Saat kabut pagi yang lembut menyelimuti pusat ibu kota India, getaran sejarah segera mulai berdengung kembali. Arun Jaitley Stadium, benteng warisan kriket India, bersiap untuk Tes ke-2 India, melawan West Indies dengan pertandingan yang, di atas kertas, tampaknya sangat berat sebelah, tetapi di dalamnya, terpancar tarian puitis dari permainan itu sendiri.

India, yang dipimpin oleh Shubman Gill, akan berada di atas angin setelah kemenangan telak dengan innings dan 140 run di Ahmedabad. Kendali tim tuan rumah bukan hanya kemenangan, melainkan sebuah pernyataan: tim Tes India yang muda dan berkembang masih bisa menghancurkan 11 pemain lawan dengan ketenangan profesional berpengalaman. Kini karavan berpindah ke Delhi, dan tujuannya menjadi lebih jelas, dan sapu bersih kini di depan mata, dengan kesempatan untuk menunjukkan otoritas di tahap awal siklus World Test Championship (WTC).

Dalam banyak hal, tes ini bisa disebut sebagai momen penting. Terakhir kali pertandingan bola merah diadakan di Delhi adalah di awal tahun 2023, ketika India mengalahkan Australia dalam seri Tes Border-Gavaskar yang mendebarkan.

Shubman Gill, salah satu produk paling berbakat dari pabrik kriket India, kini telah mengambil alih kendali tim yang mencerminkan karakteristiknya sendiri dan seimbang, agresif, bergaya, muda, namun tetap tenang. Saat Gill memimpin tim yang mencakup pemain mapan seperti KL Rahul, Ravindra Jadeja, dan Mohammed Siraj bersama potensi yang belum teruji seperti Dhruv Jurel, Washington Sundar, dan Yashasvi Jaiswal.

Tes pertama bukan hanya kemenangan, melainkan dominasi dengan gaya. India mengumpulkan 448 untuk lima declared dengan abad yang tak terhentikan dari KL Rahul (100), Dhruv Jurel (125), dan Ravindra Jadeja (104). Para bowler, dengan kecepatan tanpa henti Siraj (4 untuk 40 & 3 untuk 31) dan kendali Jadeja (4 untuk 54), mengoyak barisan West Indies seperti orkestra yang tersetel dengan baik memainkan skor favorit.

Dan sekarang karena seri ini bergeser ke lapangan Delhi yang ramah spin, semuanya menunjuk pada pameran keunggulan lainnya dan tidak tanpa perubahan strategis penting.

Manajemen India mengisyaratkan untuk mengistirahatkan Jasprit Bumrah, yang telah mengelola beban kerja yang berat melalui Asia Cup dan tes ini di Ahmedabad. Tidak hadir di XI, dan masuk menggantikannya, patut dicatat, adalah Prasidh Krishna, pemenang IPL 2025 Orange Cap, yang bisa mendapatkan debut Tesnya yang telah lama ditunggu-tunggu. Kecepatannya, pantulan, dan disiplinnya akan menambah variasi pada unit bowling India di lapangan yang diperkirakan akan membantu seam untuk beberapa over pertama, kemudian mungkin spin di kemudian hari.

Sementara itu, Devdutt Padikkal mungkin lebih disukai daripada Sai Sudharsan di posisi No. 3. Sudharsan kesulitan mengkonversi awal (7 run di Tes pertama), dan Padikkal datang setelah mencetak abad yang luar biasa untuk India ‘A’ melawan Australia ‘A’ bulan lalu.

Yashasvi Jaiswal, KL Rahul, Devdutt Padikkal, Shubman Gill (C), Dhruv Jurel (WK), Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Axar Patel, Kuldeep Yadav, Prasidh Krishna, dan Mohammed Siraj. 

Bagi West Indies, tugasnya cukup besar. Mereka datang ke Delhi setelah kalah dalam empat tes berturut-turut dan tanpa ide. Kapten Roston Chase dan all-rounder Justin Greaves menunjukkan sedikit perlawanan di Ahmedabad, tetapi mereka tetap menjadi tim tanpa kedalaman batting.

Skor terbaru Greaves 26*, 43*, 32, & 25 jelas menunjukkan rekor konsistensi tetapi tidak patut disebutkan dalam urutan signifikansi, karena tidak berdampak dalam hal penampilan kemenangan pertandingan. Terlepas dari bakatnya yang tak terbantahkan, Shai Hope juga terus tidak dapat mengubah awal menjadi innings yang berarti. Tantangan terbesar bagi tim tamu adalah menghadapi ancaman ganda spin India. Di lapangan, di mana Jadeja dan Kuldeep berisiko menjadi mesin pemutar bola pada Hari ke-3, bertahan selama 5 hari akan menjadi separuh pertempuran. 

Arun Jaitley Stadium di Delhi terkenal dengan lapangan yang memutar lambat, atau lapangan yang menguji keterampilan, pola pikir, dan kesabaran di atas kekuatan kasar dan agresi mentah. Lapangan tanah hitam umumnya dimulai dengan baik dan andal, hanya untuk rusak dalam durasi Hari ke-3, yang membawa spinner ke dalam permainan di semua situasi.

