Kualifikasi Piala Dunia memasuki akhir persaingan, dan semua mata akan tertuju pada Cologne, di mana Jerman menjamu tim kuat Irlandia Utara dalam laga yang bisa jadi penentu hidup mati. Jerman, sang juara empat kali, berada di bawah tekanan setelah awal yang buruk, sementara Green and White Army datang dengan aspirasi setelah penampilan pertama yang bagus. 

Hari terakhir pertandingan Grup A dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 akan menampilkan bentrokan klasik sepak bola Eropa antara Jerman vs Irlandia Utara.

Tekanan dirasakan oleh Julian Nagelsmann setelah awal kualifikasi Jerman yang mengecewakan. Setelah kalah 2-0 dari Slovakia, bukan hanya poin yang dipertaruhkan, tetapi juga kredibilitas. Irlandia Utara, bagaimanapun, datang ke pertandingan ini dengan momentum positif setelah menang 3-1 atas Luksemburg. Tim Michael O'Neill biasanya menjadi tim underdog di panggung internasional, tetapi dengan ketahanan dan disiplin taktis mereka, mereka bisa sangat sulit dikalahkan. 

Pertandingan ini lebih dari sekadar kualifikasi; ini tentang harga diri, penebusan, dan bergerak menuju tahap selanjutnya. 

Julian Nagelsmann mengambil alih sebagai pelatih Jerman pada September lalu. Nagelsmann telah mencoba menerapkan gaya sepak bola yang progresif dan menyerang, tetapi Jerman kurang konsisten. Meskipun pendekatan high-press dan berbasis transisinya berhasil, terkadang pemain kesulitan dengan tuntutan sistem, dan terlihat rumit daripada kohesif.

Catatan Jerman di bawah Nagelsmann mengkhawatirkan: 12 kemenangan dari 24 pertandingan dan 5 clean sheet dari tujuh belas pertandingan terakhir mereka. Jerman secara teratur kebobolan dua gol atau lebih, dan ini mengungkap kelemahan pertahanan yang ingin dieksploitasi oleh lawan. 

Jerman kini telah kalah dalam tiga pertandingan kompetitif berturut-turut, rentetan hasil terburuk mereka sejak sebelum Perang Dunia Kedua. Jika mereka tidak merespons dengan baik di sini, situasinya bisa berubah menjadi krisis total. 

Terlepas dari tantangan yang mereka hadapi, Jerman masih memiliki skuad yang cukup berkualitas sehingga kemungkinan besar mereka akan menjadi favorit utama di kandang. 

Irlandia Utara mengejutkan banyak pihak ketika mereka menang 3-1 di kandang melawan Luksemburg di kualifikasi pembuka mereka. Gol dari Jamie Reid dan Justin Devenny menunjukkan bagaimana mereka dapat memanfaatkan kesalahan dan menyelesaikan serangan dengan presisi mematikan.

Pelatih sukses, yang membawa Irlandia Utara ke Euro 2016, kembali memegang kendali. Model permainannya yang pragmatis namun efektif berfokus pada:

Gaya ini telah menjadi perhatian bagi negara-negara besar secara historis; jika tuan rumah terus rentan, hal itu dapat menggoyahkan kepercayaan diri Jerman.

Jerman memiliki rekor head-to-head yang dominan melawan Irlandia Utara.

Jerman rata-rata mencetak 3 gol atau lebih dalam lima pertemuan terakhir sambil membatasi Irlandia Utara hanya mencetak sedikit gol. Meskipun demikian, kepercayaan diri yang lebih besar dapat menghasilkan penampilan yang lebih kompetitif daripada tahun-tahun sebelumnya.

Jerman memiliki rentetan hasil yang buruk, sementara Irlandia Utara merasa positif; perbedaan kualitas antara keduanya tetap sangat besar.

Cedera: Musiala, Havertz, Schlotterbeck, dan ter Stegen.

Cedera: Smyth, Ballard, Spencer, Brown, Hazard.

Jerman menghadapi tim Irlandia Utara yang solid, sadar sepenuhnya bahwa mereka akan mendapat tekanan untuk menunjukkan serangan mereka dan memaksakan gaya permainan mereka dalam pertandingan. Jerman akan mendominasi penguasaan bola dan wilayah menggunakan pemain menyerang mereka; namun, Irlandia Utara akan memiliki kesempatan untuk menyerang balik karena Jerman telah menunjukkan kerentanan dalam mengabaikan lawan saat bertahan.

Serangan untuk Jerman: Seperti yang disebutkan sebelumnya, Wirtz dan Gnabry adalah pemain yang dapat menciptakan peluang dan melewati bek, dan kita tahu Woltemade mampu menyerang bola di udara, yang dapat menciptakan peluang melawan pertahanan Irlandia Utara.

Jerman tidak bisa lagi kecolongan. Meskipun Irlandia Utara melakukan upaya terbaik mereka untuk menampilkan performa yang gigih, saya berharap kualitas dan kedalaman skuad Jerman pada akhirnya akan menang.

• Prediksi Skor: Jerman 4, Irlandia Utara 1.

Kami percaya ini bisa menjadi pertandingan terbuka yang menarik dengan Jerman akhirnya mungkin masuk ke mode serangan terbaik mereka, meskipun kebobolan satu gol.

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2025 Jerman vs Irlandia Utara lebih dari sekadar pertandingan fase grup. Bagi Jerman, ini tentang harga diri dan momentum. Bagi Irlandia Utara, mereka ingin menunjukkan bahwa mereka dapat bersaing melawan tim-tim terbaik Eropa.

Jerman memiliki sejarah di pihak mereka; Irlandia Utara memiliki performa. Taruhannya menjadikannya tontonan wajib. Harapkan pertandingan yang kompetitif dan banyak gol di Cologne.