Saat liga favorit kami dimulai dengan pertandingan Minggu pada tanggal 28 September 2025, Villa Park di Birmingham akan menjadi tuan rumah salah satu pertandingan paling menarik di Pekan Pertandingan ke-6 saat Aston Villa menghadapi Fulham. Kick-off pukul 13:00 (UTC), dan pertandingan ini jauh lebih dari sekadar pertandingan biasa; ini adalah pertandingan yang melibatkan 2 tim yang bergerak ke arah yang berlawanan di awal musim.

Secara teori, Aston Villa adalah favorit tipis untuk pertandingan tersebut. Bandar taruhan memberi mereka peluang menang 41%, peluang seri 30%, dan Fulham diberi peluang menang 29%. Namun, dalam sepak bola saat ini, probabilitas adalah bayangan pucat dari istilah yang lebih baik yaitu 'kemungkinan'. Apa yang terjadi di lapangan seringkali merupakan narasi yang sama sekali baru, dan itulah sebabnya pertandingan ini menarik perhatian dunia olahraga, penonton yang terpikat baik pada pertandingan maupun kemungkinan taruhan yang mengelilingi permainan tersebut.

Belum lama ini, Villa asuhan Unai Emery diadu melawan beberapa tim terkuat di Eropa, di perempat final Liga Champions melawan PSG. Dalam beberapa minggu berikutnya, gambaran yang terlihat jauh kurang menarik. Villa memulai kampanye Liga Premier baru mereka dengan banyak optimisme, tetapi sayangnya mengalami serangkaian tersandung dalam prosesnya.

Villa berhasil memenangkan pertandingan pertama mereka musim ini di kompetisi mana pun melawan Bologna di Liga Europa (1-0), yang tidak terlalu menggembirakan dari perspektif kinerja. Faktanya, Villa kalah dalam tembakan 17-12, dan ini akan menjadi pembicaraan yang lebih besar jika bukan karena penampilan brilian Marco Bizot di gawang.

Yang lebih mengkhawatirkan mungkin adalah kinerja Villa di kandang; dari 5 pertandingan pertama di Liga Premier, mereka meraih 3 hasil imbang dan 2 kekalahan dan berada di dekat dasar klasemen. Angka gol yang diharapkan (xG) mereka sebesar 4,31 adalah yang terburuk kedua di liga, menunjukkan kurangnya bentuk serangan saat ini.

Misalnya, striker mungkin menjadi ilustrasi yang layak atas kesulitan yang dihadapi, karena Ollie Watkins sedang dalam rentetan tanpa gol dalam delapan pertandingan berturut-turut bersama klub dan negara. Untuk memperparah masalah ini, ia gagal mengeksekusi penalti penting di pertengahan pekan, membangkitkan citra pemain yang dilanda keraguan diri dan kurang percaya diri.

Ketidakmampuan Villa untuk menghasilkan kombinasi yang efektif di sepertiga akhir serangan diperburuk oleh absennya kreator lini tengah Amadou Onana, Youri Tielemans, dan Ross Barkley. Dengan rekrutan seperti Evann Guessand yang masih beradaptasi, akan sulit bagi Emery untuk menanamkan kepercayaan diri pada pemainnya.

Berbeda dengan Villa, Fulham asuhan Marco Silva memulai musim dengan tekad dan ketenangan. Setelah kekalahan yang ceroboh di Chelsea pada bulan Agustus, The Cottagers sejak itu mendapatkan momentum dan meraih serangkaian kemenangan, dengan tiga kemenangan berturut-turut di semua kompetisi.

Fulham tampil kuat di Craven Cottage, memenangkan pertandingan dengan ketat namun efisien. Dengan rata-rata hanya 2,2 gol per pertandingan di Liga Premier, Fulham mungkin terlihat konservatif, tetapi tim Silva telah menunjukkan keseimbangan yang patut dipuji antara serangan dan pertahanan.

