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ツール・ド・フランスは火曜日、7月22日、ツール・ド・フランスの第16ステージで、自転車界で最も劇的なスペクタクルの一つとなる、岐路に立つ第3週に突入します。選手たちは、2025年ツールでレースを決定づける可能性のある、自転車界で最も恐れられる巨人、モン・ヴァントゥの困難な挑戦に直面するために、十分に休息した休息日から戻ってきます。

モン・ヴァントゥはサイクリストにとって見慣れたものではありません。「プロヴァンスの巨人」という神話的な存在は、長年にわたりツール・ド・フランスで壮大な戦い、勇敢な逆転劇、そしてわずかな差での勝利を目撃してきました。今年はツール・ド・フランスがこの巨峰を訪れるのは19回目であり、その頂上でのステージフィニッシュは11回目となります。

モンペリエからモン・ヴァントゥまでのステージは171.5キロメートルのハードワークですが、最後の登りは候補者と挑戦者の差を厳しくします。合計2,950メートルの登坂距離と、平均勾配8.8%の過酷な15.7キロメートルのグラインドは、このツアーで最もタフなサミットフィニッシュです。

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ステージは、モンペリエ、活気あふれる地中海の港湾都市から始まります。ここは、スポーツの最大の試練の一つに最適な出発点です。ライダーたちは、風光明媚なローヌ渓谷を通過し、国際的に有名なシャトーヌフ・デュ・パプとそのワインを横目に、112.4キロメートル地点での中間スプリントポイントまで、比較的平坦なリードインを進みます。

道はオベリニャンを通り抜け、モン・ヴァントゥの麓に向けて地面が実際に傾斜し始めます。このビルドアップは、サイクリストに、標高1,910メートルの容赦ない登り坂、酸素が薄く脚が重くなる頂上からの眺めについて考える十分な時間を与えます。

このステージの技術的な課題は、これまで以上に困難です。平均勾配8.8%という凶悪な15.7キロメートルの登り坂に加えて、ライダーたちは露出した最後の6キロメートルを苦労して進まなければなりません。この不毛な月面のような風景は、状況から何の救済も与えず、気象予報では向かい風が予測されており、最後のプッシュをさらに困難にします。

• 総距離: 171.5キロメートル

• 標高獲得量: 2,950メートル

• 最高標高: 1,910メートル

• 登坂距離: 15.7キロメートル

• 平均勾配: 8.8%

• 分類: カテゴリー1クライム（30ポイント提供）

これらの統計は、モン・ヴァントゥがプロのペロトンからなぜそれほど尊敬されているかを示しています。距離、勾配、標高すべてが組み合わさって、最高のライダーの夢さえも打ち砕くことができる完璧な嵐を作り出しています。

ツール・ド・フランスにおけるモン・ヴァントゥの歴史は数十年におよびます。伝説の数十年です。最近の頂上フィニッシュは2021年で、ワウト・ファンアールトが逃げ集団から驚異的なアタックで抜け出しました。同じステージで、彼は登り坂でタデイ・ポガチャールをかわしましたが、そのアドバンテージはトリッキーな下りで覆されました。

この山の歴史には、勝利と悲劇があります。クリス・フルームの黄色いジャージでの伝説的な座ったアタックは、自転車界の伝承に刻み込まれています。また、クレイジーな観衆の中でのクラッシュ後に山を歩いたという彼の悪名高いエピソードも同様です。どちらのエピソードも、モン・ヴァントゥがドラマを生み出し、レースのダイナミクスを比較的少ない山々ではなしえない方法で変えるユニークな能力を強調しています。

ツールがこの神聖な地に最後に訪れてから4年が経過したので、2025年の再訪はそれだけ一層特別なものとなります。2021年に山の怒りを経験したライダーたちはその傷を負っており、新参者は自転車界で最も困難な頂上の未知の要素に立ち向かう必要があります。

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天気はステージの展開を決定する要因となるでしょう。晴れ渡った空と、谷間では26～29℃、頂上では18℃の気温は、より耐えやすくなります。しかし、最後の6キロメートルでの向かい風の予測は、すでに困難なフィニッシュに別の要因をもたらします。

シャトーヌフ・デュ・パプでの早い中間スプリントは、早い段階でのポイント分類の機会を提供しますが、真の勝負は道路が上り坂に向かい始めてから始まります。ピュアクライマーは、初期の逃げに参加するという難しい戦術的な選択に直面します。ステージのプロフィールは彼らの能力を有利にしますが、世界クラスのレベルで登坂できる複数の総合優勝候補の存在は、逃げが成功する可能性を低くしています。

モン・ヴァントゥの斜面では、チームの力学が重要になります。強力なチームメイトを持つ強力なクライマーは、谷間や登坂セクターの下部で大きなアドバンテージを得られます。最も急な部分の前にペースを決定し、ライダーを完璧な位置に配置するスキルを持つことは、挑戦者がエネルギーを温存して下部に到達できるかどうかを決定できます。

最後の数キロメートルの剥き出しの地形は、戦術的なカモフラージュを排除します。木のない上部の斜面を過ぎると、サイクリストは、注目すべき通貨は、単なる筋力と意志力だけになります。過去のモン・ヴァントゥのステージでは、無敵に見えるリードでさえ、薄い空気の中で急速に消えていくことが示されています。

モン・ヴァントゥは、その困難さの完璧な嵐を作り出す要素を組み合わせています。かなりの距離（15.7km）、一貫した急勾配（平均8.8%）、そしてかなりの標高（1,910mのフィニッシュ高度）、さらに最後の数キロメートルの露出した地形です。高地での太陽と風からの休憩の欠如は、肉体的な労働に心理的な負担をかけます。

第16ステージは、2025年ツール・ド・フランス全体の最高峰における最も過酷なフィニッシュです。他のステージはより長く、あるいはより高い標高になることもありますが、モン・ヴァントゥで勾配、距離、脆弱性の組み合わせをすべて備えたものはありません。

モン・ヴァントゥでのレースでは、気象条件が劇的な役割を果たす可能性があります。予測される最後の6キロメートルの向かい風は、アタックをより困難にし、より高い持続的なパワー出力を持つライダーを有利にします。谷のスタートと頂上フィニッシュの間の気温の変動も、特別な服装と水分補給戦略を必要とします。

現在の調子と過去の調子から、トップのお気に入りはタデイ・ポガチャールとヨナス・ヴィンゲゴーですが、ケビン・ヴォークランのようなブレークスペシャリストや、フェリックス・ガルなどのクライマースペシャリストは、ブレークが非常に有利な場合、サプライズを起こす可能性があります。

第16ステージは、2025年ツール・ド・フランスの劇的なポイントに到着します。2週間のレースと、その間の休息日を経て、ライダーたちはモン・ヴァントゥの斜面で最大の肉体的および精神的な試練に直面します。ステージが第3週にあるため、疲れた脚は勾配が上がるにつれて、すべてのペダルストロークをより困難にします。

ポガチャールとヴィンゲゴーの戦いは、ステージ前のニュースの中心であり、そうあるべきです。大きな登り坂での彼らの以前の戦いは、スポーツで最も象徴的な瞬間をいくつか提供しており、モン・ヴァントゥは別の偉大な戦いのための理想的な舞台を提供します。しかし、この山の過去は、ライダーが自分の限界を超えて走るとき、番狂わせがまだ起こりうることを示唆しています。