Dviračių sporto pasaulis sulaiko kvapą laukdamas dar vieno kvapą gniaužiančio reginio: Il Lombardia. Spalio 11 d. numatytos Giro di Lombardia, arba "La Classica delle foglie morte" (Kritusių lapų lenktynės), yra 5-asis ir paskutinis profesionalių kelių dviračių lenktynių sezono Monumentas. Tai unikalios lenktynės, kuriose dera „Grand Tour“ etapo ištvermė ir vienadienio klasikos dramatiškumas.

Nuo vaizdingo ežero miestelio Komo iki istorinių Bergamo gatvių – šis 119-asis Il Lombardia leidimas yra duoklė istorijai, didvyriškumui ir grynam įkalnių brutalumui Italijoje. Skirtingai nei pavasario Monumentuose, kur ištvermė tikrinama akmenimis grįstose trasose arba greitai įveikiamose plokščiose trasose, Lombardia reikalauja sprogstamosios jėgos ir nenutrūkstamos įkalnių įveikimo ištvermės. Scena paruošta veiksmo kupinam, kvapą gniaužiančiam ir visiškai alinantiems 2025 m. lenktynių sezono finalui.

2025 m. maršrutas atkartoja sudėtingą Komo iki Bergamo trasą, pakartojant labai atrankinę trasą prieš 2 metus. Ši trasa sukurta taip, kad grupę išskaidytų kaupiantis nuovargiui, nukreipiant kalnų krūvį į lenktynes lemsiančias vėlyvas stadijas.

Šaltinis: Giro di Lombardia žemėlapis

Lenktynės driekiasi nuostabiu 238 kilometrų (147,9 mylių) atstumu. Dar svarbiau, kad dviratininkai įveiks didžiulį bendrą aukščio skirtumą – daugiau nei 4 400 metrų (14 400 pėdų). Kad įsivaizduotumėte, tai prilygsta 2 įkalnių įveikimams kaip garsusis Mont Ventoux per vieną dieną, palaikant beviltišką, didelio intensyvumo pastangą.

Šaltinis: ILombardia oficiali svetainė

Pirmieji 100 km yra viliojantis, bet apgaulingas apšilimas prie Komo ežero krantų. Tačiau vos lenktynės pasiekia Bergamo provinciją, jos virsta negailestinga įkalnių ir nuokalnių serija, kur beveik nėra kilometro plokščios kelio, kur būtų galima atsigauti. Šis sustojimų ir važiavimų pobūdis neleidžia palaikyti ritmo ir tinka dviratininkams, gebantiems stipriai sugrįžti po greito įkalnių įveikimo. Alinantis nuovargis užtikrina, kad pasiekus paskutinius, lemiamus kalnus, tik stipriausi iš geriausių liks kovoje dėl pergalės.

2025 m. trasoje yra 6 svarbūs įkalniai, kurių kiekvienas atrankos būdu atsisijoja pretendentus, o finale įvyksta 2 lemiami barjerai.

• Statistika: Apie 8,8 km, 3,9% nuolydis (nuo Asso pusės).

• Vaidmuo: Anksti lenktynėse (apie 38 km), Ghisallo, garsiosios dviratininkų koplyčios vieta, yra pirmiausia ceremoningas ir emocinis įkalnių įveikimo startas. Per anksti, kad būtų lemiamas arti finišo, jis suteikia ankstyvą vertikalią įtampą ir nustato toną.

• Statistika: 9,4 km, vidutinis 6,6% nuolydis, su ruožais iki 17%.

• Vaidmuo: Čia lenktynės iš tikrųjų įsisiūbuoja, 100 km nuo trasos. Griežti, negailestingi Roncola šlaitai yra pirmoji svarbi atrankos vieta, pašalinanti visus, kurie neturi geriausios sezono pabaigos formos įkalnių įveikime.

• Statistika: 9,2 km, vidutinis 7,3% nuolydis, su paskutiniais 3,2 km, kur nuolydis siekia negailestingus 9,7% iki 10%.

