આજે રાત્રે શિકાગોમાં હવામાન અલગ લાગે છે. વ્રિગલીવિલેમાં પાનખરની શરૂઆત સાથે આવતી હળવી ઠંડક છે, પરંતુ એક એવું શહેર પણ છે જે આશાની એક ઝાંખી કિરણમાં લપેટાયેલું છે, જે જીવંત થઈ ગયું છે. શિકાગો કબસ, આ ડિવિઝન સિરીઝમાં 0-2 થી પાછળ, કોઈ ભ્રમણા વિના ગેમ 3 માં પ્રવેશી રહ્યું છે; આજની રમત કબસની સિઝનને લંબાવવા અને ટકી રહેવા વિશે છે, બસ. મિલ્વૉકી બ્રૂઅર્સ, નિર્દય, લયબદ્ધ અને ખૂબ જ ગરમ, નેશનલ લીગ ચેમ્પિયનશિપ સિરીઝમાં આગળ વધવાથી માત્ર 1 જીત દૂર હતા. 

આજે રાત્રે માત્ર પોસ્ટસીઝન બેઝબોલની બીજી રાત નથી; તે ભાવનાત્મક ક્રોસરોડ છે. કબસ ચાહકો વાદળી અને સફેદમાં લપેટાયેલા છે અને ઓક્ટોબરના તે ગૌરવપૂર્ણ સ્વાદને ફરી જીવી રહ્યા છે. તેઓ ચમત્કારોમાં માને છે; તેમણે તે પહેલાં જોયા છે. અને આજે રાત્રે, લેક મિશિગનથી ફૂંકાતી પવનની લહેરો સાથે, આઈવીની દિવાલો લાઇટ હેઠળ ચમકી રહી છે. તેઓ ફરીથી માને છે! 

• તારીખ: 8 ઓક્ટોબર, 2025

• સમય: 9:08 PM (UTC)

• સ્થળ: વ્રિગલી ફીલ્ડ, શિકાગો

• સિરીઝ: બ્રૂઅર્સ 2-0 થી આગળ

ઓક્ટોબર હોવાને કારણે વ્રિગલી ફીલ્ડમાં જાદુઈ ગુણવત્તા છે. પ્રાચીન બોલપાર્ક યાદોથી ભરેલો છે, જેમાં દાયકાઓનો દુઃખ, નાયકો અને ભવિષ્યની આશાઓનો સમાવેશ થાય છે. જેમ જેમ સૂર્ય આથમે છે અને લાઇટો ચાલુ થાય છે, તેમ તેમ ભીડનો ધીમો ગુંજારવ ગર્જનામાં ફેરવાય છે. આ તેના સૌથી નિષ્કલંક સ્વરૂપમાં પ્લેઓફ બેઝબોલ છે, દરેક સ્વિંગ, દરેક પિચ, ડગઆઉટમાંથી દરેક નજર એક વાર્તા કહે છે. 

કબસ, ઘાયલ પરંતુ તૂટેલા નથી, ઘરે પહોંચે છે, તેમની પીઠ આઈવી દિવાલ સામે છે. મેનેજર ક્રેગ કાઉન્સેલ—જે પોતે ભૂતપૂર્વ બ્રૂઅર છે અને જે ટીમ માટે તેમણે રમ્યા હતા તેની સામે ડગઆઉટમાં ઉભા છે અને હવે તેને સુધારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. દરમિયાન, યાદગાર મિલ્વૉકી આ 5-રમતની સિરીઝમાં 2-ગેમની બઢતમાંથી જન્મેલી ઉદ્દેશ્ય અને આત્મવિશ્વાસ સાથે પ્રવેશ કરે છે, રક્ત સૂંઘી રહી છે. 

