Kada Boston Celticsi dočekaju Cleveland Cavalierse u svom povijesnom domu, TD Gardenu, atmosfera je električna. Košarka u Bostonu više je od postizanja poena; radi se o nasljeđu i ponosu nošenja djeteline, koja predstavlja vašu povijest, te gladi za dokazivanjem. Boston Celticsi, jedna od najuspješnijih franšiza u NBA ligi, traže ritam nakon pomalo sporog početka, dok su Cavaliersi puni samopouzdanja, a predvodi ih Donovan Mitchell. 

Uz popunjeni TD Garden spreman za ludnicu, neće biti lakih posjeda. Očekujte igru visokog intenziteta sa brzinom i disciplinom naspram kreativnosti u napadačkoj egzekuciji od strane Chicago Entrusta. Uđete u jazbinu i očekujete da je branite sa svojim Husky pristašama! Što se tiče Clevelanda, ovo je test i fokus je na potvrđivanju svoje nadmoći u Istočnoj konferenciji.

Sezona 2025.-26. za Boston bila je donekle neizvjesna. Međutim, nedavna uvjerljiva pobjeda (122-90) protiv New Orleans Pelicansa podsjetila je lokalne navijače da Celticska vatra još uvijek gori. Anfernee Simons postigao je 25 poena, a Payton Pritchard dodao 18 poena i 8 asistencija. Celticsi su kao momčad pogodili 48.4% šuteva i imali +19 skokova više (54-35), što je dalo optimizam treneru Joeu Mazzulli da se njihov ritam može vratiti čak i bez Jayson Tatuma (ozljeda Ahilove tetive).

Boston je promijenio pristup, stavljajući manji naglasak na zvijezde, a veći na tempo, razmak i doprinos s klupe (Luka Garza i Josh Minott). Ova kombinacija mladosti i iskustva bit će veliki faktor u ovoj utakmici, jer će to Celticsima trebati u njihovom domaćem gnijezdu protiv samopouzdanog Clevelanda.

Cleveland u ovu utakmicu ulazi s omjerom 3-1 nakon pobjede nad Detroitom 116-95 i puni samopouzdanja, s Donovonom Mitchellom koji je postigao 35 poena u toj utakmici. Jarrett Allen i Evan Mobley nastavljaju rješavati probleme pod košem. Cleveland općenito ima Dariusa Garlanda i Maxa Strusa; međutim, Garland je ozlijeđen, a Strus se bori s ozljedom i sada potencijalno neće igrati zbog ozljede gležnja. Garland je ozlijeđen, a Strus se također bori s ozljedom, te je sada potencijalno van sastava zbog ozljede gležnja. Dobra vijest je da su Cavaliersi relativno duboki, te su se sigurno prilagodili svojoj dubini, a njihov identitet na obje strane terena ostao je ravnomjerno raspoređen. 

Momčad trenera J.B. Bickerstaffa napreduje zahvaljujući prilagodljivosti, agresivnoj obrani i preciznoj egzekuciji. Stvaraju gotovo 20 prekršaja u igri, što će testirati mlađu momčad Bostona, a ovaj sastav bit će jedan od najboljih susreta Istoka koje će navijači vidjeti rano ove sezone.

Obrana Bostona je i dalje vrlo dobra, dopuštaju 107.8 poena po utakmici, i ako uspiju ograničiti probleme Clevelanda u tranziciji i ukupno šutiranju za tri poena večeras, tada postoji dobra šansa da se momentum preokrene. Napad Clevelanda nalazi se među prvih 15 s 119 poena i šutira 47.6% kao grupa.

Ključni dvoboji:

• Donovan Mitchell protiv Anferneea Simonsa: Snažni strijelac protiv strijelca u formi. 

• Evan Mobley protiv prednjeg reda Bostona: Dubina i visina protiv agilnih protivnika.

• Borba za skokove: Ako Cavsi kontroliraju obrambenu polovicu, to bi trebalo diktirati tempo igre.

• Hendikep: Celtics +4.5

• Više/Manje: Manje od 231.5 poena

• Oklada: Pobjeda Cavaliersa

Posebne oklade:

• Donovan Mitchell: Više od 30 poena

• Evan Mobley: Više od 9.5 skokova

• Derrick White: Manje od 5.5 asistencija

• Predviđanje: Cavs pobjeđuju Celticse 

• Predviđanje rezultata: Cleveland Cavaliers 114 - Boston Celtics 112

Minnesota Timberwolves dočekuju Los Angeles Lakers u onome što bi trebao biti uzbudljiv susret Zapadne konferencije. Obje momčadi dolaze s omjerom 2-2, ali priče su različite. Minnesota traži iskupljenje nakon tri nedavna poraza, dok se Lakersi bore s ozljedama, ali ostaju konkurentni. Ova utakmica će predstaviti mješavinu taktika trenera, individualnog talenta igrača na terenu i timskog rada.

