Le cricket en Irlande s'est déroulé comme de la poésie et parfois chaotique, souvent brisé, mais toujours avec une passion sincère. Cet été n'a pas fait exception. Les spectateurs irlandais ont supporté la pluie, ont chanté leurs chansons et ont encouragé chaque flick, pull et cover drive. Ils ont ressenti la douleur, ils ont célébré des moments de magie, et maintenant ils sont à l'aboutissement de ce récit T20I.

Le 21 septembre 2025, The Village, Malahide, deviendra un colisée de rêves. À la veille du match final, l'Irlande accuse un retard de 0-1 dans la série après que le match d'ouverture a échappé, réussissant à marquer 196 avant que le deuxième match ne soit noyé avant même de commencer. Pour les hôtes, ce n'est pas juste un autre match ; c'est une chance de montrer qu'ils peuvent détrôner l'une des meilleures équipes modernes de l'histoire du cricket. Pour l'Angleterre, il s'agit de terminer une tournée estivale en beauté ; il s'agit d'exercer leur domination avant de se préparer pour les Ashes.

Comme un powerplay de cricket, ce bonus est conçu pour créer un élan précoce. Alors, que vous soyez du côté du bélier anglais ou que vous soyez avec l'esprit résilient du underdog irlandais, Stake ne fera jamais s'arrêter le jeu lorsque les guichets seront appelés. Inscrivez-vous, pariez, faites tourner, et installez-vous confortablement pour profiter de l'action, et même en dehors du terrain.

L'histoire du cricket en Irlande est généralement celle d'une lutte contre les probabilités. Ils n'ont pas la puissance financière ni la plateforme des poids lourds, mais ils compensent par leur détermination, leur enthousiasme et une volonté inébranlable.

Lors du premier T20I, le batting irlandais a enfin montré quelques étincelles. Harry Tector, à seulement 25 ans, s'affirme comme la prochaine star du batting irlandais. Son 61 sur 36 balles, qui n'était pas du gros coup mais plutôt un batting destructeur, était sensé et dévastateur. Il a choisi ses moments, a capitalisé sur le bowling imprécis, et a joué le rôle de l'ancre comme un vieux professionnel. Son partenaire, Lorcan Tucker, a apporté le feu d'artifice avec un confiant 55, incluant quatre six spectaculaires, chacun envoyant Malahide dans une frénésie.

Le capitaine Paul Stirling reste le cœur et l'âme de cette équipe. Son 34 lors du premier match a rappelé opportunément qu'il peut encore porter son équipe vers l'avant. Cela dit, il sait qu'il doit livrer une performance significative si l'Irlande veut battre l'Angleterre. C'est son contexte familial ; c'est son champ de bataille.

Le problème pour l'Irlande réside dans son bowling. Graham Hume a été solide, décrochant quelques guichets, mais n'a pas obtenu suffisamment de soutien. Matthew Humphreys, le jeune et talentueux lanceur gauche, a montré des promesses par moments, mais il a des lanceurs rapides comme Craig Young et Barry McCarthy qui doivent le soutenir. Si l'Irlande veut créer une fin de conte de fées, ses lanceurs devront prendre des guichets précoces et neutraliser Salt et Buttler avant qu'ils ne s'installent. 

• Paul Stirling (c), Ross Adair, Harry Tector, Lorcan Tucker (wk), George Dockrell, Curtis Campher, Gareth Delany, Barry McCarthy, Graham Hume, Matthew Humphreys et Craig Young. 

L'Angleterre est arrivée à Dublin comme des guerriers expérimentés. Ils ont tout vu – des Coupes du Monde, des Ashes, des drames de dernière balle – et pourtant, chaque série ressemble à une autre occasion de démontrer leur profondeur de force.

• Phil Salt est le nom sur toutes les lèvres. Son 89 sur 46 balles lors du premier match n'était pas seulement une performance ; c'était une démolition. Il a attaqué les lanceurs irlandais avec une clarté qui en disait long. Salt ne se résume pas aux points ; il donne le ton et définit l'ambiance. 

• En tête de l'ordre des batteurs anglais se trouvera Jos Buttler, le maître de l'agression mesurée. Le rapide 28 de Buttler lors du premier match a aidé Salt à lancer une performance explosive. Ces deux-là forment l'une des paires d'ouvreurs les plus dangereuses du cricket mondial.

• Mais la force de l'Angleterre ne s'arrête pas là. L'ordre des batteurs du milieu, composé de Sam Curran, Tom Banton, Will Jacks et Jamie Overton, est conçu pour détruire. En particulier, Curran peut être un vainqueur de match avec la batte et la balle en quelques overs.

Ensuite, il y a l'attaque de bowling, qui combine l'astuce et le feu. Adil Rashid est le lanceur d'élite de l'Angleterre depuis des années et il est complété par Liam Dawson pour le contrôle, et vous avez aussi Luke Wood, qui apporte une vitesse plus rapide, et Jamie Overton, qui ajoute plus de feu à l'attaque rapide. Avec la profondeur de la formation de batting, l'Angleterre aura également une attaque de bowling intelligente.

• Phil Salt, Jos Buttler (wk), Jacob Bethell (c), Rehan Ahmed, Tom Banton, Sam Curran, Will Jacks, Jamie Overton, Liam Dawson, Adil Rashid, Luke Wood 

Après la déception de la pluie incessante jusqu'à la pause thé lors du deuxième T20I, les prévisions semblent nettement améliorées. Dimanche devrait être marqué par un ciel bleu clair et des températures d'environ 13°C. Bien que frais, il fera suffisamment sec pour une journée complète de jeu.

Typiquement, le terrain de The Village est un havre pour les batteurs, mais les récentes pluies pourraient introduire une certaine imprévisibilité en début de partie. Je m'attends à ce que les lanceurs rapides fassent bouger la balle dans les conditions nuageuses, mais après que la surface se soit détériorée et que la balle ait perdu de sa dureté, les points viendront. Cependant, je pense qu'un score aux alentours de 200, score par, est probable, ce qui signifie que le toss sera un facteur. Les deux capitaines voudront lancer en premier et auront ensuite confiance en leur ordre de batteurs pour chasser sous les lumières.

Bien qu'elles aient un bilan similaire, l'Angleterre a été la meilleure équipe pendant plusieurs années. La seule victoire de l'Irlande remonte à longtemps, et il y a toujours un écart d'expérience entre les deux équipes. Pour l'Irlande, cependant, une victoire dans ce match serait symbolique du fait qu'ils peuvent jouer avec les meilleurs de leur jour.

Cette finale de série ne concerne pas seulement l'Angleterre et l'Irlande. Pour l'équipe anglaise, elle marque le dernier rodage avant l'annonce de l'équipe pour les Ashes. Une belle performance, particulièrement de la part des joueurs en périphérie comme Salt ou Overton, pourrait leur réserver leurs billets pour l'Australie.

Pour l'Irlande, il s'agit d'élan. Une victoire illuminera leur calendrier de cricket, augmentera la confiance des joueurs et offrira quelque chose à acclamer aux supporters locaux après une saison écourtée par la pluie.

The Village est prêt. Les fans sont prêts. Les joueurs sont prêts. Dimanche sera soit un match à sens unique plein de domination anglaise, soit un retournement de situation dramatique qui secouera le monde du cricket.