ગેમ 1 અને 2 સંપૂર્ણ મિલ્વૉકી હતા. બ્રૂઅર્સે તેમના સંપૂર્ણ હુમલાને કબસ પર કબજો કરવા દીધો, તેમને 16-6 થી આઉટસ્કોર કર્યા અને પ્રથમ ઇનિંગથી લઈને અંત સુધી પ્રભુત્વ જમાવ્યું. અમેરિકન ફેમિલી ફીલ્ડ ખાતે ગેમ 2 નો 7-3 નો વિજય એક ઘોષણા હતી જે બાકીની લીગ માટે સૂચના તરીકે પણ કામ કરે છે. બ્રૂઅર્સ સ્પર્ધા કરવા માટે અહીં નહોતા; તેઓ જીતવા માટે અહીં હતા. આ, યેલિચના મજબૂત પ્રદર્શન, ચૌરિયોના નિર્ણાયક હિટિંગ અને રોટેશનના ઠંડા સંચાલન સાથે મળીને, મિલ્વૉકીને એવી ટીમ તરીકે જોવામાં આવી છે જે મોટા કાર્યો માટે બનાવવામાં આવી છે.

હવે, તેઓ સ્વીપની આશામાં વ્રિગલીમાં પ્રવેશ કરે છે. ઇતિહાસે સાબિત કર્યું છે કે આ બોલપાર્કમાં કંઈપણ સરળતાથી આવતું નથી, ખાસ કરીને જ્યારે હતાશા નિયતિમાં ફેરવાય છે.

કબસ માટે, ટેઇલોન સાતત્યનું પ્રતિક છે. તેની પાસે 11-7 નો રેકોર્ડ છે જેમાં 3.68 ERA અને 1.26 WHIP છે જે એક અનુભવી ખેલાડીનું ચિત્રણ કરે છે જે દબાણ હેઠળ શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરે છે. તે ખાસ કરીને ઘરે શાર્પ રહ્યો છે, 5-2 નો વ્રિગલી રેકોર્ડ ધરાવે છે, અને ખૂણાઓ પર તેનું નિયંત્રણ જ્યારે તે લયમાં હોય ત્યારે હિટર્સને સતર્ક રાખે છે.

બીજી બાજુ, પ્રેઇસ્ટર મિલ્વૉકીનો અણધાર્યો હીરો રહ્યો છે, જેણે 13-3 નો રેકોર્ડ 3.32 ERA સાથે પોસ્ટ કર્યો છે. તે યુવાન, નિર્ભય છે અને પ્લેઓફના દબાણથી અપ્રભાવિત દેખાય છે, મહાન નિડરતા દર્શાવે છે. જોકે, આ સિઝનમાં શિકાગો સામે તેને પડકારવામાં આવ્યો છે, તેણે 14 ઇનિંગ્સમાં 10 રન આપ્યા છે. કબસ પાસે તેની માપ છે, અને તેઓ આ સિરીઝમાં પાછા ફરવાની બારી શોધી શકે છે.

ઓક્ટોબર બેઝબોલે શીખવેલી થોડી વસ્તુઓમાંથી એક એ છે કે મોમેન્ટમ ક્ષણિક અને નબળું હોય છે. એક સ્વિંગ, એક ઇનિંગ અને એક પ્લે સિરીઝને ફેરવી શકે છે. કબસ તે સ્પાર્કની આશા રાખી રહ્યા છે અને તેમના ઘરના પ્રેક્ષકોની ઉર્જા અને તાત્કાલિક નાબૂદીની તાકીદ તેને પ્રજ્વલિત કરશે.

આ સિઝનમાં કબસનો ઘરનો રેકોર્ડ—52 જીત—તેમની કાર્યક્ષમતા દર્શાવે છે, વ્રિગલીને કિલ્લામાં ફેરવીને. તેમને તે પ્રકારનો જાદુ ફરી લાવવાની જરૂર પડશે, કારણ કે બ્રૂઅર્સનો 45-36 નો રોડ રેકોર્ડ પણ સાબિત કરે છે કે તેઓ પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓથી અસંવેદનશીલ છે.

જો સટ્ટાબાજ ટોટલનો પીછો કરી રહ્યો હોય, તો ઓવર 6.5 રન માર્કેટ પણ એક તેજસ્વી સ્થળ છે, જેમાં 22 કુલ રન 2 અગાઉની સ્પર્ધાઓમાં બંને ટીમો માટે મળીને સ્કોર થયા છે, અને વ્રિગલીમાં પવન પરિવર્તનશીલ અને સંબંધિત છે, તેથી બોલ અપેક્ષા કરતા વધુ દૂર જઈ શકે છે, અથવા સરેરાશ પાર્કની સરખામણીમાં, બિલકુલ નહીં. 