• Vaidmuo: Įveikus Passo di Ganda likus mažiau nei 30 km, plačiai pripažįstama, kad tai yra lemiamo atakos pradžios taškas. Nuolatinis paskutinio trečdalio nuolydis užtikrina, kad ne daugiau kaip vienas ar du dviratininkai, ar labai nedidelė grupė, atsiskirs nuo lyderių.

• Istorinė perspektyva: Tadej Pogačar ankstesniame leidime garsiai pradėjo savo pergalingą ataką vienas nusileisdamas nuo šio įkalnio, kas taip pat parodo, koks svarbus yra 16 km ilgio, vingiuotas nusileidimas atgal į Serio slėnį patyrusiems dviratininkams.

• Statistika: 1,6 km, vidutinis 7,9% nuolydis, su trumpu akmenimis grįstu ruožu, siekiančiu 12%.

• Vaidmuo: Likus mažiau nei 4 km, paskutinis, skausmingas kliūtis yra įkalnė į Bergamo Aukštutinį Miestą. Trumpas, bet aštrus, rampas turi trumpą, akmenimis grįstą viršutinę dalį. Bet kokia abejonė čia bus griežtai nubausta, nes paskutinis spurtas iki greito 3 kilometrų nusileidimo iki Viale Roma finišo apatiniame mieste.

1905 m. Giovanni Gerbi tapo pirmuoju Il Lombardia nugalėtoju (Mondadori per Getty Images)

Il Lombardia yra jauniausias iš 5 Monumentų, tačiau jis gali pasigirti istorija ir prestižu, prilygstančiu pavasario Monumentų turėtojams.

Pirmą kartą surengtos 1905 m., lenktynės išgyveno 2 Pasaulinius karus ir keletą trasos pakeitimų, kad įsitvirtintų kartu su Milano-Sanremo, Flandrijos turu, Paryžiaus-Roubaix ir Lježo-Bastogne-Lježo. Jos laikomos specialistų Monumentu, kurį paprastai laimi dviratininkai, turintys „Grand Tour“ įkalnių įveikimo talentą kartu su sprogstamosios jėgos galia.

Il Lombardia istoriją valdo mitiniai italų meistrai, tačiau modernius laikus valdo vienas vardas: Tadej Pogačar.

Tadej Pogačar'o siekis: Slovėnijos fenomenas pradeda 2025 m. leidimą siekdamas istorijos. Jo 4 pergalės iš eilės (2021–2024 m.) jį jau prilygina Alfredo Bindai, antroje vietoje visų laikų sąraše. Jei Pogačar laimės spalio 11 d., jis pasieks rekordininką Fausto Coppi, laimėjusį 5 kartus. Šis milžiniškas siekis sukuria didžiulį lūkesčių sluoksnį lenktynėms.

Naujausių nugalėtojų lentelė

Starto linijoje bus geriausi pasaulio įkalnių įveikimo specialistai ir spurtuotojai, visi siekiantys sezono paskutinio didžiausio prizo.

Pogačar yra aiškus favoritas. Jo sugebėjimas trumpai, sprogstamai pagreitinti ant sunkaus įkalnio, kartu su jo aukščiausio lygio techniniais nuokalnių įveikimo gebėjimais, puikiai tinka Motegi trasai. Jo komanda, kurioje yra puikių įkalnių įveikėjų, tokių kaip Juan Ayuso ir Rafał Majka, bus patikėta kontroliuoti lenktynes iki paskutinių 50 km, paruošiant Pogačarui jo neišvengiamą ataką Passo di Ganda. Viskas, ką priešininkų komandos darys taktiškai, bus siekiama izoliuoti ir neutralizuoti slovėną prieš tai.

