Penggemar kriket, inilah saatnya! Tur Afrika Selatan ke Inggris 2025 dimulai dengan ODI pertama di Stadion Headingley Carnegie yang terkenal di Leeds pada 2 September 2025. Seri ODI 3 pertandingan ini menjanjikan akan sangat eksplosif ketika 2 tim dalam transisi berupaya membangun menuju Piala Dunia ODI ICC 2027.

Pembuka seri ini cukup seimbang, dengan Inggris memiliki probabilitas kemenangan 60% dan Afrika Selatan 40%. Kedua tim datang ke pertandingan pembuka ini dengan performa yang beragam tetapi dengan banyak potensi untuk seri ini. Tim muda Inggris di bawah Harry Brook akan berusaha untuk mengesankan di depan dukungan tuan rumah mereka, sementara Afrika Selatan tiba dengan semangat tinggi setelah kemenangan tandang melawan Australia dalam kemenangan seri ODI.

Bukan rahasia lagi bahwa Inggris dan Afrika Selatan sedang dalam masa transisi di kriket ODI. Inggris masih bergulat dengan kegagalan mengejutkan mereka untuk maju dari babak penyisihan Grup Trophy Juara 2025, yang memicu pengunduran diri Jos Buttler sebagai kapten. Harry Brook, yang kini mengambil alih tugas kapten, memimpin generasi baru pemain dan juga berusaha menjaga para pemain berpengalaman tetap adaptif dan relevan, dengan pemain seperti Joe Root dan Jos Buttler.

Sebaliknya, Afrika Selatan memulai seri ini dengan semangat dan kepercayaan diri baru setelah kemenangan seri ODI 2-1 yang sukses melawan Australia di luar kandang. Afrika Selatan berhasil berpisah dengan beberapa pemain berpengalaman yang secara tradisional mereka andalkan (Quinton de Kock dan Heinrich Klaasen tidak lagi tampil di susunan ODI), sambil memberikan kesempatan kepada pemain muda yang menjanjikan seperti Dewald Brevis, Tristan Stubbs, dan Ryan Rickelton. Seri ODI ini akan menguji tidak hanya kombinasi tim tetapi juga kemampuan mental dalam kondisi Inggris.

Selama setahun, tim bola putih Inggris tampak berubah-ubah. Mereka baru saja mengalami 7 kekalahan beruntun di ODI sebelum bangkit kembali untuk mengalahkan Hindia Barat 3-0. Inkonsistensi mereka dalam turnamen besar pada akhirnya yang paling penting.

Jelas, tim ODI Afrika Selatan, seperti yang ditunjukkan dengan keseimbangan tim dan agresivitas mereka untuk memenangkan seri ODI 2-1 melawan Australia, terasa diremajakan.

Afrika Selatan memiliki keunggulan historis melawan Inggris, terutama di turnamen ICC, dan telah menang melawan mereka dalam 2 pertemuan terakhir mereka. Meski begitu, Inggris di kandang adalah lawan yang sama sekali berbeda.

Headingley menawarkan gerakan swing & seam awal, jadi jangan heran melihat beberapa awan mendung. Beradaptasi dengan bola baru akan menentukan nasib pertandingan ini.

• Kagiso Rabada: Ujung tombak serangan, kembali untuk memperkuat lini bowling.

• Aiden Markram: Andal di urutan teratas dan calon kapten potensial.

• Dewald Brevis: AB kecil dengan pukulan pukulan besar.

• Keshav Maharaj: Dengan akurasinya di paruh tengah, dia bisa menghambat skor.

Ini kemungkinan akan menjadi pertandingan pembuka yang menarik. Inggris di kandang dengan kedalaman pukulan membuat mereka sedikit diunggulkan, tetapi performa terbaru dari Afrika Selatan yang masih muda, terutama melawan Australia, tidak akan mudah diabaikan.

Pertandingan ODI ke-1 Inggris vs. Afrika Selatan di Headingley lebih dari sekadar kriket, dan hasil pertandingan ini bagi kedua tim akan menandai awal masa depan baru bagi kedua tim di kriket ODI. Bagi Inggris, mereka ingin menunjukkan kepada penggemar mereka bahwa mereka serius untuk bangkit dari penghinaan Trophy Juara, sementara Afrika Selatan ingin membuktikan bahwa mereka pantas memenangkan kemenangan meyakinkan melawan Australia.

Pertandingan ini bukan hanya pertandingan pukulan melawan bola; performa dan kepercayaan diri akan sangat menentukan hasil pertandingan ini. Akan menarik untuk melihat bagaimana kedua tim menangani situasi bola baru dalam kondisi di Headingley. Harapkan lemparan cepat dari Archer dan Rabada, pukulan kelas dari Root dan Markram, dan kemungkinan inning terobosan dari wajah baru atau pemain muda yang sedang naik daun.