Sorak-sorai yang riuh, kegembiraan yang mendebarkan, dan sejarah—kebetulan India dan Hindia Barat akan memainkan Tes pertama mereka di Narendra Modi Stadium, Ahmedabad, dari tanggal 2 hingga 6 Oktober 2025 (04.00 UTC). Ini bukan hanya seri bilateral, tetapi juga pertandingan yang melibatkan poin World Test Championship (WTC), bersama dengan harga diri nasional, belum lagi masa depan kriket tes bagi kedua tim yang terlibat.

Dengan probabilitas kemenangan sebesar 91%, India adalah favorit besar untuk memenangkan pertandingan ini, sementara Hindia Barat hanya memiliki peluang 3% untuk menang, menempatkan mereka di angka 3%. 6% sisanya diperuntukkan bagi kemungkinan seri, yang pada dasarnya bergantung pada cuaca atau bagaimana lapangan Ahmedabad bermain.

Ini lebih dari sekadar pertandingan tes; ini tentang transisi, penebusan, dan ketahanan. Dan saat para penggemar bersiap untuk lima hari kriket bola merah, latarnya tidak bisa lebih baik.

Jika penggemar ingin meningkatkan kegembiraan kontes ini, tes ini seharusnya penuh dengan peluang taruhan:

Bagi India, seri ini terutama tentang menyembuhkan luka dari kekecewaan baru-baru ini. Di kandang terakhir mereka, mereka kalah telak 3-0 dari Selandia Baru, yang mengguncang pusat olahraga nasional, termasuk anggota dewan pengatur. Bekas luka digital dari kekalahan Piala Border-Gavaskar yang mengecewakan tetap jelas, tetapi kontes Piala Tendulkar-Anderson di Inggris menawarkan sedikit harapan untuk kembali menguji kekuatan spiritual mentah dan kapasitas kompetitif India yang berubah, secara ajaib lolos dengan hasil 2-2 yang diperjuangkan keras.

Kapten muda, Shubman Gill, memikul beban dan ekspektasi yang signifikan di pundaknya. Selain menjadi kapten tim Tes baru yang menjanjikan, ia menawarkan kombinasi agresivitas muda yang menarik dengan ketenangan dan pengambilan keputusan yang cepat dan tepat. Prestasi memukul Gill baru-baru ini dengan cepat menjadi inspiratif, dan ada bukti bahwa ia dapat secara metodis menahan tekanan di Inggris. Pemain senior seperti KL Rahul, Ravindra Jadeja, dan Jasprit Bumrah kembali dan memberikan arti penting bagi tulang punggung petualangan ini.

Tetapi Virat Kohli, Rohit Sharma, dan Ravi Ashwin tidak lagi terkait dengan tim nasional. Nama-nama rumah tangga yang produktif dari tim yang sangat sukses kini absen, sehingga membiarkan pemain Shubman Gill berbagi dalam merajut nasib mereka sendiri. Absennya Rishabh Pant yang cedera menimbulkan masalah karena Jurel atau Rahul akan bertindak sebagai penjaga gawang melalui proksi untuk memimpin jalan di ketidakhadiran pemain nasional kunci.

Kembalinya Devdutt Padikkal dan Sai Sudharsan yang menarik memberikan tampilan baru yang menarik pada jajaran pukulan India, meskipun tertanam dengan kedalaman. Dengan kemampuan serba bisa Nitish Reddy sekali lagi dan pengalaman Jadeja, seharusnya tidak ada kekhawatiran tentang keseimbangan. Namun, pertanyaan sebenarnya adalah apakah India akan melepaskan pemintal tambahan di lintasan Ahmedabad ini, atau apakah mereka tidak memiliki kekuatan luar biasa dari Bumrah dan Siraj untuk menghancurkan Windies?

