Kraljevski kup prvaka veliki je događaj, a dva najistaknutija saudijska kluba, Al Nassr i Al Ittihad, sastat će se u osmini finala na stadionu Mrsool Park, u Rijadu, 28. listopada 2025. (18:00 UTC). Ovo neće biti samo nogometna večer; to će biti borba snova, samopoštovanja i oprosta.

Za Al Nassr, ova sezona je bila o promjeni narativa nakon razočaravajućeg trećeg mjesta u Saudijskoj Pro Ligi prošle sezone. Klub je pokazao taktičku hrabrost – doveo je Jorgea Jesusa za glavnog trenera i potrošio mnogo novca na igrače svjetske klase kako bi pojačao momčad. Rezultati? Nova momčad i dominantna sila koja ponosno plovi na vrhu ligaške tablice s neporaženim nizom.

S druge strane, Al Ittihad, aktualni prvaci Kraljevskog kupa, imali su turbulentnu sezonu. Njihov ligaški učinak bio je neujednačen, forma im je bila nedosljedna, a ispod površine su se šuškale o nezadovoljstvu u svlačionici. Ali to je ljepota nokaut utakmica, i oni mogu trenutno promijeniti tijek.

Za Al Nassr, razočaranje prošle sezone postalo je daleka uspomena. Jorge Jesus vratio je Al Nassr na mjesto taktičkog giganta koji je strukturiran, nemilosrdan i samouvjeren. Nogomet koji su prikazali ove sezone miješa preciznost europskog nogometa s umijećem saudijskog nogometa; ova kombinacija rastrgala je svakog protivnika.

Uspjeh Al Nassra do sada počiva na ravnoteži u momčadi; Iñigo Martínez i Simakan osiguravaju čvrstinu u obrani, Brozović stvara igru iz veznog reda, a Ronaldo i João Félix teroriziraju obrane razornim napadom. Posebno Félix bio je pravo otkriće; čini se da je portugalska zvijezda ponovno pronašla svoju iskru i postigao je 10 golova u 10 utakmica. Njegova kemija s Ronaldom osvijetlila je saudijski nogomet; Al Nassr postao je senzacionalan u napadu. Njihov rekord govori sam za sebe: pet pobjeda zaredom, 11 golova postignuto i dva primljena. Uigrani su, igraju s vjerom i ritmom, i ako nastave s ovakvom formom, mogli bi otići do kraja.

Za Al Ittihad, ova utakmica predstavlja nešto veće od samo kup dvoboja. Ovo je test otpornosti. Bili su krunjeni ligaškim prvakom prošle sezone, ali njihova kampanja 2025./26. dosad nije bila glatka. Trenutno su sedmi i još nisu pokazali istu razinu dominacije koju su nekada imali.

Njihova nedavna forma ne ulijeva optimizam, s samo jednom pobjedom u posljednjih pet utakmica, a poraz od 0-2 od Al Hilala definitivno nije ono što navijači očekuju. Međutim, unatoč ovom kaosu, oni još uvijek posjeduju neupitnu kvalitetu. Svjetsku klasu iskustva i vodstva pružaju N’Golo Kanté, Fabinho i Karim Benzema. A Moussa Diaby nastavlja dodavati brzinu i prijetnju protivniku. Glavni izazov za trenera Sérgia Conceiçãa je ponovno ujediniti klub kako bi spojio iskustvo starijih igrača s energijom mladih. Morat će biti disciplinirani, kompaktni i precizni protiv energične i nepopustljive momčadi Al Nassra.

Jorge Jesus implementirao je strukturu naučenu iz europske igre, koja uključuje kompaktnu obranu, agresivno presingiranje i brze tranzicije. Očekujte da će Al Nassr pokušati rano dominirati posjedom, koristeći svoje bekove za rastezanje formacije Al Ittihada, dok Félix i Mané traže poluotvorene prostore iza obrambenih igrača. Nepredvidivi Cristiano Ronaldo bit će spreman za one ključne centaršuteve i proigravanja.

Conceição preferira fleksibilni 4-3-3, s neumornim Kantéom vjerojatno na sredini terena. Sposobnost Benzeme da se spušta duboko i povezuje igru bit će važna, kao i sposobnost Diabyja za kontranapade. Međutim, u čvrstoj obrani Al Nassra, preciznost će biti sve. Sekunda nepažnje mogla bi se pretvoriti u katastrofu.

Ovi statistički podaci pokazuju razliku u stilu igre i razini samopouzdanja – Al Nassr je bio precizan u oba smjera, dok Al Ittihad muče obrambene pogreške.

Nastavlja redefinirati pojam dugovječnosti u igri. Glad je i dalje neusporediva, a njegovo vodstvo, disciplina i sposobnost da bude uvijek pouzdan u ključnim trenucima utakmica ono su što definira Al Nassr. Očekujte da će povesti primjerom u ovoj utakmici i čak dodati još jedan gol u Kraljevskom kupu svojoj karijeri.

Félix je 'broj 10', koji povezuje vezni red s napadom. Njegova pozicijska igra i realizacija ove su sezone bile na vrhunskoj razini. On diktira igru, uz to što samo zabija golove.

Ratnik u srcu terena. Ako Al Ittihad želi imati šanse za natjecanje, Kanté mora poremetiti ritam Al Nassra osvajanjem drugih lopti i biti katalizator u tranzicijama.

Brzina francuskog krilnog igrača mogla bi biti tajno oružje Al Ittihada. Ako uspije iskoristiti prostor iza visoke linije Al Nassra, mogao bi biti ključan igrač.

Al Nassr:

• Marcelo Brozović je još uvijek ozlijeđen; međutim, ostatak momčadi je spreman.

Al Ittihad:

• Nema značajnih zabrinutosti oko ozljeda prije utakmice.

Predviđeni sastavi

• Al Nassr (4-4-2): Bento; Yahya, Martínez, Simakan, Boushal; Mané, Al-Khaibari, Hazazi, Coman; Félix, Ronaldo.

• Al Ittihad (4-3-3): Rajkovic; Julaydan, Mousa, Pereira, Simic; Kanté, Fabinho, Aouar; Diaby, Benzema, Bergwijn.

Što se tiče klađenja, utakmica od velike vrijednosti! S Al Nassrom u sjajnoj formi i Al Ittihadom koji je nekonzistentniji, tržište jasno favorizira domaćine.

Najbolji savjeti za klađenje:

• Rezultat utakmice: Pobjeda Al Nassra

• Azijski hendikep: Al Nassr -1

• Obje momčadi zabijaju: Da (vjerojatno, s obzirom na napadački talent Al Ittihada)

• Strijelac u bilo kojem trenutku: Cristiano Ronaldo ili João Félix

S obzirom na ravnotežu između napada i obrane koju Al Nassr pokazuje, u kombinaciji s Ronaldovim mentalitetom pobjednika, oni su jasni favoriti. Predviđanje: Al Nassr 3-1 Al Ittihad.

Mrsool Park bit će poprište više od samo nogometne utakmice; bit će to bitka prvaka i kandidata, slave i žilavosti. Al Nassr izgleda nepobjedivo, ali ponos Al Ittihada osigurat će da to ne bude lagana šetnja. Bez obzira jeste li tamo zbog nogometa ili kako biste stavili strateški ulog, ovaj dvoboj Kraljevskog kupa ima sve sastojke klasika. Kad se svjetla upale u Rijadu, očekujte dramu, golove i trenutke koji će trajati cijeli život.