Dengan Amerika Serikat bersiap untuk menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia FIFA 2026, pertandingan persahabatan melawan Australia ini berpotensi menjadi lebih dari sekadar pemanasan. Ini adalah ujian taktik, ukuran kepercayaan diri, dan sekilas tentang sistem Mauricio Pochettino yang terus berkembang melawan salah satu tim paling terstruktur dan kurang dihargai di sepak bola dunia.

Australia mendapat kesempatan lain untuk memperkuat identitas mereka di bawah pelatih baru Tony Popovic, yang belum terkalahkan dan telah menyuntikkan energi serta keyakinan ke dalam kamp Socceroos. Dengan kualifikasi mereka ke Piala Dunia telah diamankan, ini akan menjadi ujian ketahanan di luar negeri dan di Amerika Utara.

Setelah awal yang beragam di masa kepelatihannya, Mauricio Pochettino tampaknya menemukan ritme yang dicarinya. Hasil imbang 1-1 timnya melawan Ekuador adalah salah satu penampilan mereka yang paling tenang, dan mereka menguasai lebih dari 65% penguasaan bola serta menciptakan banyak peluang bersih meskipun tertinggal lebih awal. Perubahan ke formasi 3-4-3 sangat penting. Formasi ini tidak hanya berkontribusi pada stabilitas pertahanan, tetapi juga berfungsi sebagai basis untuk kreativitas dan kebebasan pemain sayap, misalnya, Tim Weah dan Christian Pulisic. Pemain depan AC Milan disimpan di pertandingan terakhir tetapi diharapkan kembali ke starting XI di pertandingan ini, membawa kualitas kelas dunia ke sepertiga akhir lapangan. 

Susunan Pemain USA yang Diproyeksikan:

Freese, Robinson, Richards, Ream; Weah, Tessmann, Morris, Arfsten; McKennie, Balogun, dan Pulisic (3-4-3). Folarin Balogun juga menjadi sorotan, yang terus menunjukkan nilainya sebagai striker sentral. Pergerakan, tekanan, dan penyelesaian akhir adalah persis apa yang dibutuhkan USMNT untuk membuat unit serangan mereka berbahaya. Selain itu, di belakang Balogun akan ada Weston McKennie dan Tanner Tessmann untuk melindungi lini belakang sambil memenangkan pertarungan lini tengah dan mendorong tempo.

Ketika Tony Popovic mengambil alih pada tahun 2024, ekspektasinya adalah akan terjadi semacam transisi. Maju ke Oktober 2025, dan Socceroos belum terkalahkan dalam dua belas pertandingan terakhir mereka, dengan tujuh kemenangan berturut-turut! Ini adalah tim yang tahu siapa mereka: terorganisir dan kompak di lini belakang serta agresif dalam transisi sambil berlari sepanjang hari. Kemenangan 1-0 mereka atas Kanada minggu lalu jelas menunjukkan kemampuan mereka untuk bersabar dan memiliki mentalitas yang tepat. Australia mungkin memiliki lebih sedikit peluang dalam pertandingan tersebut, tetapi mereka memanfaatkan salah satu peluang mereka melalui Nestory Irankunda yang berusia 19 tahun pada menit ke-71, dan dia juga menunjukkan mengapa dia mungkin menjadi prospek terpanas, dan kecepatannya akan menguntungkan melawan lini belakang Amerika. 

Prediksi Susunan Pemain Inti Australia (5-4-1):

Izzo; Rowles, Burgess, Degenek, Circati, Italiano; Irankunda, Balard, O'Neill, Metcalfe; Toure. Seperti biasa, mari kita sebut kiper Paul Izzo. Delapan penyelamatan melawan Kanada tidak hanya solid, tetapi juga menjadikan Izzo kapten dan pemegang posisi meskipun veteran Matt Ryan mungkin membawa sesuatu. Keputusan Popovic untuk skuad tampaknya berani, tetapi terus membuahkan hasil.

Pulisic mampu mengubah alur permainan. Kecepatan, kemampuan menggiring bola, dan kemampuannya menciptakan peluang dari hal-hal kecil menjadi pusat serangan AS. Jika AS menemukan cara untuk menang, kemungkinan besar akan melalui gol atau assist Pulisic.

Di usianya yang masih muda 19 tahun, kecerdasan dan pergerakan Toure sudah terlihat. Dia adalah tipe striker yang dapat menciptakan masalah bagi bek dengan sentuhan yang sangat sedikit. Jika Socceroos dapat menemukannya di ruang kosong, dia mampu menghukum kesalahan. 

Statistik tersebut merangkum dua tim yang seimbang, satu yang memiliki keunggulan dalam serangan dan yang lainnya, keteguhan dalam pertahanan. Harapkan pertandingan strategis di mana momentum bisa bergeser ke arah mana pun.

Selain hasil akhir, pertandingan ini bertindak sebagai cermin yang paling adil—mencerminkan di mana kedua tim berada saat ini menjelang tahun 2026.

Bagi Amerika Serikat, inilah saatnya untuk menyempurnakan kombinasi dan melihat siapa dari kelompok ini yang akhirnya dapat memenuhi beban ekspektasi. Dan bagi Australia, ini tentang menjaga kepala dingin dan menunjukkan bahwa mereka mendapatkan rentetan tak terkalahkan mereka melalui pertandingan yang tidak terlalu timpang. Tim Pochettino akan berusaha untuk menguasai pertandingan sejak awal melalui kombinasi penguasaan bola tinggi dan pressing lini tengah. Sementara itu, skuad Popovic akan bermain lebih dalam, berusaha menyerap tekanan sebelum melancarkan serangan balik cepat seperti yang mereka lakukan dalam pertandingan terakhir mereka dengan Irankunda dan Toure.

Kedua negara baru bertemu tiga kali sebelumnya:

Pertandingan terakhir terjadi jauh di tahun 2010, kemenangan 3-1 untuk Amerika Serikat, di mana Edson Buddle mencetak dua gol dan Herculez Gomez juga mencetak gol. Kedua tim telah berubah secara substansial sejak saat itu. 

Disiplin pertahanan Socceroos akan menyulitkan anak asuh Pochettino, terutama jika Pulisic tidak sepenuhnya fit untuk berkontribusi. Namun, Amerika Serikat juga akan mendapat manfaat dari kemampuan mereka menguasai bola, ditambah keuntungan bermain di kandang dan lini tengah yang penuh energi.

Prediksi Akhir: USA 2 – 1 Australia 

Harapkan babak pertama yang ketat; pada akhirnya, Amerika Serikat akan menemukan celah di babak kedua, kemungkinan melalui Balogun atau Pulisic. Australia akan merespons, tetapi di depan penonton tuan rumah, Amerika Serikat akan mempertahankan ketenangan di lini belakang. 

Jika Anda ingin melakukan taruhan cerdas, lihatlah 

Dengan performa saat ini, ini adalah kesempatan bagus untuk memanfaatkan Donde Bonuses Anda. 

Amerika Serikat ingin menunjukkan kepada dunia bahwa mereka siap bersaing dengan tim-tim di kandang sendiri, dan Australia ingin membuktikan bahwa mereka bagus karena mereka telah bagus, bukan karena rentetan tak terkalahkan. Dua tim dengan ambisi. Dua ahli taktik. Satu malam di Colorado bisa memberi kita lebih banyak lagi.