Ahogy kedvenc bajnokságunk vasárnapi mérkőzéssel indul 2025. szeptember 28-án, a birminghami Villa Park ad otthont a 6. forduló egyik legizgalmasabb összecsapásának, amikor az Aston Villa a Fulham ellen lép pályára. A mérkőzés 13:00-kor (UTC) kezdődik, és ez a találkozó sokkal több, mint egy egyszerű bajnoki; két, a szezon korai szakaszában ellentétes irányba tartó csapat küzdelmére kerül sor.

Papíron az Aston Villa a mérkőzés esélyese. A fogadóirodák 41%-os győzelmi esélyt adnak nekik, 30%-os esélyt a döntetlenre, és 29%-os esélyt a Fulham győzelmére. A mai futballban azonban a valószínűség csak halvány árnyéka a jobb kifejezésnek, a 'lehetőségnek'. Ami a pályán történik, az gyakran egészen más történet, és ezért ragadta meg ez a mérkőzés a sportvilág figyelmét, amely mind a mérkőzéseknek, mind a játékot körülvevő fogadási lehetőségeknek a rabjává vált.

Nem is olyan régen Unai Emery Villanél játszottak Európa legerősebb csapatai ellen, a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében a PSG ellen. Az azóta eltelt hetekben a kép sokkal kevésbé hízelgő. A Villa nagy optimizmussal kezdte új Premier League-kampányát, de sajnos számos botláson mentek keresztül.

A Villa megnyerte a szezon első mérkőzését bármely versenyhéten a Bologna ellen az Európa Ligában (1-0), ami teljesítmény szempontjából nem volt különösebben izgalmas. Valójában a Villát 17-12-re lőtték le, és ez nagyobb beszédtéma lenne, ha nem lett volna Marco Bizot csodálatos kapusjátéka.

Még riasztóbb lehet a Villa hazai teljesítménye; a Premier League első 5 mérkőzésén 3 döntetlenjük és 2 vereségük van, és a tabella alsó részén tartózkodnak. Várt góljaik (xG) 4,31, ami a második legrosszabb a bajnokságban, kiemelve a támadóform hiányát.

Például a csatár talán méltó illusztrációja a nehézségeknek, mivel Ollie Watkins gól nélküli sorozatban van nyolc egymást követő mérkőzésen klubban és országos szinten. Ezt tovább rontja, hogy midweek-en kihagyott egy fontos büntetőt, ami egy önbizalomhiányos játékost idéz fel.

A Villa támadóharmadban való hatékony kombinációk kialakításának képtelenségét súlyosbította a középpályás irányítók, Amadou Onana, Youri Tielemans és Ross Barkley hiánya. Mivel az olyan igazolások, mint Evann Guessand még csak most ismerkednek a játékkal, Emery számára nehéz feladat lesz belopni a bizalmat játékosaiba.

A Villa ellentéteként Marco Silva Fulhamja eltökéltséggel és higgadtsággal kezdte a szezont. Augusztusi, a Chelsea elleni gyengébb vereség után a Cottagers azóta lendületet nyertek és győzelmek sorozatát biztosították be, három egymást követő győzelemmel minden versenysorozatban.

A Fulham erősnek tűnt a Craven Cottage-ban, szoros, de hatékonyan nyerve a mérkőzéseket. Átlagosan mindössze 2,2 gólt szerezve mérkőzésenként a Premier League-ben, a Fulham konzervatívnak tűnhet, de Silva csapata megcsodálható egyensúlyt mutatott a támadás és a védekezés között.

Alex Iwobi (3 gólpassz), Harry Wilson és Rodrigo Muniz képesek voltak felnőni a tapasztalt csatár, Raúl Jiménez hiányában, aki még nem kezdett mérkőzést ebben a szezonban, és továbbra is hozzájárultak a gólszerzéshez. A védelem, amelyet Joachim Andersen és Bernd Leno jól vezet, szilárd volt, és mindössze 1,4 gólt kapott mérkőzésenként az elmúlt 10 bajnoki mérkőzésükön.

A gond azonban a Fulham idegenbeli formája. Idén eddig mindössze egy pontot tudtak szerezni 2 idegenbeli mérkőzésből, és történelmi idegenbeli rekordjuk a Villa Parkban egyszerűen szörnyű: az elmúlt 21 látogatásukból csak egyszer nyertek.

A történelem nagyban a Villa oldalán áll:

A Fulham szurkolóinak ez emlékeztetni fogja őket a birminghami kellemetlen mérlegre. A Villa szurkolóinak ez lendületet ad, hogy a Villa Parkban lejátszott utolsó 24 hazai mérkőzésből 23 veretlen hazai sorozata lehet a jó hír, amire szükségük van. 

Unai Emerynek egy kihívást jelentő 4-2-3-1 felállásra van reménye, amelyet a sérülések kissé megnehezítettek. Onana és Tielemans kiesésével a Villa-nak hiányzik a fizikai adottság a középpályán. Ehelyett erősen támaszkodni fognak John McGinnre a vezetésért és Boubacar Kamarára némi védekező egyensúlyért.

Támadó felállásukban Emery reméli, hogy az új igazolás, Jadon Sancho némi kreativitást tud hozzátenni Morgan Rogers mellett. Sancho vonalváltási képessége, hogy túlterhelést hozzon létre, fontos lehet a Fulham jól felépített védelmének feltörésében.

A fő kérdés az, hogy Ollie Watkins megtörheti-e gólcsendjét? Mozgásával éles volt, de nehezen fejez be. Ha továbbra is kihagyja a helyzeteket, a Villa támadása valószínűleg tovább akadozva fog működni.

Marco Silva is egy strukturált 4-2-3-1 alakzatot részesít előnyben, Lukic és Berge védekező fedezetet biztosítanak, és átmennek támadásba. Alex Iwobi a kreativitásuk szíve, összeköti a középpályát a támadó játékkal, míg Harry Wilson közvetlen veszélyt jelent és a védők mögé fut.

Iwobi és Kamara párharca a középpályán meghatározhatja a játék ritmusát. Végül, hátul Andersennek és Basseynek szervezettnek kell maradniuk, miközben védekeznek Watkins védők mögé való futásai ellen.

Utolsó 5 mérkőzés formája

Utolsó 5 mérkőzés formája

A Westgate kissé a Villa mellett szól, de a Fulham formája bonyolulttá tette ezt a piacot.

Legjobb fogadási szögek:

Ez a mérkőzés minden tekintetben egy szoros Premier League összecsapásnak ígérkezik. A Villa-nak szüksége van bajnoki győzelemre, így mindent bevetnek a Fulham ellen, bár a befejező minőségük folyamatosan hiányzik a játékukból. A Fulham magabiztos lesz, de rossz történelmi mérleggel rendelkezik a Villa Parkban, így számíthatunk arra, hogy megpróbálnak kontrázni, hogy ellensúlyozzák a Villa folyamatos lenézését.

Egy szoros Premier League összecsapás következik a Villa Parkban. Az Aston Villa vágyik egy szikrára a szezonjában, és a Fulham érkezik, lendületet hozva, de gyenge történelemmel a várakozásoknak megfelelően teljesíteni Birminghamben. Ez a jó és a rossz meséje, egy bukott óriás keresi a relevanciát, szemben egy alsóbbrendűvel, aki történelmet akar változtatni.