Alors que la douce brise matinale s'installe sur le centre de la capitale de l'Inde, les vibrations de l'histoire recommencent à résonner. Le stade Arun Jaitley, un bastion de l'héritage du cricket indien, se prépare pour le 2e Test de l'Inde, affrontant les West Indies dans une rencontre qui, sur le papier, semble très déséquilibrée, mais qui recèle la danse poétique du jeu lui-même.

L'Inde, dirigée par Shubman Gill, abordera ce match forte d'une victoire éclatante de 140 runs et une manche à Ahmedabad. La domination de l'équipe à domicile n'était pas qu'une victoire, c'était une déclaration : une équipe indienne de Test jeune et en développement peut toujours démolir les 11 adverses avec le sang-froid de professionnels aguerris. Maintenant, la caravane se déplace à Delhi, et l'objectif devient plus clair, un balayage est désormais possible, avec la chance d'affirmer son autorité dans les premières étapes du cycle du Championnat du Monde de Test (WTC).

À bien des égards, ce test pourrait être qualifié de moment charnière. La dernière fois qu'un match en rouge a été accueilli à Delhi, c'était début 2023, lorsque l'Inde a terminé la série Border-Gavaskar contre l'Australie dans un match passionnant.

Shubman Gill, l'un des produits les plus talentueux de l'usine à cricket indienne, a désormais pris les rênes d'une équipe qui reflète ses propres caractéristiques et qui est équilibrée, agressive, stylée, jeune, mais aussi posée. Gill dirige une équipe comprenant des joueurs établis comme KL Rahul, Ravindra Jadeja et Mohammed Siraj, aux côtés de potentiels inexploités, de nouveaux noms comme Dhruv Jurel, Washington Sundar et Yashasvi Jaiswal.

Le premier test n'a pas été qu'une victoire, ce fut une domination avec brio. L'Inde a accumulé 448 pour cinq déclarés avec des siècles inexorables de KL Rahul (100), Dhruv Jurel (125) et Ravindra Jadeja (104). Les lanceurs, avec le rythme incessant de Siraj (4 pour 40 & 3 pour 31) et le contrôle de Jadeja (4 pour 54), ont découpé la formation des West Indies comme un orchestre bien accordé jouant une partition favorite.

Et maintenant que la série se déplace vers les surfaces de pitch favorables aux spinners de Delhi, tout indique une autre démonstration de supériorité, non sans importants changements stratégiques.

Le management indien a fait allusion au repos de Jasprit Bumrah, qui a géré une lourde charge de travail lors de la Coupe d'Asie et de ce test à Ahmedabad. Absent du XI, et entrant à sa place, il est à noter, Prasidh Krishna, le vainqueur du trophée du meilleur batteur de l'IPL 2025, qui pourrait faire ses débuts tant attendus en Test. Son rythme, son rebond et sa discipline ajouteront plus de variété à l'unité de bowling indienne sur un pitch censé offrir une aide au seam pendant les premières overs, puis éventuellement au spin plus tard.

Pendant ce temps, Devdutt Padikkal pourrait être préféré à Sai Sudharsan à la position n° 3. Sudharsan a eu du mal à convertir ses départs (7 runs lors du premier Test), et Padikkal sort d'un superbe siècle pour l'Inde 'A' contre l'Australie 'A' le mois dernier.

Yashasvi Jaiswal, KL Rahul, Devdutt Padikkal, Shubman Gill (C), Dhruv Jurel (WK), Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Axar Patel, Kuldeep Yadav, Prasidh Krishna et Mohammed Siraj. 

Pour les West Indies, la tâche est considérable. Ils arrivent à Delhi après avoir perdu quatre tests d'affilée et sont en manque d'idées. Le capitaine Roston Chase et le polyvalent Justin Greaves ont montré une certaine combativité à Ahmedabad, mais ils restent une équipe sans profondeur au bâton.

Les scores récents de Greaves (26*, 43*, 32 et 25) montrent clairement une constance dans les performances, mais ne méritent pas d'être mentionnés en termes d'importance, car ils n'ont eu aucun impact en termes de performances décisives. Malgré son talent indéniable, Shai Hope continue également d'être incapable de convertir ses départs en manches significatives ou substantielles. Le plus grand défi pour les visiteurs sera de faire face à la double menace des spinners indiens. Sur un terrain où Jadeja et Kuldeep risquent de devenir des machines à faire tourner la balle d'ici le jour 3, survivre pendant 5 jours sera déjà une demi-victoire. 

Le stade Arun Jaitley de Delhi est connu pour ses spinners lents, ou ses terrains, qui testent les compétences, l'état d'esprit et la patience plutôt que la force brute et l'agression pure. Le terrain en terre noire commence généralement de manière juste et fiable, pour ensuite se dégrader au cours du 3e jour, ce qui met les spinners en jeu dans toutes les situations.

