La divisione dei pesi medi UFC è al centro della scena in Canada, con il rampante sfidante olandese Reinier "The Dutch Knight" de Ridder (21-2) che affronta il pericoloso sostituto dell'ultimo minuto Brendan Allen (25-7) nell'evento principale di una card di Fight Night cruciale sabato 18 ottobre 2025. Questo incontro di cinque round è una sfida ad alta posta in gioco tra grappler d'élite con enormi implicazioni per il titolo dei pesi medi. De Ridder, con un record di 4-0 in UFC e imbattuto, cerca una finalizzazione per mettersi saldamente nella corsa al titolo per un'opportunità contro il campione Khamzat Chimaev. Allen, che ha accettato il combattimento con breve preavviso, sta cercando di ottenere un'impresa storica e di posizionarsi tra i primi cinque della divisione. Il combattimento si sta rivelando un complesso gioco degli scacchi, vinto dalla forza, dalla posizione e da chiunque possa dettare i termini del combattimento.

• Data: Sabato 18 ottobre 2025

• Orario di inizio: 02:40 UTC

• Luogo: Rogers Arena, Vancouver, Canada

• Competizione: UFC Fight Night: De Ridder vs. Allen (Evento principale pesi medi)

Contesto: L'ex detentore del titolo ONE Championship in due categorie di peso, De Ridder, combatte per un'evidente opportunità al titolo. Allen ha accettato il combattimento con breve preavviso per sostituire Anthony Hernandez, e questa è stata un'enorme opportunità per l'evento principale. Secondo le classifiche ufficiali dell'evento, De Ridder è #4 e Allen è #9 nella divisione dei pesi medi.

De Ridder è stata una delle sorprese del 2025, annunciandosi immediatamente come sfidante al titolo dei pesi medi con il suo stile soffocante e implacabile.

Momentum e record: 21-2-0 (4-0 in UFC). Nel luglio 2025, ha sconfitto l'ex campione Robert Whittaker per decisione divisa nel suo ultimo incontro.

Come combatte: Judo e grappling da sottomissione. De Ridder usa la sua altezza di 1,93 m e le sue avanzate abilità di judo per chiudere rapidamente la distanza e iniziare il clinch e i takedown. Passa rapidamente e fluidamente da posizioni dominanti a strangolamenti (Rear-Naked Choke, Arm-Triangle), il che lo rende molto pericoloso.

• Media Takedown: 2,86 ogni 15 minuti.

• Tempo di controllo: Ha accumulato oltre nove minuti di tempo di controllo nella sua vittoria contro Whittaker.

• Finale recente: Ha ottenuto una vittoria per KO contro il quotato prospetto Bo Nickal nel maggio 2025 con ginocchiate brutali al corpo.

• La storia: Secondo De Ridder, "Devo metterlo KO, quindi è quello che ho intenzione di fare, in modo da avere la possibilità di lottare per il titolo".

Un'interessante sfida alla bravura nel grappling di De Ridder è Brendan Allen, una cintura nera di Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ) di livello mondiale.

Record & Momentum: 25-7-0. Allen ha interrotto una striscia di due sconfitte consecutive con una vittoria per decisione unanime contro il veterano contendente Marvin Vettori nel luglio 2025.

Stile di combattimento: Striking ad alto volume e BJJ. Allen è famoso per il suo stand-up, che è in costante miglioramento, e per il suo cardio di granito che gli permette di mantenere un ritmo elevato per cinque round. Crede che il suo set di abilità a tutto tondo gli dia un vantaggio su De Ridder.

Sfida chiave: La migliore speranza di Allen è di spingere il combattimento nei round di campionato (4 e 5), dove De Ridder ha dimostrato una tendenza a calare quando gli avversari sopravvivono al suo assalto iniziale di grappling.

La narrazione: Allen è sicuro di sé, dichiarando: "Penso che lo spezzerò perché sono migliore ovunque. Non penso che il suo grappling sia migliore del mio. Molti ragazzi hanno paura del suo grappling. Io non ho affatto paura."

Il confronto diretto mostra i vantaggi di dimensioni e allungo di De Ridder, cruciali in un incontro a predominanza di grappling.

Il mercato delle scommesse è fortemente orientato verso il prospetto olandese, riflettendo le sue dimensioni e il suo record di vittorie contro nomi di spicco della UFC, ma il DNA di Allen da combattente con breve preavviso e le sue solide abilità lo rendono un buon sfavorito.

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Questo è un vero e proprio combattimento di grappling di alto livello, e la chiave per vincere è attraverso il dominio posizionale. La forza bruta di De Ridder, il suo grappling a catena superiore e le sue aggressive sottomissioni saranno troppo per Allen da difendere continuamente per 25 minuti. Per quanto minacciosi siano il BJJ e il cardio di Allen, la differenza di forza fisica e la disperazione di De Ridder di ottenere una finalizzazione (come ha dichiarato) saranno decisive.

Aspettativa tattica: De Ridder chiuderà la distanza presto, utilizzando il clinch e i tentativi di takedown. Allen impiegherà una difesa tecnica e scramble, cercando opportunità per piazzare colpi puliti a distanza.

• Previsione: Reinier de Ridder vince per sottomissione (Round 3).

De Ridder vs. Allen è un eliminatore critico nella divisione dei pesi medi. Una vittoria per finalizzazione qui solidificherebbe De Ridder come l'indiscusso sfidante numero uno per la cintura dei pesi medi, e una vittoria per Allen lo lancerebbe direttamente tra i primi cinque. De Ridder avrà la pressione di performare, ma il fatto che sia costantemente stato all'altezza in situazioni di alta pressione, ancora e ancora, dimostra che è all'altezza della sfida.