Sezona Timberwolvesa dosad se može opisati kao donekle nekonzistentna. Poraz kod kuće na otvaranju sezone od Lakersa bio je gorak, ali nekoliko pobjeda, po jedna protiv Indiane i Portlanda, zadržale su navijače Timberwolvesa na nogama, sve do sinoć kada su izgubili od Denvera. 

Dan prije nego što su igrali protiv Dallas Mavericksa, ostavili su veliku prazninu u svojoj obrani, kao i u skoku, što je bilo iskorišteno. Anthony Edwards je izvan sastava zbog ozljede tetive, a Jaden McDaniels, Julius Randle i Naz Reid morali su preuzeti teret. Unatoč preprekama, McDaniels sa 25 poena, uz konstantnu produkciju Randlea, pokazuje potencijal Wolvesa za prilagodbu. Defenzivni proboji, posebice na liniji za tricu, i dalje su zabrinjavajući, tako da će ova utakmica biti ogroman test kohezije.

Lakersi pate od oslabljenog sastava zbog ozljeda, budući da su i LeBron James i Luka Dončić izvan stroja. Austin Reaves postao je ključni organizator igre, postigavši 51 i 41 poen u dvije uzastopne utakmice. Međutim, izgubljene lopte momčadi i nekonzistentni strijelci otežavaju održavanje napora. Lakersov plan prilagodbe sada će morati izdržati dobro uigranu domaću momčad Minnesote. 

Minnesota i Los Angeles već su igrali jednom ove sezone, a Lakersi su pobijedili 128-110. U posljednjih 10 međusobnih susreta protiv Timberwolvesa, Lakersi imaju šest pobjeda kod kuće, i uvijek je teško pobijediti momčad kada je na domaćem terenu. Značajne borbe uključuju: 

Dubina Timberwolvesa protiv ozljeda Lakersa: Snažna klupa Minnesote mogla bi prevladati nad ozljedama i umorom Lakersa. 

Poeni Austina Reavesa protiv rotacije Timberwolvesa: Hoće li imati dovoljno suigrača oko sebe da preuzme teret koji je nosio James? 

Analiza klađenja: Predviđanja i povezane preporuke 

• Odabir hendikepa: Timberwolves -5.5

Ova utakmica je test mentalne i fizičke izdržljivosti. Timberwolvesi traže osvetu za prethodni poraz u Los Angelesu, kao i da dokažu da su dobra domaća momčad, dok se Lakersi i dalje pokušavaju dokazati kao otporni. Vodstvo Austina Reavesa bit će najvažnije za ishod, ali ako Timberwolvesi mogu igrati kao kolektiv, ishod je možda već odlučen.

Timberwolves: Donte DiVincenzo, Mike Conley, Jaden McDaniels, Julius Randle, Rudy Gobert

Lakers: Jake LaRavia (sumnja), Austin Reaves, Marcus Smart, Rui Hachimura, DeAndre Ayton

Timberwolves: Anthony Edwards (tetiva), Jaylen Clark (potkoljenica)

Lakers: LeBron James (nedostaje), Luka Dončić (nedostaje), Maxi Kleber (nedostaje), Gabe Vincent (nedostaje), Jaxson Hayes (dan-na-dan), Marcus Smart (dan-na-dan)

Prednost domaćeg terena Minnesota Timberwolvesa, impresivna dubina klupe i vatrena motivacija čine ih puno vjerojatnijima da će ostvariti solidnu pobjedu. Momčad Lakersa, opterećena ozljedama i potpomognuta Austinom Reavesom, ima male šanse za pobjedu u borbi.

• Predviđanje: Minnesota Timberwolves vraća slavu s razlikom od 5.5 poena.

Večerašnji program Nacionalne košarkaške udruge donosi nam zanimljivosti, vještinu i strategiju. Celtics protiv Cavaliersa je pojačani intenzitet iz Istočne konferencije, a zatim slijede Timberwolvesi protiv Lakers u borbi za Zapadnu konferenciju.