Lors des premières sessions du petit-déjeuner et du déjeuner, il sera favorable aux pacers comme Siraj et Krishna en raison des zones d'herbe légères et/ou de l'humidité modérée favorisant le swing et le mouvement. Cependant, après plus d'une heure de jeu dans leur manche, le prochain défi sera le duel bâton contre spin.

Une fois que les fissures se transformeront en appuis utiles pour la résilience, attendez-vous à ce que Ravindra Jadeja et Kuldeep Yadav brisent leur volonté de survivre. 

Les données indiquent une rencontre clairement déséquilibrée. Les West Indies n'ont pas battu l'Inde dans un match de Test depuis 2002. Cela fait 27 tests au total, sans victoire. Lors des cinq derniers tests, l'Inde a enregistré quatre victoires et un nul.

Cependant, le bilan de l'Inde à domicile est plus impressionnant : au cours des dix dernières années, ils n'ont perdu que deux tests sur leur sol. Pour une équipe fondée sur la constance et la domination à domicile, ce n'est pas une mauvaise scène pour continuer cette domination à Delhi.

Si le cricket Test est représenté comme une peinture, Jadeja peint avec sa batte et sa balle. Avec un 104* non éliminé lors du premier test et quatre wickets pris, Jadeja a montré que son ensemble de compétences couvre toutes les modalités. Le terrain de Delhi contribuera sans aucun doute à ce que Jadeja ajoute à sa valeur pour l'équipe indienne avec d'autres superbes sorts de spin de la main gauche et en étant un faiseur de jeu.

Siraj joue avec rythme et agressivité. Siraj a prouvé à différents moments lors du premier test qu'il s'intégrait facilement dans les chaussures de Bumrah, en prenant 7 wickets. Attendez-vous à ce qu'il trouve tout mouvement aérien précoce et lance avec un équipement agressif.

Rahul est revenu dans l'équipe de Test d'une manière poétique après une période mitigée en cricket en rouge. Son siècle à Ahmedabad n'était pas juste un cent, c'était une déclaration que la classe est permanente.

Greaves est tranquillement devenu le batteur le plus fiable d'une équipe des West Indies en difficulté. Son calme dans les moments cruciaux pourrait déterminer si les Windies vont se battre ou capituler à nouveau. 

Le marché des paris raconte l'histoire – les cotes de l'Inde sont aussi basses que possible en Test matches. Avec une probabilité de victoire de 94 %, nous pouvons constater la divergence de qualité entre ces deux équipes.

Cette composition aborde à la fois le lancer de spin et de pace tout en offrant un ordre de frappe avec une certaine profondeur. Jadeja jouera un rôle important dans les points de fantasy en raison de son ensemble de compétences polyvalent, et Siraj devrait réaliser des wickets précoces.

Delhi bénéficiera d'une météo parfaite pour jouer au cricket – sèche, et en début d'hiver, elle offrira des matinées agréables. Attendez-vous à des températures autour de 28 - 30°C et une légère humidité (~55%). 

Entre la prise en compte du spin à partir du jour 3, gagner le tirage au sort est primordial. Quel que soit le capitaine qui gagne le tirage au sort, il frappera presque certainement en premier dans l'espoir de marquer plus de 400 runs, puis de voir le terrain se détériorer dans la seconde moitié de la première manche.

Un balayage 2-0 de la série contre les West Indies donnera un grand coup de pouce à l'Inde pour maintenir sa place en tête du classement WTC en début de compétition. Pour Gill et les jeunes membres de l'équipe, il ne s'agit pas simplement d'une série bilatérale, mais du début d'un voyage de nombreux Test Matches – avec l'objectif de se qualifier une nouvelle fois pour la Finale du WTC en 2027.

Au final, pour les West Indies, il s'agit de fierté. Leur identité en Test décline depuis longtemps, mais des éclairs de promesse – Athanaze, Greaves – indiquent qu'une reconstruction est en cours. Reste à voir si cela apportera un changement. 

Toutes les preuves, les formes et les conditions pointent dans une seule direction. La profondeur, l'expérience et le confort à domicile de l'Inde les rendent invincibles dans ce format. Les West Indies ont de l'esprit, mais elles sont en difficulté. 

Vous pouvez vous attendre à ce que l'Inde gagne une fois de plus le 2e Test par une manche, Ravindra Jadeja ou Mohammed Siraj étant susceptibles d'être nommés Joueur du match. L'histoire de Delhi ne nous surprendra peut-être pas, mais elle affichera sans aucun doute la beauté de l'excellence durable du Test cricket.

Des foules bruyantes d'Ahmedabad aux murs historiques de Delhi, la série 2025 entre l'Inde et les West Indies a rappelé le drame, la stratégie et l'art associés au Test cricket. Sous Shubman Gill, l'Inde a trouvé la bonne mesure de discipline et d'éclat, ainsi qu'une qualité de tous les champions. Alors que les fans se rassemblent au stade Arun Jaitley en octobre, une chose sera garantie : le match représentera plus que des chiffres sur un tableau de score, reprenant les épopées des héritages, de la fierté et de l'amour continu d'une nation pour le cricket.