Jei kuris nors dviratininkas gali pasiekti Pogačar'o nevaržomą įkalnių įveikimo talentą, tai Remco Evenepoel. Belgijos dviratininko forma po „Grand Tour“ sezono paprastai būna aukščiausios klasės. Nors jo ankstesnės patirtys Il Lombardia buvo nevienodos (įskaitant rimtą kritimą 2020 m.), jo gebėjimas išlaikyti didelės galios pastangas nuokalnėse ir trumpuose, aštriuose įkalniuose daro jį stipriausiu Pogačar'o varžovu. Evenepoel sėkmės raktas bus jo taktinė kantrybė ir gebėjimas išlaikyti tempą slovėno rate stačiose trasose.

Geriausias spurtuotojas tokio tipo lenktynėse, Tom Pidcock, buvęs pasaulio ciklokroso čempionas, su neprilygstamais valdymo gebėjimais ir yra didelė grėsmė techniškose nuokalnėse ir paskutinėje akmenimis grįstoje Colle Aperto dalyje. Jei nedidelė grupė pasieks finišą, Pidcock'o spurtas ir nuokalnių įveikimo gebėjimai daro jį stipriu nugalėtoju net prieš specialistus. Ineos greičiausiai naudos skaitmeninę persvarą, kad atakuotų anksti ir išvargintų Pogačar'ą prieš lemiamą įkalnę.

• Giulio Ciccone (Lidl-Trek): Būdamas italas, spaudimas ir noras pasirodyti gimtinėje yra didžiulis. Ciccone's įkalnių forma atrodo aukščiausios klasės ir jis yra geriausia Italijos viltis pakilti ant podiumo.

• Richard Carapaz (EF Education-EasyPost): Ekvadoriečio agresyvi įkalnių taktika ir jo alinantis ritmas gali išskaidyti lenktynes anksti. Jei jis išlaikys tempą su lyderiais iki Ganda, jis bus pavojingas.

• Ben O'Connor (Team Jayco AlUla): Australijos kalnų įveikėjas reguliariai patenka į „Grand Tour“ dešimtuką ir turi ištvermės, reikalingos sėkmingai pasirodyti šiame 238 km ultramaratone.

Lenktynės tiesiog klostysis taip: pabėgimas bus sugautas prieš Roncola, spurtas Passo della Crocetta bus įspūdingas. Nugalėtojas bus sprendžiamas arba ant Passo di Ganda, arba strategiškai, nusileidime po jo, kaip matėme 2024 m. Sprinto komandoms, siekiančioms finišuoti grupėje, prireiks 2 ar 3 dviratininkų, kad nuslopintų atakas, tačiau istorija rodo, kad geriausias įkalnių įveikėjas laimi vienas arba nedidelėje grupėje.

Staigus pakilimas ir finalinis nuovargis paskutinėje sezono trasoje užtikrina, kad tiesiog finišuoti yra pasiekimas; norint nugalėti, reikia nepriekaištingos procedūros ir galingo spurtuotojo ant Colle Aperto.

Nors stiprių dalyvių sudėtis garantuoja jaudinantį konkursą, beveik neįmanoma įveikti šių lenktynių nugalėtojo ketverius metus iš eilės. Jo dominuojančios formos ir istorinės motyvacijos pasiekti Fausto Coppi rekordą derinys daro Tadej Pogačar aiškiu favoritu. Tikėkitės, kad jis pradės deginantį puolimą paskutiniame kilometre Passo di Ganda, naudodamas vėlesnį nusileidimą, kad sukurtų lemiamą atotrūkį, kuris jį nuves į Bergamo akmenimis grįstas gatves ketvirtajai istorinei pergalei iš eilės.

Giro di Lombardia yra paskutinis sezono didysis mūšis, o 2025 m. lenktynės, su papildomu Pogačar'o siekiu įrašyti istoriją, bus vienos patraukliausių per daugelį metų. Nuo nuostabios ežero pradžios iki negailestingų kalnų etapų ir sudėtingo finišo Bergamo Alta viršuje, tai yra lenktynės, kurios pagerbia sunkiausias kelių dviračių sporto disciplinas. Pasiruoškite kvapą gniaužiančiai, kruvinai ir nepamirštamai Monumentų sezono pabaigai.