L'étape 18 du Tour de France 2025 est l'un des jours de course les plus critiques de l'année. Une étape de haute montagne redoutable de 152 kilomètres, de Saint-Jean-de-Maurienne au sommet mythique de l'Alpe d'Huez, cette épopée alpine promet d'être riche en ascensions légendaires qui secoueront le classement général et testeront le cœur, les muscles et le cerveau de chaque coureur à leur limite. Avec seulement trois étapes restantes, l'étape 18 n'est pas seulement un champ de bataille, c'est un moment décisif.

Cette étape plonge le peloton au cœur même des Alpes françaises et compte trois cols hors catégorie, chacun étant progressivement plus redoutable. Le profil est implacable, avec peu de plat et plus de 4 700 mètres de dénivelé positif. Les coureurs devront gravir le Col de la Croix de Fer, le Col du Galibier et terminer au sommet de l'emblématique Alpe d'Huez, dont les 21 lacets ont été le théâtre de certaines des batailles les plus légendaires du Tour.

• Date : Jeudi 24 juillet 2025

• Départ : Saint-Jean-de-Maurienne

• Arrivée : Alpe d'Huez (Arrivée au sommet)

• Distance : 152 km

• Type d'étape : Haute montagne

• Dénivelé positif : ~4 700 m

La course commence immédiatement par une ascension régulière, propice aux échappées potentielles en début d'étape, avant de plonger dans trois montagnes colossales. Le Col de la Croix de Fer sert d'étape intermédiaire, long de 29 km avec de longues portions exposées. Après une courte descente, les coureurs franchissent le Col du Télégraphe, une dure ascension de 1re catégorie qui précède traditionnellement le Col du Galibier, l'un des plus hauts cols du Tour. La journée se termine sur la légendaire Alpe d'Huez, une montée pénible de 13,8 km, célèbre pour ses lacets vertigineux et son ambiance survoltée.

• KM 0-20 : Routes fluides, bien adaptées aux opportunités d'échappée

• KM 20-60 : Col de la Croix de Fer – un monstre d'ascension longue

• KM 60-100 : Col du Télégraphe & Galibier – effort combiné sur 30 km d'ascension

• KM 100-140 : Longue descente et échauffement pour la dernière ascension

• KM 140-152 : Fin à l'Alpe d'Huez – le col reine des Alpes

Chacune des ascensions majeures de l'étape 18 est légendaire en soi. Combinées, elles créent l'une des étapes de montagne les plus difficiles de l'histoire récente du Tour. L'arrivée au sommet à l'Alpe d'Huez pourrait être le tournant pour le maillot jaune.

Sprint intermédiaire : KM 70 – Situé à Valloire, précédant l'ascension du Télégraphe. Il est important que les rivaux pour le maillot vert restent dans la course.

Cette phase sera un creuset pour les coureurs du classement général. La longueur, le dénivelé et les ascensions consécutives de l'étape 18 sont le rêve pur des grimpeurs et un cauchemar pour quiconque a une mauvaise journée. Les équipes devront faire un choix : tout donner pour l'étape ou rouler pour défendre le leader.

• Succès d'une échappée : Forte probabilité si les équipes du GC ne s'occupent que de leurs concurrents

• Attaques GC : Probables sur le Galibier et l'Alpe d'Huez ; les écarts de temps peuvent être astronomiques

• Jeu dans la descente : La descente technique du Galibier peut inciter à un jeu agressif

• Rythme & Nutrition : Crucial avec un effort aussi soutenu sur des cols élevés

Avec le talent en montagne et l'altitude à l'ordre du jour, cette étape mettra à l'épreuve les meilleurs grimpeurs et les favoris du classement général. Mais les opportunistes peuvent aussi tirer leur //épingle du jeu si le peloton leur laisse suffisamment de marge.

• Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) : Désireux de courir sur l'Alpe d'Huez après avoir manqué en 2022.

• Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) : Donnez au Danois toutes les opportunités en altitude.

• Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) : Bénéficiaire potentiel si les favoris de tête s'annulent.

• Giulio Ciccone (Lidl-Trek) : Pourrait jouer la carte montagne dans une échappée lointaine.

• David Gaudu (Groupama-FDJ) : Espoir français avec un pedigree de grimpeur et une popularité.

