Sotto le luci della ribalta del giovedì sera del Football, i Cincinnati Bengals (2-4) affronteranno i Pittsburgh Steelers (4-1) in un'ottima sfida dell'AFC North. La fiducia potrebbe essere alta per gli Steelers dopo che la scorsa settimana hanno sconfitto i Browns 23-9, mentre i Bengals sono reduci da quattro sconfitte consecutive e questa potrebbe essere la loro ultima disperata possibilità di salvare la stagione.

Per Pittsburgh, la rinascita di Aaron Rodgers ha completamente cambiato la traiettoria della squadra. Il quarantenne membro della Hall of Fame la scorsa settimana ha lanciato per 235 yard e due touchdown, gestendo abilmente l'attacco con precisione e disinvoltura. Sotto Mike Tomlin, abbiamo assistito ancora una volta a una difesa minacciosa la scorsa settimana, registrando 6 sack con due turnover forzati. Dall'altra parte, i Bengals di Joe Flacco sono ancora alla ricerca del ritmo. Il quarterback veterano è sembrato riemergere come il sé stesso vincitore del Super Bowl, lanciando per 219 yard e due touchdown contro i Packers nel suo primo start. Ora in casa al Paycor Stadium, ha la prova più grande per mantenere vive le speranze di playoff dei Bengals contro una delle loro più grandi rivali. 

Lo spread di -5.5 è chiaramente a favore degli Steelers, quindi i mercati delle scommesse si aspettano che gli Steelers vincano. Tuttavia, un'altra linea da tenere d'occhio è che le squadre di Mike Tomlin sono notoriamente deboli in trasferta quando sono favorite, specialmente contro un avversario divisionale familiare. 

Allerta Trend: Tomlin come favorito in trasferta è 35-42-1 ATS, con gli Steelers che hanno coperto solo due volte quest'anno finora. D'altra parte, abbiamo visto discretamente i Bengals coprire +14.5 contro i Packers la scorsa settimana, indicando essenzialmente il loro valore nelle scommesse ancora una volta.

La Nostra Predisposizione alle Scommesse: Bengals +5.5 L'attacco dei Bengals sembra aver guadagnato un po' di slancio con Flacco alla guida, mentre la difesa di Pittsburgh è più appariscente che efficace (20° per successo difensivo). Questa dovrebbe essere una partita più combattuta di quanto suggerisca la linea.

Chi avrebbe mai pensato che Joe Flacco sarebbe stato un salvatore per i Bengals nel 2025? Flacco è tornato. Flacco sta avendo successo. E Flacco sta cercando di guidare i Bengals in questo disperato slot serale del giovedì sera del Football. La sua prima partita è andata bene e senza errori, completando il 67% dei suoi lanci e stabilendo subito un'intesa con Ja'Marr Chase, che ha ricevuto 10 passaggi per 94 yard e un touchdown.

Questa connessione è l'arma per attaccare una secondaria Steelers invecchiata. Sebbene abbiano ancora qualche gamba competente nella loro secondaria, gli Steelers hanno concesso grandi prestazioni a ricevitori d'élite, e se Chase riesce a trovare spazio per creare, può sbaragliare l'intera secondaria di Pittsburgh. Questa partita e questo momento significano molto più di uno spread. Questa è l'unica opportunità di Cincinnati in televisione nazionale, e i Bengals avranno un pubblico frenetico e rabbioso che tiferà con emozione. Per la squadra di Zac Taylor, questa è più di una partita da vincere a tutti i costi; è un'occasione per infondere un po' di fiducia nella squadra, sedare le critiche schiaccianti e ispirarli a mantenere vivo il sogno dei playoff.

Quest'anno nella NFL, poche storie toccano il livello di interesse quanto la rinascita di Aaron Rodgers in nero e oro. Dopo essersi unito agli Steelers, ha infiammato un attacco che era dormiente da anni. La sua presenza ha trasformato un roster giovane e talentuoso in un vero contendente. E non è solo l'attacco a far notizia. La difesa degli Steelers ha un contemporaneo molto capace in T.J. Watt e Minkah Fitzpatrick, e continuano a tormentare i quarterback avversari. I sei sack contro Cleveland la scorsa settimana lo dimostrano certamente.

Ma le statistiche raccontano una storia diversa:

Ciò significa che mentre Pittsburgh ha molto su cui fare affidamento con giocate spettacolari e turnover, possono essere battuti da attacchi ben disciplinati ed efficienti. Allo stesso modo, se Cincinnati riesce a tenere pulito Flacco ed evitare guai, questa partita può arrivare fino alla fine.

Questa rivalità ha sempre incarnato l'essenza dell'AFC North con partite fisiche, emotive e spesso completamente imprevedibili. Pittsburgh guida la serie storica 71-40, ma i Bengals sono riusciti a colmare il divario.

Non dimenticare la partita del 2020 quando i Bengals erano sfavoriti di 14.5 punti e hanno sconfitto Pittsburgh 27-17 in una partita del giovedì sera.

Sebbene il pubblico stia scommettendo principalmente su Pittsburgh, i soldi intelligenti puntano sui Bengals +5.5, aspettandosi una battaglia più combattuta e grintosa dell'AFC North.

Ja'Marr Chase è uno dei ricevitori più letali della lega, e si troverà di fronte il cornerback veterano Jalen Ramsey, che, nonostante sia un po' più lento rispetto al passato, ha ancora la capacità di bloccare talenti d'élite. La capacità di Flacco di lanciare lungo potrebbe decidere l'esito della partita; se Chase ottiene una separazione pulita sulla ricezione, potrebbe aprire un grande touchdown per i Bengals, e se Ramsey è efficace, potrebbe portare a un turnover problematico. 

Entrambe le squadre segnano oltre 44 punti a partita, quindi aspettatevi un'altra festa di gol. La difesa dei Bengals si classifica 28ª in EPA/giocata, e Pittsburgh sta segnando in media circa 24 punti a partita, grazie in parte all'efficienza di Rodgers.

Totale Previsto: oltre 42.5 punti.

Aspettatevi rapidi break offensivi in cui Rodgers distribuisce la palla velocemente, Flacco testa la difesa profonda, e entrambi i kicker ottengono un po' di lavoro.

Mentre Mike Tomlin è una delle menti più rispettate nel football, Zac Taylor sente la pressione. Se i Bengals perdono, sarebbero cinque sconfitte che probabilmente li metterebbero fuori dalla corsa ai playoff e solleverebbero seri interrogativi sulla leadership e sulla direzione. Questa potrebbe essere una partita decisiva per Taylor, e i giocatori lo sanno. Aspettatevi che i Bengals abbiano un piano di gioco motivato e aggressivo per sorprendere la squadra in testa alla divisione.

Pittsburgh ha un vantaggio nelle statistiche grezze, ma le misure di efficienza e i segnali del sistema dovrebbero infondere fiducia nel fatto che questa sia una partita più combattuta di quanto sembri. Se c'è un fattore X, potrebbe essere l'energia dei Bengals che giocano in casa.

Tutto ciò che si cerca in una partita trappola è presente per Pittsburgh: riposo breve, un difficile ambiente in trasferta e una partita di rivalità. Le cose sono preparate perfettamente per un sfavorito che può dare il meglio.

Secondo Stake.com, il miglior sportsbook online in circolazione, le quote di scommessa sono 3.00 (Cincinnati Bengals) e 1.42 (Pittsburgh Steelers).