Mentre il nostro campionato preferito riprende con una partita domenicale il 28 settembre 2025, Villa Park a Birmingham ospiterà una delle partite più avvincenti della sesta giornata, con l'Aston Villa che affronta il Fulham. Il calcio d'inizio è alle 13:00 (UTC), e questa partita è molto più di un semplice incontro; è una partita che coinvolge due squadre che viaggiano in direzioni opposte all'inizio della stagione.

Sulla carta, l'Aston Villa è il favorito marginale per la partita. I bookmaker gli danno una probabilità del 41% di vincere, una probabilità del 30% di pareggio e al Fulham è data una probabilità del 29% di vincere. Nel calcio odierno, tuttavia, la probabilità è una pallida ombra del termine migliore 'possibilità'. Ciò che accade sul campo è spesso una narrazione completamente nuova, ed è per questo che questa partita ha catturato l'attenzione del mondo sportivo, un pubblico rapito sia dalle partite che dalle possibilità di scommessa che circondano il gioco.

Non molto tempo fa, il Villa di Unai Emery era contrapposto ad alcune delle squadre più forti d'Europa, nei quarti di finale di Champions League contro il PSG. Nelle settimane successive, il quadro è molto meno lusinghiero. Il Villa ha iniziato la sua nuova campagna di Premier League con molto ottimismo, ma sfortunatamente ha avuto una serie di inciampi nel processo.

Il Villa è riuscito a vincere la sua prima partita della stagione in qualsiasi competizione settimanale contro il Bologna in Europa League (1-0), che non è stata particolarmente esaltante dal punto di vista della prestazione. Infatti, il Villa è stato superato al tiro 17-12, e questo sarebbe stato un argomento di discussione più ampio se non fosse stato per una brillante prestazione del portiere Marco Bizot.

Ancora più allarmante potrebbe essere la prestazione del Villa in campionato; dalle prime cinque partite di Premier League, ha tre pareggi e due sconfitte ed è vicino al fondo della classifica. I suoi gol attesi (xG) di 4,31 sono i secondi peggiori del campionato, sottolineando un'attuale mancanza di forma in attacco.

Ad esempio, l'attaccante è forse una degna illustrazione delle difficoltà, poiché Ollie Watkins è nel mezzo di una serie senza gol in otto partite consecutive con club e nazionale. A complicare la questione, ha sbagliato un rigore importante a metà settimana, evocando un giocatore tormentato dal dubbio e privo di fiducia.

L'incapacità del Villa di produrre combinazioni efficaci nella zona d'attacco è stata esacerbata dall'assenza dei creatori di centrocampo Amadou Onana, Youri Tielemans e Ross Barkley. Con nuovi acquisti come Evann Guessand che stanno ancora trovando la loro strada, sarà un lavoro difficile per Emery infondere fiducia nei suoi giocatori.

In netto contrasto con il Villa, il Fulham di Marco Silva ha intrapreso la stagione con determinazione e compostezza. Dopo una scivolosa sconfitta contro il Chelsea ad agosto, i Cottagers hanno da allora preso slancio e assicurato una serie di vittorie, con tre vittorie consecutive in tutte le competizioni.

Il Fulham è apparso forte a Craven Cottage, vincendo le partite di misura ma in modo efficiente. Con una media di soli 2,2 gol a partita in Premier League, il Fulham può sembrare conservativo, ma la squadra di Silva ha mostrato un ammirevole equilibrio tra attacco e difesa.

Alex Iwobi (3 contributi al gol), Harry Wilson e Rodrigo Muniz sono stati in grado di farsi avanti in assenza dell'esperto attaccante Raúl Jiménez, che non ha ancora iniziato una partita in questa stagione, e hanno continuato a contribuire al punteggio. La difesa, ben guidata da Joachim Andersen e Bernd Leno, è stata solida e ha subito solo 1,4 gol a partita nelle loro ultime 10 partite di campionato.

La preoccupazione, tuttavia, è la forma in trasferta del Fulham. Finora in questa stagione hanno ottenuto solo un punto in due partite fuori casa e il loro storico record in trasferta a Villa Park è semplicemente terribile: hanno vinto solo una volta nelle ultime 21 visite.

La storia è molto a favore del Villa:

Per i tifosi del Fulham, questo ricorderà il doloroso record in trasferta a Birmingham. Per i tifosi del Villa, questo dà impulso al fatto che il loro record casalingo imbattuto di 23 partite su 24 a Villa Park potrebbe essere la buona notizia di cui hanno bisogno. 

Unai Emery spera in una formazione sfidante 4-2-3-1, che ora è stata un po' ostacolata dagli infortuni. Con Onana e Tielemans fuori gioco, il Villa manca delle caratteristiche fisiche a centrocampo. Invece, si affiderà pesantemente a John McGinn per la leadership e a Boubacar Kamara per un po' di equilibrio difensivo.

Nella loro formazione d'attacco, Emery spererà che il nuovo acquisto Jadon Sancho possa aggiungere un po' di creatività al fianco di Morgan Rogers. La capacità di Sancho di cambiare linea per creare sovraccarichi dovrebbe diventare importante per sfondare la ben organizzata difesa del Fulham.

La domanda principale è: Ollie Watkins riuscirà a interrompere il suo digiuno di gol? È stato affilato nei suoi movimenti ma ha faticato a finalizzare. Se continuerà a sbagliare, l'attacco del Villa potrebbe continuare a zoppicare.

Marco Silva preferisce anch'egli una forma strutturata 4-2-3-1, con Lukic e Berge che forniscono copertura difensiva e transizione all'attacco. Alex Iwobi è il cuore della loro creatività, collegando il centrocampo al gioco d'attacco, mentre Harry Wilson fornisce una minaccia diretta e scatti in profondità.

L'abbinamento di Iwobi contro Kamara a centrocampo potrebbe dettare il ritmo della partita. Infine, dietro, Andersen e Bassey dovranno rimanere organizzati mentre difendono dagli scatti di Watkins alle loro spalle.

Guida alla forma delle ultime 5 partite

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Leggermente favorito il Villa a Westgate, ma la forma del Fulham ha reso questo mercato complicato.

Migliori Angoli di Scommessa:

Questa partita ha tutte le caratteristiche di un incontro di Premier League combattuto. Il Villa ha bisogno di una vittoria in campionato, quindi getterà tutto sul Fulham, anche se la qualità della loro finalizzazione manca costantemente nel loro gioco di palla. Il Fulham sarà fiducioso, ma ha una storia negativa a Villa Park, quindi aspettati che eguagli il continuo senso di disprezzo del Villa cercando di colpire in contropiede.

Un incontro di Premier League combattuto è pronto a tenersi a Villa Park. L'Aston Villa è disperato per una scintilla nella sua stagione, e il Fulham arriva portando un po' di slancio ma con una storia di non soddisfare le aspettative a Villa Park. È un racconto del bene e del male, un gigante caduto in cerca di rilevanza, contro un underdog che cerca di cambiare la storia.