NBA 2025–26 m. sezonas vis dar apipintas gandais, o šią savaitę du neįtikėtini susitikimai yra pagrindinė priežastis, kodėl rikiuotės gali pasikeisti: Čikagos „Bulls“ prieš Filadelfijos „76ers“ Rytuose ir Los Andželo „Clippers“ prieš Oklahoma Sičio „Thunder“ Vakaruose. Abu žaidimai bus visiškai modernios krepšinio šou, kuriame pagrindinės savybės bus galia, greitis, tikslumas ir įtampa. Nuo grėsmingo „United Centre“ Čikagoje iki itin modernaus „Intuit Dome“ Los Andžele, gerbėjai turės naktį, kai gims didieji, kai dėmesio centre bus nepatyrę žaidėjai, o lošėjai sieks pergalės.

Vėjuotas miestas moka paversti krepšinį teatru. Šaltą lapkričio naktį Čikagos „Bulls“ laukia Filadelfijos „76ers“ rungtynėse, kurios gali apibrėžti ankstyvąjį judėjimą Rytuose. Tai ne tik dar vienos reguliariojo sezono rungtynės. Tai dvi komandos, nešančios istoriją, pasididžiavimą ir alkį. „Bulls“ energiją suteikia jaunystė ir chemija, o jie susitinka su „Sixers“ – modernios atakos ir greičio mašina.

Čikaga pradėjo sezoną karštai, užimdama 5–1 vietą, o jų forma sulaukė dėmesio visoje lygoje. Komanda tampa disciplinuota, itin efektyvia jėga. Josh Giddey, po sezono atliktas pirkinys, suabejojusias pavertęs pagyromis, yra naujoji „Bulls“ kraujo gyvybė. Jo trigubas dublis su „Knicks“ įrodė Čikagos vadovybės tikėjimą juo per dosnų žaidimo organizavimą, puikų intelektą ir ramų lyderystę. Šalia jo Nikola Vučević tvirtina vidinę žaidimo dalį, vidutiniškai pelnydamas dvigubą dublį su savo prekės ženklu nuoseklumu. Jų chemija buvo „Bulls“ variklis, kuris yra iš dalies senosios mokyklos ištvermė ir iš dalies modernus kūrybiškumas.

Tačiau klausimai išlieka. „Bulls“ perimetro gynyba pastaruoju metu strigo, o sulaikyti Tyrese Maxey ir Kelly Oubre Jr. bus tikras išbandymas. Kadangi Ayo Dosunmu yra abejotinas, o Coby White – nežaidžia, gylis gali nulemti, kiek laiko jie sugebės išlaikyti tempą.

„76ers“ žiba, iškovodami 5–1 startą su daugiau nei 125 taškų per rungtynes rezultatyvumu. Net ir be Joel Embiid kurį laiką, Filadelfija nenukentėjo. Tyrese Maxey tapo sezono pasakojimu, jaunasis žvaigždė žengia į superžvaigždžių lygį. Jo greitis, pasitikėjimas ir aikštės vizija padarė „Sixers“ nenuspėjamais ir mirtinais. Šalia jo Kelly Oubre Jr. suteikė rezultatyvumo gylį, o Nick Nurse sistema pabrėžia judėjimą ir tritaškių tikslumą.

Jei Embiid grįš po kelio priežiūros, susitikimas dar labiau pakryps „Philly“ link, o jo buvimas viską pakeis – nuo krepšio gynybos iki kovos dėl atšokusių kamuolių.

„Bulls“ klesti struktūrizuotame pusiau aikštės žaidime, organizuodami atakų eigą per Giddey ir Vučević. O „76ers“? Jie nori fejerverkų su greitomis atakomis, greitais metimais ir persvaromis perėjimuose.

Jei Čikaga sulėtins žaidimą, tai gali erzinti „Philly“. Bet jei „Sixers“ privers klysti ir pagreitins tempą, jie iš aikštės išvarys „Bulls“.

„Philly“ puolimo pusiausvyra ir gynybinė energija suteikia jiems pranašumą, ypač jei žais Embiid. Atidžiai sekite traumų naujienas, o jo įtraukimas galėtų pakeisti linijas keliais taškais.

Nuo Čikagos žiemos šalčio iki Los Andželo spindinčio dangoraižio, scena gali keistis, bet statymai išlieka tie patys – aukštai danguje. Oklahoma Sičio „Thunder“, nepralaimėję ir nepalaužti, atvyksta į „Intuit Dome“ susitikti su sunkiai kovojusia LA „Clippers“ komanda po audringos pradžios.