Alex Iwobi (3 kontribusi gol), Harry Wilson, dan Rodrigo Muniz mampu tampil baik di absennya striker berpengalaman Raúl Jiménez, yang belum memulai pertandingan musim ini, dan terus berkontribusi dalam mencetak gol. Lini pertahanan, yang dipimpin dengan baik oleh Joachim Andersen dan Bernd Leno, telah solid dan hanya kebobolan 1,4 gol per pertandingan dalam 10 pertandingan liga terakhir mereka.

Namun, kekhawatiran adalah performa tandang Fulham. Mereka hanya meraih satu poin dari 2 pertandingan tandang sejauh musim ini, dan rekor tandang historis mereka di Villa Park sangat buruk: mereka hanya menang sekali dalam 21 kunjungan terakhir mereka.

Sejarah sangat berpihak pada Villa:

Bagi penggemar Fulham, ini akan mengingatkan mereka pada rekor buruk tandang ke Birmingham. Bagi penggemar Villa, ini memberikan dorongan bahwa rekor kandang tak terkalahkan mereka sebanyak 23 dari 24 pertandingan terakhir di Villa Park mungkin menjadi kabar baik yang mereka butuhkan. 

Unai Emery memiliki harapan untuk formasi 4-2-3-1 yang menantang, yang kini sedikit terhambat oleh cedera. Dengan Onana dan Tielemans absen, Villa memang kekurangan atribut fisik di lini tengah. Sebaliknya, mereka akan sangat mengandalkan John McGinn untuk kepemimpinan dan Boubacar Kamara untuk keseimbangan pertahanan.

Dalam formasi serangannya, Emery akan berharap rekrutan baru Jadon Sancho dapat menambahkan kreativitas bersama Morgan Rogers. Kemampuan Sancho untuk berpindah garis guna menciptakan kelebihan pemain akan menjadi penting dalam membongkar pertahanan Fulham yang terorganisir dengan baik.

Pertanyaan utama adalah, bisakah Ollie Watkins mengakhiri paceklik golnya? Dia tajam dalam pergerakannya tetapi kesulitan dalam penyelesaian akhir. Jika dia terus melewatkan peluang, serangan Villa mungkin akan terus tersendat.

Marco Silva juga lebih menyukai pola 4-2-3-1 yang terstruktur, dengan Lukic dan Berge memberikan perlindungan pertahanan dan transisi ke serangan. Alex Iwobi adalah jantung kreativitas mereka, menghubungkan lini tengah dengan permainan menyerang, sementara Harry Wilson memberikan ancaman langsung dan berlari di belakang pertahanan.

Pertandingan Iwobi melawan Kamara di tengah mungkin akan menentukan ritme permainan. Terakhir, di lini belakang, Andersen dan Bassey perlu tetap terorganisir saat mereka bertahan melawan lari Watkins di belakang.

Panduan Performa 5 Pertandingan Terakhir

Panduan Performa 5 Pertandingan Terakhir

Sedikit mengunggulkan Villa di Westgate, tetapi performa Fulham membuat pasar ini menjadi rumit.

Sudut Taruhan Terbaik:

Pertandingan ini memiliki semua ciri khas pertemuan Liga Premier yang alot. Villa membutuhkan kemenangan liga, jadi mereka akan mengerahkan segalanya untuk Fulham, meskipun kualitas penyelesaian akhir mereka terus-menerus hilang dalam permainan bola mereka. Fulham akan percaya diri tetapi memiliki sejarah yang buruk di Villa Park, jadi harapkan mereka untuk menandingi rasa tidak peduli Villa yang berkelanjutan dengan mencoba melakukan serangan balik.

Pertandingan Liga Premier yang alot siap tersaji di Villa Park. Aston Villa sangat membutuhkan percikan untuk musim mereka, dan Fulham datang dengan membawa momentum tetapi dengan sejarah tidak tampil sesuai harapan di Birmingham. Ini adalah kisah tentang yang baik dan yang buruk, raksasa yang jatuh mencari relevansi, melawan tim underdog yang ingin mengubah sejarah.