Bagi Hindia Barat, ini lebih dari sekadar kriket—ini untuk menunjukkan bahwa kriket tes masih berdenyut di hati mereka. Bangsa yang bangga yang pernah menguasai dunia kriket kini berjuang untuk tetap relevan. Mereka kesulitan dalam penghinaan tiga nol di kandang melawan Australia, yang menunjukkan kerapuhan mereka, dan runtuhnya 27 lari yang terkenal masih segar dalam ingatan para penggemar mereka.

Tur India ini sama-sama merupakan ujian bagi Hindia Barat sebagai sebuah peluang. Roston Chase, seorang all-rounder veteran, telah naik ke kapten, tetapi mereka tidak akan melakukan perjalanan dengan senjata andalan mereka Shamar Joseph atau Alzarri Joseph karena cedera, membuat mereka sangat tipis di departemen kecepatan mereka. Kemudian mengisi kekosongan dengan Jayden Seales, Anderson Phillip, dan Johann Layne yang belum pernah bermain untuk bertujuan membuktikan kemampuan mereka di tanah asing.

Namun, departemen spin mereka memberikan peringatan dan harapan. Chase sendiri, bersama dengan Jomel Warrican dan Khary Pierre, dapat memanfaatkan sifat putaran lambat dari lapangan di India. Namun, pukulan masih menjadi tumit Achilles. Shai Hope dan Brandon King membawa pengalaman dan bakat, tetapi sisa barisan tidak berpengalaman dan belum diuji dalam kondisi subkontinental. Untuk mengalahkan India, tim harus menemukan inspirasi dari legenda mereka di masa lalu—nama-nama yang pernah menguasai kriket dunia dengan keberanian dan baja.

Stadion kriket terbesar di dunia siap menjadi panggung persaingan epik ini. Dikenal karena kemegahannya dan kerumunan besar, Narendra Modi Stadium menghasilkan lapangan yang bisa sangat berbeda antara hari ke-1 dan hari ke-5.

Dengan rata-rata skor babak pertama sekitar 350-370, tim yang memenangkan lemparan dadu hampir pasti akan memilih untuk memukul terlebih dahulu. Data menunjukkan bahwa mengejar di babak keempat adalah mimpi buruk, yang semakin menekankan perlunya mendapatkan kondisi yang lebih baik di awal.

Namun demikian, cuaca mungkin memiliki pengaruh. Prakiraan meteorologi menunjukkan hujan dan badai petir untuk hari ke-1, yang dapat menyebabkan gangguan akibat hujan. Namun, pada hari ke-2, kita harus mengharapkan cuaca cerah atau semacamnya, dan putaran memainkan perannya nanti dalam pertandingan tes.

Narasi India vs. Hindia Barat adalah salah satu dominasi selama 20 tahun terakhir. Hindia Barat belum berhasil memenangkan seri Tes melawan India sejak 2002. Dalam pertemuan terakhir mereka, India telah memenangkan lima tes, dengan satu seri.

Di kandang, dominasi India bahkan lebih jelas. Pemain India dari Tendulkar hingga Kohli, dari Kumble hingga Ashwin, telah menyiksa Hindia Barat generasi demi generasi. Dan hari ini, tugas Gill adalah melanjutkan warisan kemenangan.

Bagi Hindia Barat, sejarah tidak membantu. Mereka belum bermain Tes di Ahmedabad sejak 1983, dan banyak anggota skuad mereka belum pernah bermain di India. Kesenjangan pengalaman bisa menjadi krusial.

Seri ini kurang lebih sudah diatur untuk supremasi India.

Ketika semuanya selesai, dari abu Ahmedabad, Anda harus mengharapkan India untuk menang. Jurang pemisah kelas, pengalaman, dan kondisi terlalu besar bagi Hindia Barat untuk diatasi.

Bagi India, ini tentang merebut kembali benteng mereka di kandang; bagi Hindia Barat, ini tentang menunjukkan bahwa mereka masih pantas berada di sini. Apa pun yang terjadi, kisah kriket tes terus terungkap, dan itu sendiri membuat setiap bola berharga.

• Prediksi: India memenangkan Tes ke-1—mengharapkan penampilan dominan.