Cincinnati Bengals (2-4) affronteront les Pittsburgh Steelers (4-1) dans un grand match de l'AFC North. La confiance est peut-être élevée chez les Steelers après qu'ils aient battu les Browns la semaine dernière 23-9, tandis que les Bengals sont sur une série de quatre défaites et peut-être leur dernière chance désespérée de sauver la saison.

Pour Pittsburgh, la résurgence d'Aaron Rodgers a complètement changé la trajectoire de l'équipe. Le Hall of Famer de 40 ans a lancé pour 235 yards et deux touchdowns la semaine dernière, menant habilement l'attaque avec précision et assurance. Sous Mike Tomlin, nous avons vu à nouveau une défense menaçante la semaine dernière, enregistrant 6 sacks avec deux turnovers forcés. De l'autre côté, les Bengals de Joe Flacco sont toujours à la recherche de rythme. Le quarterback vétéran a semblé renaître comme lors de sa victoire au Super Bowl, lançant pour 219 yards et deux touchdowns contre les Packers lors de son premier départ. Maintenant à domicile au Paycor Stadium, il a le plus grand défi pour maintenir vivaces les espoirs de playoffs des Bengals contre l'une de leurs plus grandes rivalités. 

L'écart de -5.5 points est clairement en faveur des Steelers, donc les marchés des paris s'attendent à ce que les Steelers gagnent. Cependant, une autre cote à surveiller est que les équipes de Mike Tomlin ont tendance à s'effondrer à l'extérieur en tant que favorites, surtout contre un adversaire divisionnaire familier. 

Alerte tendance : Tomlin en tant que favori à l'extérieur est à 35-42-1 ATS, les Steelers n'ayant couvert que deux fois cette saison. D'autre part, nous avons discrètement vu les Bengals couvrir +14.5 contre les Packers la semaine dernière, indiquant essentiellement leur valeur aux paris à nouveau.

Notre avis de pari : Bengals +5.5 L'attaque des Bengals a semblé prendre un peu de traction avec Flacco aux commandes, tandis que la défense de Pittsburgh est plus spectaculaire qu'efficace (20e en taux de succès défensif). Le match devrait être plus serré que ce qu'indique la cote.

Qui aurait prédit que Joe Flacco serait un sauveur pour les Bengals en 2025 ? Flacco est de retour. Flacco est en pleine forme. Et Flacco essaie de mener les Bengals dans cette soirée désespérée du jeudi soir. Son premier match s'est déroulé sans accroc, réussissant 67% de ses passes tout en établissant une connexion immédiate avec Ja'Marr Chase, qui a capté 10 passes pour 94 yards et un touchdown.

Cette connexion est l'arme pour attaquer une secondaire vieillissante des Steelers. Bien qu'ils aient encore quelques joueurs compétents dans leur secondaire, les Steelers ont concédé de grandes performances à des receveurs d'élite, et si Chase peut trouver de l'espace pour créer, il peut démanteler toute la secondaire de Pittsburgh. Ce match et ce moment signifient beaucoup plus qu'un écart de points. C'est la seule opportunité de Cincinnati à la télévision nationale, et les Bengals auront une foule frénétique et passionnée encourageant avec émotion. Pour l'équipe de Zac Taylor, c'est plus qu'un match à gagner ; c'est une chance d'instiller de la confiance dans l'équipe, d'étouffer les critiques accablantes et de les inspirer à maintenir le rêve des playoffs réalisable.

Cette année en NFL, peu d'histoires suscitent autant d'intérêt que la réhabilitation d'Aaron Rodgers en noir et or. Après avoir rejoint les Steelers, il a dynamisé une attaque qui était dormante depuis des années. Sa présence a transformé un groupe de jeunes joueurs talentueux en un véritable prétendant. Et ce n'est pas seulement l'attaque qui fait parler d'elle. La défense des Steelers a un contemporain très capable en T.J. Watt et Minkah Fitzpatrick, et ils continuent de harceler les quarterbacks adverses. Les six sacks contre Cleveland la semaine dernière le montrent bien.

Mais les métriques racontent une autre histoire :

Cela signifie que bien que Pittsburgh ait beaucoup d'arguments à faire valoir avec des jeux spectaculaires et des turnovers, ils peuvent être battus par des attaques bien disciplinées et efficaces. De même, si Cincinnati peut protéger Flacco et éviter les erreurs, ce match peut se jouer jusqu'à la fin.

Cette rivalité a toujours incarné l'essence de l'AFC North, avec un jeu physique, émotionnel et souvent complètement imprévisible. Pittsburgh mène la série historique 71-40, mais les Bengals ont réussi à réduire l'écart.

N'oubliez pas le match de 2020 lorsque les Bengals étaient outsiders de 14,5 points et ont battu Pittsburgh 27-17 lors d'un match du jeudi soir.

Bien que le public parie majoritairement sur Pittsburgh, l'argent intelligent parie sur les Bengals +5.5, s'attendant à une bataille plus serrée et acharnée dans l'AFC North.

Ja'Marr Chase est l'un des receveurs les plus redoutables de la ligue, et il sera opposé au cornerback vétéran Jalen Ramsey, qui, malgré un peu moins de vitesse qu'auparavant, a toujours la capacité de verrouiller des talents d'élite. La capacité de Flacco à lancer le ballon en profondeur signifie que ce duel pourrait décider de l'issue du match ; si Chase effectue une course nette, cela pourrait ouvrir la voie à un gros touchdown pour les Bengals, et si Ramsey est efficace, cela pourrait entraîner un turnover coûteux. 

Les deux équipes marquent plus de 44 points par match, donc attendez-vous à un autre festival offensif. La défense des Bengals est classée 28e en EPA/jeu, et Pittsburgh marque en moyenne environ 24 points par match, en partie grâce à l'efficacité de Rodgers.

Total prévu : plus de 42,5 points.

Attendez-vous à des attaques rapides où Rodgers distribue le ballon rapidement, Flacco teste la couverture profonde et les deux botteurs travaillent.

Alors que Mike Tomlin est l'un des esprits les plus respectés du football américain, Zac Taylor ressent la pression. Si les Bengals perdent, cela ferait cinq défaites, ce qui les mettrait probablement hors de la course aux playoffs et soulèverait de sérieuses questions sur le leadership et la direction. Ce pourrait être un match décisif pour Taylor, et les joueurs le savent. Attendez-vous à ce que les Bengals aient un plan de jeu motivé et agressif pour surprendre l'équipe qui mène la division.

Pittsburgh a l'avantage en termes de statistiques brutes, mais les mesures d'efficacité et les signaux du système devraient donner confiance quant à un match plus serré qu'il n'y paraît. S'il y a un facteur X, ce pourrait être l'énergie des Bengals jouant à domicile.

Tout ce que vous recherchez dans un match piège est présent pour Pittsburgh : repos court, environnement extérieur difficile et match de rivalité. Les choses sont parfaitement arrangées pour qu'un outsider puisse se lancer.

Selon Stake.com, le meilleur site de paris sportifs en ligne, les cotes sont de 3,00 (Cincinnati Bengals) et 1,42 (Pittsburgh Steelers).