„Liverpool“ į FA taurės trečiojo etapo susitikimą atvyksta po džiugios 2-1 pergalės prieš „Everton“ Merseyderbio rungtynėse. Pirmasis kėlinys buvo puikus, tačiau antrajame, po vos trijų ar keturių dienų prieš tai vykusių įtemptų 3-2 pergalės prieš Madrido „Atletico“ Čempionų lygoje, pradėjo jaustis nuovargio požymiai. Be kelių gynybinių klaidų, „Raudonieji“ šį sezoną šešiose rungtynėse buvo itin pavojingi atakoje, pelnę 14 įvarčių. Jie įmušė įvarčius visose 39-ose savo paskutinėse „Premier“ lygos rungtynėse, įrodydami savo puolimo nuoseklumą. 

Tačiau gynyboje vis dar yra silpnybių. „Liverpool“ šį sezoną tris kartus praleido du įvarčius rungtynėse, nors ir atsilikinėjo 0-2 prieš „Bournemouth“, „Newcastle United“ ir Madrido „Atletico“, prieš galiausiai iškovodami pergales vėlyvose rungtynėse. Vis dėlto, „Liverpool“ vis dar nepralaimėjo „Anfield“, šį sezoną visas keturias namų rungtynes laimėjo. „Liverpool“ yra FA taurės čempionas 2023–2024 m. sezone ir buvo finalininkas 2024–2025 m. sezone, todėl tikisi panašiai sėkmingai pradėti ir šį sezoną. 

„Saints“ nuo grįžimo į „Championship“ su treneriu Willu Still susidūrė su sunkumais ir savo paskutinėse rungtynėse prieš „Hull City“ pralaimėjo 3-1. Jie atsilieka keturiais taškais nuo atkrintamųjų varžybų vietų ir turi sudėtingus artėjančius susitikimus su „Middlesbrough“ ir „Sheffield United“. 

Jų pastarųjų metų istorija prieš „Liverpool“ yra niūri, nes 2024–2025 m. „Premier“ lygos sezone jie pralaimėjo du kartus, ir netrukus gali patirti penktą pralaimėjimą iš eilės. Pastaruoju metu jų žaidimas išvykose buvo nenuoseklus, per šešerias paskutines išvykos rungtynes jie pasiekė 1 pergalę, 2 lygiąsias ir 2 pralaimėjimus, per tą laiką praleisdami aštuonis įvarčius. „Saints“ taip pat turi FA taurės istorijos, praėjusiais metais pasiekė ketvirtfinalį, o 2022–2023 m. – pusfinalį, tačiau daug kas priklauso nuo dabartinės žaidėjų formos, jei jie norėtų nugalėti „Liverpool“. 

„Liverpool“ treneris Arne Slot patvirtino, kad keletas starto sudėties žaidėjų nedalyvaus FA taurės rungtynėse dėl nuovargio: Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, Ibrahima Konate ir Virgil van Dijk. Kai kurie svarbūs jauni žaidėjai ir atsarginiai žaidėjai užims jų vietas:

„Southampton“ greičiausiai naudos trijų gynėjų schemą, kad sumažintų „Liverpool“ puolimo grėsmę:

„Liverpool“ puolimo galimybių gylis leidžia jų vyriausiajam treneriui Arne Slotui rotuoti žaidėjus, išlaikant panašų talentų lygį. Jauniems žaidėjams, tokiems kaip Ngumoha, suteikiama galimybė, tai suteikia didesnį greitį ir nenuspėjamumą kraštuose, papildant Isak'o vaidmenį puolėjo pozicijoje. Nyoni ir Endo pora vidurio grandyje veikia kaip komandos variklis ir stabilumas, o tai bus gyvybiškai svarbu kontroliuojant kamuolį ir išnaudojant „Southampton“ gynybos silpnybes.

„Southampton“ pasikliaus tvirta gynybos struktūra, tačiau pastarosiomis savaitėmis jie buvo pažeidžiami gynyboje. Faktas, kad per pastarąsias penkias išvykos rungtynes jie praleido aštuonis įvarčius, rodo, kad jie yra jautrūs greitam ir aštriam puolimui, o tai bus rimta problema prieš „Raudonuosius“, mėgstančius žaisti kontratakomis.

„Liverpool“ ir „Southampton“ demonstruoja nuožmią rivalystę, per praeitį jie susitiko 123 kartus. „Liverpool“ laimėjo 65 kartus, „Southampton“ – 31 kartą, o 26 kartus buvo užfiksuotos lygiosios. Pastaruosiuose susitikimuose „Liverpool“ turėjo pranašumą:

Atsižvelgiant į šią dokumentuotą istoriją, „Liverpool“ į rungtynes „Anfield“ žengs pasitikėdami savimi ir turėdami psichologinį pranašumą.

17-metis žvaigždė tampa potencialiu lūžio tašku. Po to, kai įėjo į aikštę kaip keitimas, jis pelnė pergalingą įvartį prieš „Newcastle United“, ir jis yra pasirengęs parodyti savo sugebėjimus startinėje sudėtyje. Jis bus svarbus prieš „Southampton“, ypač išnaudodamas laisvą erdvę po gynybos linija.

Armstrongas yra pagrindinė „Southampton“ puolimo grėsmė, galinti paversti ribotas progas įvarčiais. Jis bus išbandytas prieš „Liverpool“ gynybą, kurią sudarys rotuojami žaidėjai, ir gali būti žaidžiama išvykoje.

Lažybininkams „Liverpool“ kelia didelį susidomėjimą. Bukmekeriai siūlo lažintis dėl „Liverpool“ pergalės namuose, prognozuodami 86.7% pergalės tikimybę, o „Southampton“ matomi toli atsiliekant išvykoje.

Kadangi FA taurėje dažnai rotuojamos sudėtys, verta lažintis dėl „Liverpool“ pergalės ir abiejų komandų įmuštų įvarčių, dėl „Liverpool“ puolimo gylio ir „Southampton“ retų įvarčių.

Nors „Liverpool“ rotuos savo sudėtį ir turės nedidelių traumų problemų, „Raudonieji“ turėtų pademonstruoti savo puolimo kokybę ir namų pranašumą prieš „Southampton“.

„Southampton“ bandys erzinti „Liverpool“, bet kokybės skirtumas yra akivaizdus. Manau, kad „Liverpool“ laimės šias konkurencingas rungtynes 3-1. 

„Liverpool“ per pastarąsias rungtynes demonstravo didelę kamuolio kontrolę, o „Southampton“ sunkiai sekėsi paversti savo kamuolio kontrolę rezultatu.

„Liverpool“ į šias FA taurės rungtynes žengia kaip aiškūs favoritai, galbūt kiek rotuodami savo sudėtį, tačiau jų futbolo išmanymas turėtų išlikti akivaizdus. „Liverpool“ puolimo gylis, rezultatai prieš „Southampton“ ir žaidimas namuose verčia manyti, kad jie turėtų pasiekti užtikrintą pergalę.