L'étape 18 oblige les équipes à s'engager totalement. Rouler pour le maillot jaune, pour la victoire d'étape, ou juste pour la survie sera le mot d'ordre pour certains. Regardez les domestiques se dépasser pour mettre les capitaines en position.

• UAE Team Emirates : Pourrait utiliser un coureur satellite dans l'échappée pour aider Pogačar plus tard

• Visma-Lease a Bike : Donner du rythme sur la Croix de Fer, placer Vingegaard sur le Galibier

• INEOS : Pourrait envoyer Rodríguez ou utiliser Pidcock pour créer le chaos

• Trek, AG2R, Bahrain Victorious : Cibleront le KOM ou la victoire d'étape par échappée

Les bookmakers s'attendent à une bataille entre les deux meilleurs coureurs du GC, mais les chasseurs d'étapes en échappée offrent de la valeur.

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La météo peut jouer un rôle important dans l'évolution de l'étape 18. Le temps devrait être clair en basse altitude, mais il est probable qu'il y ait des nuages et de la pluie près du Galibier et de l'Alpe d'Huez.

• Température : 12-18°C, plus frais avec l'altitude

• Vent : Vents de travers sur les premières sections ; possible vent arrière sur l'Alpe d'Huez

• Chance de pluie : 40% au sommet du Galibier

Les descentes devront être abordées avec prudence, surtout si elles sont humides.

L'Alpe d'Huez n'est pas seulement une montagne, c'est une cathédrale du Tour de France. Sa légende s'est construite sur des décennies de grandes batailles, de Hinault à Pantani en passant par Pogačar. La conception de l'étape 18 rappelle les étapes reines alpines classiques et pourrait entrer dans la légende du Tour.

• Dernière présence : 2022, lorsque Vingegaard a éclipsé Pogačar

• Le plus de victoires : coureurs néerlandais (8), ce qui a valu à la montagne le surnom de "Montagne Hollandaise"

• Moments les plus mémorables : Cessez-le-feu Hinault-Lemond en 1986 ; mascarade d'Armstrong en 2001 ; victoire de Geraint Thomas en 2018

L'étape 18 cassera des jambes et réalignera le classement général. Attendez-vous à des feux d'artifice de la part des favoris et des rêves brisés pour ceux qui chuteront sur le troisième col HC de la journée.

• Vainqueur d'étape : Tadej Pogačar – rédemption et suprématie sur l'Alpe d'Huez

• Écarts de temps : Prévus entre 30 et 90 secondes entre le top 5

• Maillot de la Montagne : Ciccone pour gagner de sérieux points

• Maillot Vert : Inchangé, zéro point au-delà du KM 70

Les spectateurs seront impatients de suivre dès le début, car il y aura certainement de l'action dès la première heure.

La dernière semaine du Tour est toujours brutale, et le tribut des Alpes s'est déjà fait sentir. Plusieurs coureurs clés ont abandonné la course avant l'étape 18, que ce soit en raison de chutes, de maladie ou d'épuisement.

Étape 15 :

• VAN EETVELT Lennert

Étape 16 :

• VAN DER POEL Mathieua

Étape 17 :

• Ces sorties pourraient affecter considérablement les stratégies de soutien des équipes et ouvrir des opportunités pour des coureurs moins connus de briller.

Ces sorties pourraient affecter considérablement les stratégies de soutien des équipes et ouvrir des opportunités pour des coureurs moins connus de briller.

L'étape 18 s'annonce comme une journée monumentale dans le Tour de France 2025 et un duel au sommet qui combine un terrain historique, des rivalités féroces et une souffrance pure. Avec trois cols HC et une arrivée au sommet à l'Alpe d’Huez, c'est là que les légendes seront forgées ou brisées. Qu'il s'agisse de défendre le maillot jaune, de chasser le KOM ou d'une échappée audacieuse, chaque coup de pédale comptera sur la route au-dessus des nuages.

Tadej Pogačar réécrira-t-il son récit sur l'Alpe d'Huez ? Jonas Vingegaard peut-il prouver à nouveau sa suprématie en altitude ?

Quoi qu'il arrive, l'étape 18 promet du drame, de l'héroïsme et peut-être le moment décisif du Tour de France 2025.