મિલ્વૉકીએ ગઈ રાત્રે ચમક પર આધાર રાખ્યો ન હતો; તેઓ લય પર આધાર રાખતા હતા. બ્રાઇસ તુરાંગ (.288), ક્રિશ્ચિયન યેલિચ (.278, 29 હોમ રન, 103 RBI), અને વિલિયમ કોન્ટ્રેરાસ (.260) સંપર્ક હિટર્સનું સતત કોર બનાવે છે. જો તમે ચૌરિયોને સ્પાર્ક માટે ઉમેરો છો, તો હવે તમારી પાસે એક લાઇનઅપ છે જે નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. 

આ ટીમની તાકાત તેનો બુલપેન છે, જેમાં ડેવિન વિલિયમ્સ એન્કર છે, અને રમતના અંતમાં નિયંત્રણ લેવાની તેમની ક્ષમતા; 7મી ઇનિંગથી આગળ મિલ્વૉકીનું નિયંત્રણ આ સિરીઝનું શાંત હત્યારું રહ્યું છે. જો મિલ્વૉકીને શરૂઆતમાં જ બઢત મળે, તો કબસને રમતમાં પાછા ફરવામાં મુશ્કેલી પડશે. 

જોકે, કબસને અવગણી શકાય નહીં. સેઇયા સુઝુકી ઘરે ખૂબ જ સારો રહ્યો છે—તે 12 સતત ઘરની રમતોમાં હિટિંગ કરી રહ્યો છે, જેમાં 5 રમતોમાં ચાર હોમ રનનો સમાવેશ થાય છે. લાઇનઅપના હાર્ટ તરીકે નિકો હોર્નર પાછા આવતાં ક્લબનો હુમલો વધુ સંતુલિત અને વધુ ધીરજવાન છે. અને માઇકલ બુશ જમણા હાથે હુમલા સામે ડાબા હાથના બાજુથી કેટલાક જોખમો ઉમેરે છે.

ટેઇલોન શું કરે છે? તે તેની લાઇનઅપને તક આપે છે. કબસનો બુલપેન, થોડો શાંતિથી, ચતુરાઈપૂર્વક સારો રહ્યો છે; તેઓ 3.56 ERA ધરાવે છે, અને જો ટેઇલોન તેની લાઇનઅપને 6 ઇનિંગ્સ આપી શકે, તો કાઉન્સેલ તેની રિલીવર્સને સંપૂર્ણ અંત માટે ગોઠવવાની રીત શોધી શકે છે.

આ 2 ટીમો કાર્યક્ષમતાની દ્રષ્ટિએ લગભગ સમાન છે, પરંતુ મિલ્વૉકીનો સંપર્ક દર અને ગતિ (MLB માં ચોરી માટે 2જા ક્રમે) આ સિરીઝમાં નિર્ણાયક રહી છે. શિકાગો પાસે શક્તિમાં ધાર છે અને આજે રાત્રે કથા બદલી શકે છે.

જો તમે કબસ સાથે જઈ રહ્યા છો, તો થોડો વધુ રોમાંચ ઉમેરવાનો આનાથી સારો સમય કદાચ નહિ હોય. 

આ સિરીઝ ફક્ત આંકડાઓ કરતાં વધુ છે. તે સમય, સ્વભાવ અને દ્રઢતા વિશે છે. મિલ્વૉકી જીતવાની અપેક્ષા રાખવાથી આવતી સ્વૅગવાળી ટીમ જેવી લાગે છે; શિકાગો એવી ટીમ લાગે છે જે હાર માનવાનો ઇનકાર કરે છે. પ્રેઇસ્ટર પાસે શરૂઆતમાં નિયંત્રણ હોઈ શકે છે, પરંતુ ટેઇલોન જાણે છે કે રમતમાં મોડું કેવી રીતે બદલવું. શિકાગોના બુલપેને વધુ શાર્પનેસ દર્શાવી છે, જોકે લાઇનઅપ ક્યારેક અસંગત રહી છે, જે મિશ્ર પરિણામો સાથે તેના વજન કરતાં વધુ પંચ કરી રહી છે. રમત ઊંડી, તંગ અને રોમાંચક રહેવાની અપેક્ષા રાખો, જે એવી બેઝબોલ છે જે તમને મધ્યરાત્રિ પછી જાગૃત રાખે છે.