Tour de France 2025. nastavlja s utrkama u srijedu, 16. srpnja, a 11. etapa nudi primamljivu kombinaciju prilika i poteškoća. Nakon prvog dana odmora u Toulouseu, peloton ima zadatak proći 156,8 kilometara dug krug koji će podjednako izazvati sprintera i stratege.

11. etapa predstavlja ono što izgleda kao puka sprinterska etapa, ali stvari nisu uvijek onakve kakvima se čine. Krug kod Toulousea obuhvaća 156,8 kilometara utrkivanja i uključuje 1.750 metara uspona, osiguravajući da je uglavnom ravan s nekoliko značajnih iznimaka koje bi mogle poremetiti vjerojatni scenarij.

Utrka počinje i završava u Toulouseu, te prati krug oko slikovitih brežuljaka Haute-Garonne. Početni uspon dolazi rano, s Côte de Castelnau-d'Estrétefonds (1,4 km, 6%) na 25,9 km, nudeći rani izazov koji neće biti previše problematičan za najjače vozače.

Dok je prava drama rezervirana za zadnjih 15 kilometara. Ruta ima niz malih uspona duž središnjeg dijela, uključujući Côte de Montgiscard i Côte de Corronsac, prije nego što klimaks predstavi svoje najzahtjevnije prepreke.

Drugi po redu uspon, Côte de Vieille-Toulouse, doseže vrhunac samo 14 kilometara od cilja. Ovaj uspon dug 1,3 kilometara s nagibom od 6,8% težak je ispit koji bi mogao eliminirati neke čiste sprintera iz utrke. Položaj uspona je značajno dovoljno blizu cilja da izazove selekciju, ali dovoljno daleko da dopusti ponovno okupljanje u slučaju da tempo nije kažnjavajući.

Odmah nakon Vieille-Toulousea, Côte de Pech David donosi najstrmiji udarac etape. Na 800 metara s brutalnim nagibom od 12,4%, ovaj uspon 3. kategorije ima potencijal biti odlučujući. Strmi nagibi stavljaju na kušnju formu sprint vlakova u usponu i potencijalno izbacuju nekoliko brzih finišera koji se ne osjećaju ugodno na strmim usponima.

Nakon što savladaju Pech David, vozačima preostaje brzih 6 kilometara spusta i ravnice do cilja uz Boulevard Lascrosses, što će predstaviti ili prorijeđeni skupni sprint ili dramatičan obračun između vozača u bijegu i progona pelotona.

Tour de France je posljednji put prošao kroz Toulouse 2019., pa je to optimalan pokazatelj što očekivati. Na toj etapi, kao i ove, australski sprinter Caleb Ewan pokazao je svoje vještine penjanja oduprijevši se kasnim napadima kako bi za dlaku pobijedio Dylana Groenewegena u fotofinišu. Taj nedavni presedan osigurava da, unatoč tome što etapa pogoduje sprinterima, samo pravi penjači prijete pobjedom.

Ewanova pobjeda 2019. podcrtala je važnost pozicioniranja i zdravog razuma u ovakvim etapama. Kasni usponi stvaraju prirodna mjesta selekcije gdje se sprint vlakovi mogu razbiti, a zadnjih nekoliko kilometara postaje više o pozicioniranju nego o čistoj brzini.

Za 2025., sprintera će morati nervozno upravljati svojom snagom na valovitom terenu i dobro se pozicionirati za odlučujuće uspone. Etapa kažnjava one koji ne mogu pomiriti brzinu s snagom penjanja, situaciju koja pogoduje rastućoj klasi univerzalnih sprintera.

Tijek događaja u 11. etapi ovisit će o raznim čimbenicima. Profil etape pokazuje da će pogodovati vozačima koji bolje upravljaju kratkim, uzlaznim usponima nego ravnim trkačima. Vozači poput Jaspera Philipsena, koji je pokazao fantastično penjanje za sprintera, mogli bi se dobro snaći na ovakvom terenu.

Vrijeme nakon dana odmora stvara još jedan čimbenik. Neki vozači bi se mogli osjećati osvježeno i htjeti unijeti malo života u utrku, dok bi drugi mogli biti spori u pronalasku svog ritma. Tradicionalno, etape nakon dana odmora mogu donijeti iznenađujuće rezultate jer peloton ponovno ulazi u utrkivački mod.