Selama sesi sarapan pagi dan makan siang awal, lapangan ini akan menguntungkan bagi para bowler cepat seperti Siraj dan Krishna karena bercak rumput ringan dan/atau kelembapan ringan untuk membantu ayunan dan pergerakan. Namun, setelah 1 jam+ masuk ke innings mereka, tantangan berikutnya yang akan diuji adalah memukul vs. spin.

Setelah retakan berkembang menjadi pijakan yang berguna pada ketahanan, harapkan Ravindra Jadeja dan Kuldeep Yadav untuk menghancurkan keinginan mereka untuk bertahan hidup. 

Data menunjukkan pertarungan yang jelas berat sebelah. West Indies belum pernah mengalahkan India dalam pertandingan Tes sejak 2002. Itu 27 tes total, tanpa kemenangan. Dalam 5 tes terakhir, India telah mencatat 4 kemenangan dan satu hasil imbang.

Namun, rekor kandang India lebih mengesankan: dalam 10 tahun terakhir, mereka hanya kalah 2 Tes di kandang sendiri. Bagi tim yang dibangun di atas konsistensi dan dominasi kandang, ini bukanlah panggung yang buruk untuk melanjutkan dominasi itu di Delhi.

Jika kriket Tes diwakili sebagai lukisan, Jadeja melukis dengan bat dan bola. Dengan 104* tidak keluar di tes pertama dan 4 wicket yang diambil, Jadeja telah menunjukkan keahliannya mencakup semua modalitas. Lapangan Delhi tidak diragukan lagi akan berkontribusi pada Jadeja untuk menambah nilainya bagi tim India dengan pukulan spin tangan kiri yang luar biasa dan menjadi pemenang pertandingan.

Siraj bermain dengan ritme dan agresi. Siraj membuktikan di berbagai waktu selama tes pertama bahwa dia dengan mudah masuk ke sepatu Bumrah, mengambil 7 wicket. Harapkan dia menemukan gerakan awal di udara dan bermain dengan perlengkapan agresif.

Rahul telah kembali secara puitis ke tim Tes setelah periode yang beragam dalam kriket bola merah. Abadnya di Ahmedabad bukan hanya seratus, melainkan sebuah pernyataan bahwa kualitas itu permanen.

Greaves diam-diam telah menjadi pemukul paling andal di tim West Indies yang sedang terpuruk. Ketenangannya di saat-saat krusial mungkin menentukan apakah Windies akan melawan atau menyerah lagi. 

Pasar taruhan menceritakan kisahnya—peluang India sekecil yang Anda dapatkan dalam pertandingan Tes. Dengan probabilitas kemenangan 94%, kita dapat melihat perbedaan kualitas antara 2 tim ini.

Komposisi ini menangani bowling spin dan pace sambil menyediakan urutan batting yang memiliki kedalaman. Jadeja akan sangat berpengaruh dalam poin fantasi karena keahlian all-roundernya, dan Siraj kemungkinan akan mendapatkan wicket awal.

Delhi akan memiliki cuaca yang sempurna untuk bermain kriket—kering, dan di awal musim dingin akan memberikan pagi yang menyenangkan. Harapkan suhu sekitar 28 - 30°C dan sedikit kelembapan (~55%). 

Antara melihat spin mengambil alih dari Hari ke-3 dan seterusnya, memenangkan lemparan sangat penting. Kapten mana pun yang memenangkan lemparan hampir pasti akan memilih untuk memukul terlebih dahulu dengan harapan mencetak lebih dari 400 run dan kemudian melihat lapangan memburuk di paruh kedua innings pertama.

Sapuan bersih seri 2-0 atas West Indies akan memberikan dorongan besar bagi India, mempertahankan tempatnya di puncak panggung WTC di awal kompetisi. Bagi Gill dan anggota skuad muda, ini bukan sekadar seri bilateral tetapi awal dari perjalanan banyak Pertandingan Tes, dengan tujuan membuat Final WTC lagi pada tahun 2027.

Pada akhirnya, bagi West Indies, ini adalah kebanggaan. Identitas Tes mereka telah lama menurun, tetapi sekilas harapan—Athanaze, Greaves—menunjukkan pembangunan sedang berlangsung. Apakah itu akan membawa perubahan, masih harus dilihat. 

Semua bukti, bentuk, dan kondisi menunjuk ke satu arah. Kedalaman, pengalaman, dan kenyamanan kandang India membuat mereka tak terkalahkan dalam format ini. West Indies memiliki semangat, tetapi mereka menghadapi kesulitan. 

Anda bisa berharap India memenangkan Tes ke-2 dengan selisih innings sekali lagi, dengan Ravindra Jadeja atau Mohammed Siraj kemungkinan akan dinobatkan sebagai Pemain Pertandingan. Kisah Delhi mungkin tidak akan mengejutkan kita, tetapi tidak diragukan lagi akan menampilkan keindahan keunggulan abadi kriket Tes.

Dari keramaian penonton di Ahmedabad hingga tembok bersejarah di Delhi, seri 2025 antara India dan West Indies telah menjadi pengingat akan drama, strategi, dan seni yang terkait dengan kriket Tes. Di bawah Shubman Gill, India menemukan takaran disiplin dan gaya yang tepat dan kualitas semua juara. Saat para penggemar berkumpul di Arun Jaitley Stadium Oktober ini, satu hal akan terjamin—pertandingan akan mewakili lebih dari sekadar angka di papan skor, melanjutkan epik warisan, kebanggaan, dan kecintaan abadi sebuah bangsa terhadap kriket.