L'UFC 317 mettra en vedette un co-main event spectaculaire, où le champion en titre des poids mouches, Alexandre Pantoja, défendra sa couronne contre le challenger montant Kai Kara-France. Le combat oppose ostensiblement deux styles : celui de Pantoja, ancré dans la terre et l'eau, et celui de Kara-France, maître du striking foudroyant. Les fans du monde entier peuvent s'attendre à un affrontement de cinq rounds, d'une grande technicité mais aussi d'une intensité féroce.

Avant l'UFC 317, Pantoja affichait une série de sept victoires consécutives, incluant des défenses de titre contre Brandon Moreno et Kai Asakura. Reconnu pour son excellence au sol et son art de la soumission, Pantoja s'est transformé en l'un des poids mouches les plus dangereux et constants de l'histoire de l'UFC.

Pantoja réussit en moyenne 2,74 takedowns par 15 minutes avec 47 % de réussite et défend 68 % des takedowns. Ses transitions au sol sont fluides, toujours à la recherche de la soumission par étranglement arrière – une arme qu'il a utilisée à plusieurs reprises.

Après une victoire par KO spectaculaire contre Steve Erceg à l'UFC 305, Kara-France est de retour dans la course au titre. Il est réputé pour sa pression incessante, ses mains rapides et sa puissance de KO. Kara-France est certain que son heure est venue, car il a progressé suite à ses échecs précédents.

Kara-France porte 4,56 frappes significatives par minute et en encaisse 3,22. Sa défense de takedown à 88 % sera mise à rude épreuve. Il réussit en moyenne 0,61 takedown par combat mais se concentre davantage sur les menaces de KO.

Ce choc des poids mouches est plus qu'une simple défense de titre ; c'est une collision de dynamiques, de compétences et de philosophies. Installez-vous au premier rang alors que Pantoja tente de neutraliser "Kara-France" dès le début avec ses takedowns, sa domination au sol et ses menaces de soumission. Pantoja est un excellent combattant de près et passe immédiatement à la vitesse supérieure dès le contact établi avec son adversaire.

De l'autre côté, Kara-France doit soumettre le menton et le cardio de Pantoja à l'épreuve ultime. Il cherchera probablement à exploser à partir du troisième round avec sa meilleure défense de takedown et un volume de frappes pour user son champion. Bien que Kara-France soit solide et en progression, c'est sans doute le combat à ne pas perdre pour Pantoja. Le calme, l'expérience et le jiu-jitsu d'élite du champion devraient lui permettre de trouver une ouverture, tôt ou tard.

Kara-France a établi sa crédibilité en tant que prétendant en démontrant une défense de lutte améliorée et une capacité de KO remarquable. Pantoja, peut-être le poids mouche le plus complet après Demetrious Johnson, excelle dans les moments cruciaux.

Attendez-vous à un takedown précoce et à une pression soutenue de la part de Pantoja. Bien que Kara-France ait des moments dans les échanges debout, il se retrouvera finalement en grappling avec un as du jiu-jitsu brésilien qui ne fait pas d'erreurs.

Prédiction : Alexandre Pantoja gagne par soumission (3ème ou 4ème round).

Avec deux des meilleurs combattants de la division des poids mouches qui s'affrontent, le co-main event de l'UFC 317 promet cinq rounds de guerre technique. Pantoja cherchera à consolider son héritage tandis que Kara-France tentera de créer la surprise et de ramener l'or en Nouvelle-Zélande. Quel que soit le résultat, les fans – et les parieurs – sont assurés d'un voyage passionnant.