Taktika tima će igrati ulogu. Sprint timovi moraju odlučiti hoće li dominirati utrkom od samog početka ili dopustiti ranim bijegovima da idu svojim putem. Kasni brežuljci otežavaju savršenu kontrolu, ostavljajući vrata otvorena za uspjeh oportunističkih napada ili bijegova.

Vrijeme također može biti odlučujući čimbenik. Izloženost vjetru na otvorenim cestama prema Toulouseu može stvoriti odrone, a strmi nagibi Pech Davida mogu biti skliski ako kiša pogorša uvjete na cesti.

Prema Stake.comu, kladioničarske kvote za sučeljavanja biciklista nude se kako slijedi:

Isprobajte Stake.com-ove bonus dobrodošlice upravo sada kako biste povećali svoj budžet i povećali svoje šanse za pobjedu bez ulaganja mnogo vlastitog novca.

Put do 11. etape bio je pun događanja. 9. etapa između Chinona i Châteaurouxa donijela je predviđeni grupni sprint, dok je ravna 170-kilometarska etapa nudila nikakvu prepreku specijaliziranim sprinterima. Etapa je bila vrijedna vježba za brušenje sprint vlakova timova prije nadolazećih zahtjevnijih zadataka.

10. etapa donijela je radikalni pomak u dinamici utrkivanja. 163-kilometarska etapa od Ennzata do Le Mont-Dorea imala je 10 uspona za ukupno 4.450 metara nadmorske visine, postavljajući prvi pravi obračun ukupnih favorita u Massif Centralu. Teška priroda etape proizvela je značajne vremenske razlike i možda eliminirala neke favorite iz ukupnih razmatranja.

Razlika između brdske borbe u 10. etapi i profila sprintera u 11. etapi ilustrira sposobnost Toura da testira različite skupove vještina u uzastopnim danima utrkivanja. Ova mješavina ne čini niti jednu kategoriju vozača premoćnom, tako da utrka ostaje nepredvidiva i trimanljiva.

11. etapa je možda posljednja zajamčena sprinterska prilika na Tour de Franceu 2025. S obzirom da utrka usmjerava pogled prema visokim planinama iz Toulousea, sprintera su na raskrižju. Pobjeda ovdje mogla bi timskim vozačima dati poticaj moralu za cijele preostale ravne etape, ali poraz bi mogao značiti propast u pobjedi etape za još jednu sezonu.

Pozicioniranje etape u kalendaru utrka dodaje posebnu važnost. Nakon 10 etapa utrkivanja, linije forme su uspostavljene, a timovi razumiju svoje mogućnosti. Dan odmora pruža vrijeme za razmišljanje i taktička prilagođavanja, čineći 11. etapu potencijalnom prekretnicom za sprint timove.

Za ukupne pretendente, 11. etapa je prilika da se oporave od jučerašnjeg uspona, a istovremeno budu oprezni za potencijalne vremenske bonuse. Prva tri biciklista koja prođu ciljem bit će nagrađena s 10, 6 i 4 bonus sekundi, redom, dodajući dodatni taktički element onima koji se bore za mjesta u ukupnom poretku.

11. etapa obećava uzbudljiv završetak otvarajućeg tjedna utrkivanja. Susret sprinterskih prilika, teških planina i taktičke razine stvara nekoliko situacija u kojima se etapa može razvijati.

Rani bijeg ima nadu ako sprint timovi precjenjuju žestinu kasnih uspona. Ili možda mali grupni sprint sastavljen samo od najboljih sprintera penjača donosi predstavu. Posebno strmi nagibi Pech Davida mogli bi biti odlučujući čimbenik u tome tko će sudjelovati u završnom naletu.

Etapa će započeti u 13:10 po lokalnom vremenu, s projektiranim vremenom završetka u 17:40, za savršenu dramatičnu utrku kasnog poslijepodneva. Ulog su bonus sekunde i ponos, jer će 11. etapa izazvati svaki aspekt modernog profesionalnog biciklizma: čistu brzinu, taktičku vještinu, sposobnost preživljavanja na nagibima.

Uz neumoljivu vožnju Tour de Francea prema Parizu, 11. etapa nudi jednu posljednju priliku sprinterima da ostave svoj trag prije nego što planine preuzmu uzde u priči utrke.