Stade Bollaert-Delelis stadiono prožektoriai netrukus užims savo vietą naktiniame danguje, kuris džiūgauja su tokia nuojauta, kokią gali sukurti tik Prancūzijos futbolas. Lens, būdami autsaideriais, vadovaujasi nenusakomu pasiryžimu. Olympique Marseille, pasižymintis statusu ir patrauklumu, jiems tarnauja kaip „ugnies jėgos“ varžovas. Šiai dvikovai „taškai“ yra antraeiliai. Lens, ugningo futbolo dvasios atstovas, stovės prieš Marseille komandą, atgaunančią savo galingą praeitį su Roberto De Zerbi prie vairo.

Abi komandos į rungtynes žengia stiprios nuotaikos, o Lens nepralaimėjo 4 lygos rungtynėse, o Marseille vakare ruošiasi po penkių pergalių serijos. Bet futbolas yra kvailystė, o istorija parodė, kad forma gali būti tokia pat efemeriška kaip ir pasitikėjimas savimi. 

Pierre'o Sage'o vadovaujamas Lens šį sezoną yra nieko mažiau nei įkvepiantis. Po stiprios kampanijos pradžios Lens didžiuojasi būdama tarp keturių geriausių komandų, o tai yra tiesioginis Sage'o įdiegtos taktinės aiškumo ir tikslo atspindys. Jo taktinis lankstumas su 3-4-2-1 sistema leidžia Lens pasiekti norimą pusiausvyrą: tvarkinga gynyba, drausminga vidurio linija ir sprogstamos kontratakos akimirkos.

Krašto gynėjai – Aguilar ir Udol – atlieka dvigubą vaidmenį, verždamiesi į priekį, kad suteiktų plotį, o greitai grįždami padėti gynybai. Vidurio linijoje Sangare ir Thomasson tarnauja kaip jėgos centras, kur jie derina energiją ir išradingumą. O kalbant apie įvarčius, Florian Thauvin ir Odsonne Edouard suteikia aštrumo ir kūrybiškumo vienodai. Nors Lens namų rezultatai garsiai kalba apie tai, kaip jie gali dominuoti Ligue 1 intensyvume, jų namų rekordas tai patvirtina. Jie Stade Bollaert-Delelis pavertė tvirtove, pelnydami daug įvarčių ir beveik nepraleisdami nė vieno. Per pastaruosius keturis namų mačus jie pelnė tris ar daugiau įvarčių trijuose iš jų. 

Kita vertus, Marseille pakilimas vadovaujant Roberto De Zerbi buvo elektrinantis. Jie užima pirmą vietą Ligue 1 ir per aštuonias rungtynes pelnė 21 įvartį. Tai kol kas pati linksmoji komanda, kurią galima stebėti šį sezoną. De Zerbi dažniausiai naudoja 4-2-3-1 formaciją, kuri leidžia jo žaidėjams atakuoti stilingai, neaukodami savo gynybos stabilumo.

Masonas Greenwoodas nuo paskutinės traumos atsidūrė dėmesio centre ir jau pelnė devynis įvarčius. Jo neseniai įmušti keturi įvarčiai prieš Le Havre yra ženklas, kad Marseille nekonkuruoja; jie siekia laimėti. Masoną seka Angel Gomes, turintis ramybės naudotis savo gebėjimais, o likęs puolėjas yra Aubameyang, kuris ir toliau kelia problemas gynėjams savo greičiu ir patirtimi. Marseille taip pat išmoko laimėti sunkiai. Jie buvo stropūs ir drausmingi išvykose, o Højbjerg ir O'Riley kartu kontroliavo vidurio liniją. Svarbiausia, kad jų pastarųjų rezultatų nereikia abejoti, nes jie laimėjo aštuonerias iš dešimties pastarųjų rungtynių, vidutiniškai pelnydami apie tris įvarčius per rungtynes ir praleisdami tik maždaug vieną įvartį per rungtynes. Jie turi gerą pusiausvyrą tarp įvarčių pelnymo ir gynybos, o tai daro juos pavojinga puolimo komanda bet kurioje išvykoje. 

Ši dvikova pristato įdomų dviejų futbolo filosofijų kontrastą. Lens mėgsta kontroliuoti veiksmus ir atakuoti išmatuotai, o Marseille nori greitų perėjimų ir pozicijų perdengimų. Pierre'as Sage'as ir jo komanda tikriausiai stengsis pasinaudoti kartais neorganizuota Marseille gynyba per atakas, naudodamiesi Thauvin kūrybiškumu ir Edouard judėjimu. Nepaisant to, Marseille spaudimo stilius gali tapti kliūtimi Lens pereinant nuo gynybos prie puolimo. Amsterdam vidurio linijos duetas Højbjerg ir Gomes taip pat gali užgniaužti perdavimų linijas, priverčiant Lens daryti klaidas. Be to, Sage'o struktūros ir De Zerbi lankstumo taktinė kova greičiausiai lems, kas laimės šioje dvikovoje. 

Tikėtina, kad Lens pirmas 20 minučių žais aukštu spaudimu, tikėdamasis greitai suerzinti Marseille. Tačiau De Zerbi komanda gali atlaikyti Lens pradinį spaudimą ir mėgautis greitu puolimo žaidimu, kuris jiems bus naudingas šioje dvikovoje. 

Mason Greenwood, Marseille: Su devyniais įvarčiais ir keturiomis rezultatyviomis perdavimais, jis yra karščiausias pirkinys Ligue 1. Jo fizinė būklė ir gebėjimas užbaigti atakas daro jį rimta problema bet kurio lygio gynėjams.

Adrien Thomasson, Lens: Farmacijos atžvilgiu, jis kontroliuoja Lens komandos ritmą savo pusiausvyra ir perdavimų gebėjimais iš savo centrinės pozicijos aikštėje. 

Pierre-Emerick Aubameyang, Marseille: Jis vis dar pavojingas, o jo patirtis suteikia ramybės ir krypties nepatyrusiai puolimo struktūrai. 

Florian Thauvin, Lens: Susitikdamas su buvusia komanda, jis gali ne tik būti kūrybingas, bet ir tiksliai atlikti standartinius smūgius, kurie tikriausiai bus geriausias būdas Lensui įveikti varžovus. 

Lens namuose kovos iki paskutinio kraujo lašo. Jie gali priversti bet kurį varžovą jaustis nepatogiai savo tvarkinga gynyba ir namų sirgalių palaikymu. Kita vertus, Marseille atrodo kaip komanda su alkanesne čempioniška mąstysena, žaidžianti greitą futbolą ir turinti gerą puolimo užbaigimą.

Mūsų pasirinkimas – Marseille pergalė.

Tikėtinas rezultatas: Lens 1 - 2 Marseille

Tai ne šiaip dar vienos Ligue 1 rungtynės; tai ambicijos ir vilties pasakojimas. Lens atstovauja autsaiderių dvasią, stengdamiesi bet kokia kaina pridėti kažką prie bendro reikalo. Tuo tarpu Marseille žaidžia dėl garbės, demonstruodama meistriškumą ir įgūdžius. Kai arbitras stadione Bollaert-Delelis sušvilps rungtynių pradžią, tikėkitės emocijų, tikslumo ir gryno futbolo spindulių akimirkų. Ir jei stebite rungtynes dėl reginio ar statote dėl azarto, nėra abejonių, kad šios rungtynės Prancūzijoje bus įsimintinos.

Prognozė: Marseille vos laimės 2-1, tačiau Lens privers juos sunkiai kovoti dėl kiekvieno centimetro garbės.