१२ ऑगस्ट २०२५ रोजी डार्विनच्या TIO स्टेडियमवर होणारा ऑस्ट्रेलिया विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका दुसरा T20I सामना उत्कंठावर्धक ठरणार आहे. मिचेल मार्शच्या नेतृत्वाखालील ऑस्ट्रेलियन संघ T20I विजयाची मालिका सलग १० सामन्यांपर्यंत वाढवण्याचा आणि आणखी एक मालिका जिंकण्याचा प्रयत्न करेल. ऑस्ट्रेलियाने पहिला सामना १७ धावांनी जिंकला, जो T20I इतिहासातील सर्वात कमी धावसंख्येचा यशस्वी बचाव ठरला.

पहिल्या सामन्यातील निराशाजनक परंतु स्पर्धात्मक खेळानंतर, दक्षिण आफ्रिका दुसऱ्या सामन्यात जोरदार पुनरागमन करून मालिका बरोबरीत आणण्याचा प्रयत्न करेल. झेल सोडणे आणि डेथ ओव्हर्समध्ये धावा न करणे यासारख्या चुकांमुळे त्यांना सामना गमवावा लागला.

डार्विनमधील पहिला T20I सामना, ज्यामध्ये चढ-उतार होते, तुमच्या T20I सामन्याकडून असलेल्या सर्व अपेक्षा पूर्ण करणारा होता. पहिल्या ६ षटकांमध्ये ७१/० अशा जोरदार सुरुवातीनंतर, ऑस्ट्रेलियन संघाचा डाव कोलमडला आणि फक्त ८ षटकांत त्यांची धावसंख्या ७५/६ झाली. टिम डेव्हिडने आपल्या कारकिर्दीतील सर्वात चांगल्या खेळींपैकी एक केली, ५२ चेंडूंमध्ये ८३ धावा केल्या आणि बेन द्वारशুইসसोबत ५९ धावांची भागीदारी करत ऑस्ट्रेलियाला अत्यंत कठीण परिस्थितीतून बाहेर काढून १८० धावांपर्यंत पोहोचवले.

दक्षिण आफ्रिकेचा १९ वर्षीय वेगवान गोलंदाज क्वेना माफाका (४/२०) गोलंदाजीमध्ये सर्वोत्तम ठरला, जी त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी होती. चार झेल सोडणे, विशेषतः डेव्हिड ५६ धावांवर असतानाचा झेल सुटणे, हे प्रोटियाजसाठी खूप महागात पडले.

पाठलाग करताना, दक्षिण आफ्रिकेचे रायन रिकेल्टन (७१ धावा) आणि ट्रिस्टन स्टब्स (३७) सुरुवातीला चांगले खेळत होते, परंतु जोश हेझलवुड (३/२७), ॲडम झम्पा (२ चेंडूंमध्ये २ बळी) आणि द्वारशুইস (३/२६) यांनी त्यांना रोखले आणि दक्षिण आफ्रिकेला १७४ धावांवर रोखून, १७ धावांनी सामना जिंकला.

ऑस्ट्रेलिया T20I क्रिकेटमध्ये सलग ९ विजयांसह उत्तम फॉर्ममध्ये आहे. त्यांना डार्विनमध्ये मालिका धमाक्याने संपवायची आहे. मालिकावीर ठरू शकणारे मिचेल मार्श पुन्हा एकदा आपल्या संघासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावतील; ते फलंदाजीत आक्रमकता आणि गोलंदाजीत डावपेचात्मक बदल या दोन्हीमध्ये सातत्य आणि लवचिकता दाखवत आहेत.

सामना हरले असले तरी, दक्षिण आफ्रिकेकडे प्रोत्साहन देण्यासारखी बरीच कारणे आहेत. माफाका आणि रबाडा यांच्या नेतृत्वाखालील त्यांची गोलंदाजी धोकादायक दिसत होती, तर त्यांच्या मध्यक्रमाकडे (middle order) पुरेसा मारक क्षमता आहे ज्यामुळे ते काही नुकसान करू शकतात.

या दोन संघांपैकी कोणत्याही एका संघाने नाणेफेक जिंकल्यास, नाणेफेक जिंकणाऱ्या संघाने प्रथम फलंदाजी करावी आणि प्रतिस्पर्धी संघावर धावफलकाचे दडपण आणावे.

ऑस्ट्रेलिया दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध सलग सहा विजयांसह अजिंक्य धाव घेत आहे आणि सलग ९ विजयांच्या मोमेंटमसह, त्यांच्यासाठी कोणतीही गोष्ट अशक्य नाही. आणखी एका उच्च-धावसंख्येच्या सामन्याची अपेक्षा आहे, परंतु ऑस्ट्रेलियाला घरच्या मैदानावर आणि त्यांच्या क्षमतेसह खेळवणे दक्षिण आफ्रिकेसाठी खूप कठीण आहे. ऑस्ट्रेलिया मालिका जिंकेल.

• भविष्यवाणी: ऑस्ट्रेलिया १० वा विजय मिळवेल.