Reflektori na stadionu Stade Bollaert-Delelis uskoro će zauzeti svoje mjesto na noćnom nebu koje se njiše od iščekivanja kakvo samo francuski nogomet može stvoriti. Lens, unatoč tome što su autsajderi, vođeni su nepopustljivom odlučnošću. Olympique Marseille, okrunjen statusom i privlačnošću, služi im kao "vatrena" opozicija. "Bodovi" su sekundarni ovom sukobu. Lens, predstavnik vatrenog nogometnog duha, stajat će nasuprot momčadi Marseillea koja ponovno otkriva svoju moćnu prošlost s Robertom De Zerbijem na čelu.

Obje momčadi ulaze u utakmicu snažnog mentaliteta, a Lens nije izgubio u 4 ligaške utakmice, dok se Marseille večeras priprema iz niza od pet pobjeda. Ali nogomet je ludost, i povijest je pokazala da forma može biti efemerna poput samopouzdanja. 

Za Lens pod vodstvom Pierrea Sagea, njihova sezona ove sezone nije ništa manje od inspirativne. Nakon snažnog početka sezone, Lens se ponosno nalazi u prvih četiri, što je izravan odraz taktičke jasnoće i svrhe koju je Sage usadio. Njegova taktička fleksibilnost sa sustavom 3-4-2-1 omogućuje Lensu traženu ravnotežu: organiziranu obranu, disciplinirani vezni red i trenutke eksplozivnih protunapada.

Krila—Aguilar i Udol—služe dvostrukoj svrsi, jureći naprijed kako bi osigurali širinu, a brzo padajući natrag kako bi pomogli obrani. U veznom redu, Sangare i Thomasson služe kao pogonska snaga, gdje miješaju energiju i pamet. A što se tiče postizanja golova, Florian Thauvin i Odsonne Edouard pružaju oštrinu i kreativnost u jednakoj mjeri. Dok domaće igre Lensa glasno govore o tome kako mogu dominirati u intenzitetu Ligue 1, njihov domaći rekord to potvrđuje. Pretvorili su Stade Bollaert-Delelis u tvrđavu, postižući puno golova i jedva primajući ijedan. U svojih posljednjih četiri domaće utakmice, postigli su tri ili više u tri od njih. 

S druge strane, uspon Marseillea pod Robertom De Zerbijem bio je električan. Oni su na vrhu Ligue 1 i postigli su 21 gol u osam utakmica. Oni su najzabavnija momčad za gledati dosad ove sezone. De Zerbi najčešće igra u formaciji 4-2-3-1, a to omogućuje njegovim igračima da napadaju sa stilom bez žrtvovanja svoje obrambene stabilnosti.

Mason Greenwood zauzeo je središnje mjesto od svoje posljednje ozljede i već je postigao devet golova. Njegov nedavni nastup s četiri gola protiv Le Havrea služi kao znak da Marseille ne sudjeluje; oni pokušavaju pobijediti. Iza Masona je Angel Gomes, koji ima smirenost iskoristiti svoje sposobnosti, a preostali napadač je Aubameyang, koji nastavlja stvarati probleme braničima svojom brzinom i iskustvom. Marseille je također naučio kako pobjeđivati na teži način. Bili su marljivi i disciplinirani na gostovanjima, s Højbjergom i O'Rileyem koji zajedno kontroliraju vezni red. Što je još važnije, njihovi nedavni rezultati govore sami za sebe, jer imaju osam pobjeda u posljednjih deset utakmica, prosječno postižući oko tri gola po utakmici, a primajući samo otprilike jedan gol po utakmici. Imaju dobru ravnotežu između postizanja i obrane golova, što ih čini opasnom napadačkom momčadi kamo god putovali. 

Ova utakmica predstavlja zanimljiv kontrast u dvije nogometne filozofije. Lens preferira kontrolirati aktivnosti i napadati odmjereno, dok Marseille želi brze prijelaze i preopterećenja u pozicijama. Pierre Sage i njegova momčad vjerojatno će tražiti priliku iskoristiti ponekad neorganiziranu obrambenu liniju Marseillea kroz napade koristeći kreativnost Thauvina i kretanje Edouarda. Ipak, stil presinga Marseillea mogao bi biti prepreka za Lens u njihovom građenju igre iz zadnje linije. Središnji vezni dvojac Amsterdama, Højbjerg i Gomes, također može ugušiti linije dodavanja, uzrokujući pogreške kod Lensa. Nadalje, taktička bitka Sageove strukture nasuprot De Zerbijevoj fluidnosti mogla bi vjerojatno definirati tko će biti pobjednik u ovom susretu. 

Očekujte da će Lens isprva istražiti igru visokog presinga najmanje prvih 20 minuta, nadajući se da će rano uzdrmati Marseille. Međutim, De Zerbijeva momčad može izdržati početno pritisak Lensa i uživati u tempu napadačke igre koja im odgovara u ovom sukobu. 

Mason Greenwood, Marseille: S devet golova i četiri asistencije, on je najtraženija roba u Ligue 1. Njegove razine kondicije i sposobnost završnice čine ga ozbiljnim problemom za braniče na bilo kojoj razini.

Adrien Thomasson, Lens: Farmaceutski, on kontrolira ritam momčadi Lensa svojom ravnotežom i sposobnošću dodavanja sa svoje središnje pozicije na terenu. 

Pierre-Emerick Aubameyang, Marseille: Još uvijek je opasan, a njegovo iskustvo donosi mirnoću i smjer nezreloj napadačkoj strukturi. 

Florian Thauvin, Lens: Suočavajući se sa svojim bivšim timom, ne samo da može biti kreativan, već je i precizan izvođač prekida, što bi vjerojatno moglo biti najbolje sredstvo Lensa za probijanje protivnika. 

Lens će se boriti zubima i noktima kod kuće. Mogu svakog protivnika učiniti neugodnim svojom organiziranom obranom i podrškom s tribina. S druge strane, Marseille izgleda kao momčad s gladnijim mentalitetom prvaka, s brzim nogometom i završnicom.

Naš odabir je pobjeda Marseillea.

Očekivani rezultat: Lens 1 - 2 Marseille

Ovo nije samo još jedna utakmica Ligue 1; to je priča o ambiciji i nadi. Lens predstavlja duh autsajdera, trudeći se na svaki mogući način kako bi dodali nešto svom cilju. U međuvremenu, Marseille je tu za slavu, igrajući sa stilom i vještinom. Kada sudac odsvira početak na stadionu Stade Bollaert-Delelis, očekujte emocije, preciznost i trenutke čiste nogometne briljantnosti. A ako gledate utakmicu radi spektakla ili se kladite na događaj radi uzbuđenja, nema sumnje da će ova utakmica u Francuskoj donijeti upravo to.

Predviđanje: Marseille će jedva pobijediti 2-1, ali Lens će ih natjerati da se bore za svaki centimetar slave.