Jungtinėms Valstijoms ruošiantis kartu su Kanados ir Meksika rengti 2026 m. FIFA Pasaulio taurę, šios draugiškos rungtynės su Australija gali būti daugiau nei tik apšilimo žaidimas. Tai taktinis išbandymas, pasitikėjimo matas ir žvilgsnis į Mauricio Pochettino kuriamą sistemą prieš vieną metodiškiausių ir nepakankamai vertinamų pasaulio futbolo komandų.

Australija naudojasi dar viena proga sustiprinti savo tapatybę su naujuoju treneriu Tony Popoviciumi, kuris nėra pralaimėjęs ir įnešė energijos bei tikėjimo į „Socceroos“ stovyklą. Jau užsitikrinę vietą Pasaulio taurėje, jie šias rungtynes laikys stiprybės patikrinimu užsienyje ir dar ir Šiaurės Amerikoje.

Po nevienareikšmiškos pradžios vadovaujant komandai, Mauricio Pochettino, atrodo, randa tinkamą ritmą. Jo komandos 1-1 lygiosios su Ekvadoru buvo vienas iš labiau kontroliuojamų pasirodymų, jie kontroliavo daugiau nei 65 % kamuolio ir sukūrė daugybę aiškių progų, nors ir anksti atsiliko. Perėjimas prie 3-4-3 formacijos buvo itin svarbus. Tai ne tik prisideda prie gynybos stabilumo, bet ir tarnauja kaip pagrindas kūrybiškumui ir laisvei krašto žaidėjams, pavyzdžiui, Timui Weah ir Christianui Pulisic. Milano „AC“ puolėjas buvo pakeistas praėjusiose rungtynėse, bet turėtų grįžti į startinį vienuoliktuką šiose rungtynėse, suteikdamas pasaulinės klasės kokybės puolimo linijai. 

Prognozuojama JAV sudėtis:

Freese, Robinson, Richards, Ream; Weah, Tessmann, Morris, Arfsten; McKennie, Balogun, ir Pulisic (3-4-3). Taip pat dėmesio centre yra Folarinas Balogunas, kuris ir toliau demonstruoja vertę kaip centrinis puolėjas. Jo judėjimas, spaudimas ir realizacija yra būtent tai, ko reikia JAV rinktinei, kad jos puolimas taptų pavojingas. Be to, už Baloguno nugaros bus Weston McKennie ir Tanner Tessmann, kurie saugos gynybą, laimės kovas viduryje ir didins tempą.

Kai Tony Popovičius perėmė komandą 2024 m., buvo tikimasi tam tikro pereinamojo laikotarpio. Pažvelgus į 2025 m. spalį, „Socceroos“ nepralaimėjo pastarųjų dvylikos rungtynių, laimėdami septynias paeiliui! Tai komanda, kuri žino, kas ji yra: organizuota ir kompaktiška gynyboje bei agresyvi perėjimuose, bėgiojanti visą dieną. Jų 1-0 pergalė prieš Kanadą praėjusią savaitę tikrai parodė jų gebėjimą būti kantriems ir turėti tinkamą mentalitetą. Australai galėjo turėti mažiau progų šiose rungtynėse, tačiau 71-ąją minutę jie pasinaudojo viena iš savo progų per 19-metį Nestory Irankunda, kuris taip pat parodė, kodėl jis yra galbūt karščiausias perspektyvus žaidėjas, ir jo greitis bus naudingas prieš amerikiečių gynybą. 

Prognozuojama Australijos startinė sudėtis (5-4-1):

Izzo; Rowles, Burgess, Degenek, Circati, Italiano; Irankunda, Balard, O'Neill, Metcalfe; Toure. Kaip įprasta, verta paminėti vartininką Paulą Izzo. Aštuoni „Canada“ rungtynėse atlikti gelbėjimai buvo ne tik solidūs, bet ir padarė Izzo kapitonu ir pagrindiniu vartininku, nepaisant to, ką gali pasiūlyti veteranas Mattas Ryanas. Popovičiaus sprendimai dėl sudėties atrodo drąsūs, bet jie ir toliau pasiteisina.

Pulisic gali pakeisti žaidimo eigą. Jo greitis, driblingas ir gebėjimas kurti progas iš oro yra JAV puolimo centre. Jei JAV pavyks laimėti, tikriausiai tai įvyks su Pulisico įvarčiu ar rezultatyviu perdavimu.

Būdamas vos 19 metų, Toure intelektas ir judėjimas jau yra akivaizdūs. Jis yra toks puolėjas, kuris gali sukelti problemų gynėjams vos keliais lietimais. Jei „Socceroos“ sugebės jį rasti laisvoje erdvėje, jis gali nubausti už klaidas. 

Statistika apibendrina dvi lygiavertes komandas: vieną, turinčią puolimo jėgą, ir kitą – gynybos tvirtumą. Tikėtis strateginių rungtynių, kurių tempas gali keistis bet kuria kryptimi.

Be rezultato, rungtynės veikia kaip teisingiausias veidrodis – atspindintis, kur abi komandos yra dabar, artėjant 2026 metams.

Jungtinėms Valstijoms atėjo laikas tobulinti derinius ir pamatyti, kurie iš šios grupės žaidėjų galės galiausiai patenkinti lūkesčius. O Australijai – išlaikyti šaltą galvą ir parodyti, kad jos pelnytai laimėjo savo nepralaimėtų rungtynių seriją, žaisdamos ne su tokiais vienpusiškais varžovais. Pochettino komanda bandys perimti iniciatyvą rungtynių pradžioje, derindama didelį kamuolio kontroliavimą ir vidurio gynybos spaudimą. Tuo tarpu Popovičiaus komanda žais giliau, siekdama sugerti spaudimą ir tada greitai kontratakuoti, kaip jos parodė paskutinėse rungtynėse su Irankunda ir Toure.

Abi šalys iki šiol susitiko tik tris kartus:

Paskutinės rungtynės įvyko dar 2010 m., JAV laimėjo 3-1, o Edsonas Buddle'is pelnė du įvarčius, Herculezas Gomezas pridėjo dar vieną. Nuo to laiko abi komandos smarkiai pasikeitė. 

„Socceroos“ gynybos drausmė apsunkins Pochettino komandai, ypač jei Pulisic nebus visiškai pasiruošęs prisidėti. Tačiau JAV taip pat turėtų pasinaudoti savo kamuolio kontroliavimo gebėjimais, kartu su namų pranašumu ir energinga vidurio linija.

Galutinė prognozė: JAV 2 – 1 Australija 

Tikėtis įtemptos pirmosios pusės; galiausiai JAV prasiverš antrajame kėlinyje, galbūt per Baloguną ar Pulisicą. Australija atsakys, bet savo žiūrovų akivaizdoje JAV turėtų išlaikyti ramybę gynyboje. 

Jei norite statyti protingai, patikrinkite 

Atsižvelgiant į dabartinę formą, tai puiki proga pasinaudoti jūsų Donde Bonusais. 

JAV nori parodyti pasauliui, kad jos yra pasirengusios konkuruoti su komandomis namų aikštėje, o Australija nori įrodyti, kad jos yra geros, nes jos tiesiog yra geros, o ne dėl nepralaimėtų rungtynių serijos. Dvi ambicingos komandos. Du taktiniai meistrai. Viena naktis Kolorado valstijoje gali atskleisti dar daugiau.