„Clippers“ istorija yra nuostabi, bet ne nuosekli. Jų neseniai laimėtas NBA taurės turnyras priminė visiems apie jų potencialą, kuriam vadovauja Kawhi Leonard šaltakraujiškos pergalės ir James Harden žaidimo organizavimo genijus. Tačiau išlaikyti tempą buvo sunku. Pagrindinė LA kliūtis vis dar išlieka psichologinis susikaupimas. Tačiau komanda, atrodo, stabilizavosi, iš dalies dėl Griffin lyderystės kartu su Ivica Zubac gynybinės jėgos po krepšiu. John Collins prisidėjo daugiau fizinės energijos. Su 3–2 rezultatu ir širdį draskančiu 120–119 pralaimėjimu Majamiui, tai vis dar aktualu. „Clippers“ turės parodyti visą savo discipliną ir ramumą prieš OKC.

„Thunder“ turi misiją, ir šiuo metu niekas jų nesustabdo. Su 7–0 rezultatu jie ne tik laimi; jie dominuoja. Shai Gilgeous-Alexander pakilo į MVP lygį, vidutiniškai pelnydamas daugiau nei 33 taškus ir atlikdamas 6 rezultatyvius perdavimus per rungtynes. Chet Holmgren plati žaidimo aprėptis ir krepšio apsauga padarė OKC viena labiausiai subalansuotų komandų krepšinyje. Pridėkite Isaiah Joe taiklumą, ir ši komanda skamba kaip čempionų orkestras.

Naujausia statistika:

• 122,1 taško per rungtynes (Top 3 NBA)

• 48 atkovoti kamuoliai per rungtynes

• 10,7 perimti kamuoliai per rungtynes

• 5,3 blokuoti metimai per rungtynes

Net ir neturėdami starto žaidėjų, „Thunder“ niekada nepraranda ritmo. Jų energija, gylis ir pasitikėjimas vienas kitu daro juos baisiais.

Oklahoma Sitis pastaruoju metu dominavo šį susitikimą, per visas keturias praėjusio sezono rungtynes įveikdama „Clippers“.

Serijos apžvalga:

• „Thunder“ pirmavo 34–22 bendrai

• Vidutinis pergalės skirtumas praėjusiais metais: 9,8 taško

• 12 iš paskutinių 13 susitikimų buvo mažiau nei 232,5 taškai.

Modelis? OKC sulėtina LA žaidimą, sutrikdo jų ritmą ir laimi protinga gynyba bei taiklesniu vykdymu.

„Clippers“ namuose (2025–26 m.):

• 120,6 taško/rungt.

• 49,3 % metimų iš žaidimo, 36,7 % tritaškių

• Silpnybė: klaidos (17,8 per rungtynes)

„Thunder“ išvykoje (2025–26 m.):

• 114,2 taško/rungt.

• Praleidžia tik 109,7

• 11 pergalių iš eilės išvykoje

Prognozės:

• 1-ojo kėlinio bendras rezultatas: mažiau nei 30,5 OKC taškų

• Pranašumas: Thunder -1,5

• Bendras taškų skaičius: mažiau nei 232,5

Geriausias statymas: Oklahoma Sičio „Thunder“ pergalė

Net ir susidūrę su patyrusia komanda kaip LA, „Thunder“ vis tiek galima pasitikėti dėl jų jaunatviško požiūrio, disciplinuotos gynybos ir ryžtingumo.

LA Clippers komandai:

• James Harden: vidutiniškai 9 rezultatyvūs perdavimai, diktuoja tempą.

• Kawhi Leonard: stabilus 23,8 taško ir 6 atkovoti kamuoliai.

• Ivica Zubac: Top-5 pagal antrųjų šansų taškus.

OKC Thunder komandai:

• Shai Gilgeous-Alexander: MVP lygio nuoseklumas.

• Chet Holmgren: meta po 2,5 tritaškio per rungtynes.

• Isaiah Hartenstein: tarp lygos lyderių pagal atkovotus kamuolius.

Nors Čikaga ir Los Andželas yra nutolę per 2000 mylių, abiejų arenose skambės ta pati istorija: įtampa, aistra ir siekis tobulumo. Čikagoje „Bulls“ stato kažką tikro, bet „Sixers“ sprogstamasis ritmas gali nutildyti publiką. Tuo tarpu Los Andžele „Clippers“ atsparumą išbandys kylanti OKC audra.

Štai kas daro NBA gražia – nuolatinis stumdymasis ir traukimas tarp epochų, tarp jaunystės ir patirties, tarp strategijos ir žaliavų talento.